10 năm sau cơn bão Katrina: Trầm cảm, lo âu và tâm thần phân liệt

Lần đầu tiên anh trai tôi Pat nói với tôi về điều không có thật là chưa đầy hai tháng sau cơn bão Katrina năm 2005. Một số lượng lớn công nhân xây dựng gốc Tây Ban Nha từ Texas đến New Orleans để sửa chữa những ngôi nhà bị bão tàn phá. Pat tin rằng những người thợ lợp mái nhà làm việc trong khu phố của chúng tôi, những người giao tiếp chủ yếu bằng tiếng Tây Ban Nha, đang âm mưu chống lại anh ta. Anh ta nói rằng họ đang nói về anh ta, mặc dù anh ta không nói tiếng Tây Ban Nha, và anh ta tin rằng cha của chúng tôi đang âm mưu với họ trong một âm mưu hủy hoại anh ta.

Anh ta tuyên bố những kẻ chủ mưu đã nghe lén sân sau của ngôi nhà mà anh trai tôi và tôi sống cùng nhau. Một cái lỗ trên hàng rào gỗ chắc chắn là nơi họ đặt máy ảnh khi quay phim và chụp ảnh anh ấy. Bất cứ ai lái xe trên đường của chúng tôi đều là một gián điệp tiềm năng. Không có điều này là đúng.

Một số nghiên cứu đã chỉ ra tác động rộng rãi mà Katrina gây ra đối với sức khỏe tâm thần ở Thành phố Trăng lưỡi liềm, bao gồm trầm cảm, lo âu, căng thẳng sau chấn thương và tâm thần phân liệt. Một cuộc khảo sát năm 2007 với hơn 1.000 cư dân cho thấy “17 phần trăm người dân trong thành phố báo cáo có dấu hiệu của bệnh tâm thần nghiêm trọng trong tháng sau thảm họa.” Theo dõi cho thấy các cư dân tiếp tục vật lộn với những vấn đề sức khỏe tâm thần này nhiều năm sau đó.

Nhà nghiên cứu Christina Paxson của Đại học Princeton, người đã thực hiện một nghiên cứu năm 2012 ở New Orleans, cho biết: “Trung bình, mọi người đã không trở lại sức khỏe tâm thần ban đầu và họ có biểu hiện của các triệu chứng căng thẳng sau chấn thương khá cao. “Không có nhiều nghiên cứu theo dõi con người trong thời gian này, nhưng rất ít nghiên cứu cho thấy khả năng phục hồi nhanh hơn những gì chúng tôi đang tìm thấy ở đây. Tôi nghĩ rằng bài học về điều trị các tình trạng sức khỏe tâm thần không thể kết thúc sau một năm. Nó không phải. "

Katrina có phải là nguyên nhân khiến Pat bị loạn thần không? Liệu anh ta có bị chẩn đoán mắc bệnh tâm thần phân liệt nếu anh ta không trải qua một trong những trận cuồng phong tồi tệ nhất trong lịch sử? Có quá nhiều yếu tố để nói chắc chắn.

Mặc dù chúng ta đã nói về “The Big One” sẽ đến vào một ngày nào đó, giống như Los Angeles vẫn nói về “The Big One” liên quan đến động đất, nhưng thực tế về một thảm họa thiên nhiên sẽ cướp đi sinh mạng và sinh kế của chúng ta mãi mãi không phải là điều chúng ta sẵn sàng. đối mặt. Nghe những người trên đài nói rằng họ không nghĩ rằng quê hương của bạn nên được xây dựng lại vì khả năng một thảm họa khác có thể xảy ra một lần nữa, tất cả chúng tôi đều bị thương.

Pat và tôi đã trải qua hơn một tháng không có điện hoặc nước sinh hoạt, xả nước trong toilet, ăn súp đóng hộp và bánh Pop-Tart, bơi trong một hồ bơi trong xanh và đun cà phê hòa tan trên bếp gas mỗi sáng - và trước 9:00 Có phải nó đã là 90 độ ẩm hơn. Tôi được biết bạn có thể tắm trong cùng một thau nước lạnh khoảng 10 ngày trước khi lớp váng xà phòng ở trên quá nhớt để sử dụng được nữa.

Chúng tôi không thể thực hiện cuộc gọi trên điện thoại di động và điện thoại cố định đã bị ngắt. Hình thức liên lạc duy nhất của chúng tôi là qua tin nhắn văn bản, không cần nhiều tín hiệu để gửi. Cuối cùng thì sự việc sẽ trôi qua và trong một ngày khác, bạn sẽ nhận được phản hồi từ ai đó. Chúng tôi lo lắng cho bạn bè và gia đình của chúng tôi và họ lo lắng cho chúng tôi.

Có một lệnh giới nghiêm toàn thành phố, được thực thi bởi Lực lượng Vệ binh Quốc gia được vũ trang mạnh mẽ. Bạn đã làm với những gì bạn có bởi vì hầu hết mọi thứ đã đóng cửa. Các xe tải của FEMA đã chở nước đóng chai và MRE đến các bãi đậu xe ở chợ mua sắm ở đây và ở đó, nhưng bạn cần tiết kiệm xăng để có thể đến đó.

Sáu tháng sau thành phố vẫn còn rất vắng. Một số người và doanh nghiệp không bao giờ quay trở lại. Mọi thứ đóng cửa sớm, thường là hết nguồn cung cấp. Mọi người đều đóng đinh trong lốp xe và những con đường vẫn còn đầy bùn đất do nước lũ tràn vào.

Gần trường trung học cũ của tôi, có một dải phân cách rộng, đầy cỏ với một lối đi bộ. Nó được gọi là Công viên Kênh đào Lưu vực Mới. Nó từng là một kênh vận chuyển đang hoạt động từ Hồ Pontchartrain vào giữa thành phố. Có một đài tưởng niệm ở đó với hình dạng của Celtic Knot. Nó tưởng niệm 8.000 lao động nhập cư Ireland đã chết vì sốt vàng da sau khi đào kênh vận chuyển ở khu vực đầm lầy Lakeview vào những năm 1830. Năm cuối cấp của tôi, chúng tôi đi bộ đến dải phân cách để chụp ảnh lớp và cầu nguyện cho những người đàn ông đã chết ở đó. Sau Katrina, dải phân cách trở thành bãi tập kết rác và mảnh vụn từ khắp nơi trong thành phố.

Tôi mất một học kỳ vì trường đại học của tôi không mở lại trong năm tháng và tôi làm việc toàn thời gian trong lĩnh vực bảo hiểm tài sản. Tôi có rất nhiều việc phải làm vì 80% đồng nghiệp của tôi đã nghỉ việc do môi trường làm việc thù địch. Không ai bị ghét hơn một đại diện dịch vụ khách hàng tại một cơ quan bảo hiểm. Nhưng chúng tôi là người địa phương và đồng nghiệp của tôi cũng mất nhà.

Cuộc sống thật khó khăn. Nó khiến tôi suy sụp. Trong lúc đó, tôi nhìn anh trai, người bạn thân nhất của tôi trong phần lớn cuộc đời, và anh ấy không có ở đó. Pat là một lớp vỏ của con người trước đây của anh - hoang tưởng và lo lắng, xa cách và không có gì nổi bật. Người mà tôi tìm đến khi tôi đang đau khổ và cần lời khuyên đang bận rộn với một cuộc chiến nội bộ mà tôi thậm chí không thể hình dung được.

Cũng như bao người khác, nỗi buồn cuối cùng cũng chiếm lấy tôi. Tôi cảm thấy tuyệt vọng và sợ hãi. Một khi điều tương tự như thế này xảy ra với nhà bạn và phải mất nhiều ngày để được giúp đỡ, bạn sẽ vứt bỏ những gì bạn nghĩ rằng bạn đã biết về cộng đồng, về sự an toàn và về cuộc sống ở một quốc gia thế giới thứ nhất. Chưa từng có tiền lệ, không có nơi nào để tìm kiếm hy vọng và hướng dẫn.

Những năm sau sóng gió, tôi gặp khó khăn khi làm những việc mà trước đây tôi chưa bao giờ bận tâm. Tôi đột nhiên sợ chết khiếp khi bay. Tiếng ồn lớn đột ngột là một vấn đề đối với tôi và tiếp tục như vậy cho đến ngày nay.

Katrina đã dạy tôi điều này: Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra và bạn là chính mình. “The Big One” có thể xảy ra và bạn không thể bắt đầu hình dung được tất cả những điều mà nó sẽ ảnh hưởng. Một ngày nào đó bạn đang đi làm hoặc đi học và sống một cuộc sống bình thường của người Mỹ, nhưng ngày mai bạn không biết liệu mình có thể nạp lại đơn thuốc hay không vì tất cả các hiệu thuốc đều đóng cửa vô thời hạn.

Tất cả mọi thứ sau cơn bão dường như xác nhận với tôi rằng bất cứ điều gì có thể xảy ra: sức khỏe tâm thần suy giảm của Pat, cuộc ly hôn của cha mẹ chúng tôi, thậm chí cơn bão Sandy đã tìm thấy tôi ở thành phố New York 2012, cái chết của người em họ 17 tuổi của tôi, vụ tự tử của một người bạn thời thơ ấu vào năm 2014, và người chồng thứ hai của mẹ chồng tôi đang cố gắng giết cô ấy. Chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Nhưng sau đó, tôi đã gặp người đàn ông đáng kinh ngạc nhất trên thế giới. Người bạn thân mới nhất của tôi, người đã giúp tôi thực hiện ước mơ của mình. Tôi có một mối quan hệ tốt hơn nhiều với mẹ tôi bây giờ. Mặc dù bệnh tật nhưng anh tôi có vẻ rất vui. Kể từ khi có Katrina, tôi đã sống ở các thành phố khác nhau và trải nghiệm những điều mới mẻ, có được nhiều góc nhìn và học cách ngừng sống trong bóng tối của chấn thương.

Khi mọi thứ trở nên khó khăn, dường như bạn chỉ có thể tự làm được. Trầm cảm cô lập chúng ta.Nó kéo chúng ta vào bằng cách nói với chúng ta rằng chúng ta không có lựa chọn nào khác, không có lựa chọn nào và chúng không có hy vọng hạnh phúc. Đó là một lời nói dối. Luôn luôn có hy vọng.

Ngày nay, New Orleans là địa điểm sôi động, lễ hội như trước đây. Không một cơn gió hay nước nào có thể cuốn trôi những cội nguồn văn hóa sâu xa đã gắn bó tất cả chúng ta với nhau. Tôi luôn nhớ nhà về nó, ngay cả phiên bản đã trôi đi, kỳ cục của nó vào cuối năm 2005. Nó gọi tôi mỗi ngày. Với rất nhiều bờ biển vùng Vịnh bị cuốn trôi, chính trái tim của chúng tôi đã giữ cho New Orleans được ghim chặt vào mặt đất ở đó vào cuối Mississippi, nơi đầu của thế giới.

Bài viết này có các liên kết liên kết đến Amazon.com, nơi một khoản hoa hồng nhỏ được trả cho Psych Central nếu sách được mua. Cảm ơn bạn đã ủng hộ Psych Central!