Yoga, thiền có thể giảm tác động của bệnh Alzheimer

Một nghiên cứu thử nghiệm mới cho thấy yoga và thiền định hiệu quả hơn các bài tập tăng cường trí nhớ để kiểm soát chứng suy giảm nhận thức nhẹ.

Suy giảm nhận thức nhẹ thường là dấu hiệu báo trước của bệnh Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác.

Nhóm các nhà khoa học thần kinh thuộc Đại học California, Los Angeles (UCLA) đã phát hiện ra rằng một khóa học yoga và thiền định kéo dài 3 tháng giúp giảm thiểu các vấn đề về nhận thức và cảm xúc. Ngoài ra, yoga và thiền định còn hiệu quả hơn các bài tập tăng cường trí nhớ - thường được coi là tiêu chuẩn vàng để kiểm soát chứng suy giảm nhận thức nhẹ.

Tiến sĩ Helen Lavretsky, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Việc rèn luyện trí nhớ có thể so sánh với yoga với thiền về mặt cải thiện trí nhớ, nhưng yoga mang lại lợi ích rộng lớn hơn so với luyện trí nhớ vì nó cũng giúp cải thiện tâm trạng, lo lắng và kỹ năng đối phó”. giáo sư cư trú tại khoa tâm thần học của UCLA.

Những người bị suy giảm nhận thức nhẹ có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác cao gấp 2,5 lần.

Nghiên cứu, xuất hiện trong Tạp chí Bệnh Alzheimer, là người đầu tiên so sánh kết quả từ yoga và thiền với kết quả từ rèn luyện trí nhớ. Huấn luyện trí nhớ theo truyền thống bao gồm các hoạt động từ giải ô chữ đến các chương trình máy tính có sẵn trên thị trường.

Nghiên cứu trên 25 người tham gia, tất cả trên 55 tuổi, đo lường những thay đổi không chỉ trong hành vi mà còn trong hoạt động của não.

Tiến sĩ Harris Eyre, tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Trong lịch sử và giai thoại, yoga được cho là có lợi cho quá trình lão hóa, nhưng đây là bằng chứng khoa học về lợi ích đó”.

“Chúng tôi đang chuyển đổi sự hiểu biết về lịch sử thành mức độ cao bằng chứng cần thiết để các bác sĩ đề xuất liệu pháp cho bệnh nhân của họ.”

Lavretsky và Eyre đã nghiên cứu những người tham gia đã báo cáo các vấn đề với trí nhớ của họ, chẳng hạn như xu hướng quên tên, khuôn mặt hoặc cuộc hẹn hoặc để thất lạc đồ vật. Các đối tượng đã trải qua các bài kiểm tra trí nhớ và quét não khi bắt đầu và kết thúc nghiên cứu.

11 người tham gia được đào tạo tăng cường trí nhớ một giờ mỗi tuần và dành 20 phút mỗi ngày để thực hiện các bài tập trí nhớ; liên kết bằng lời nói và hình ảnh và các chiến lược thực tế khác để cải thiện trí nhớ, dựa trên các kỹ thuật được nghiên cứu hỗ trợ.

14 người khác tham gia lớp học kéo dài một giờ một lần mỗi tuần về Kundalini yoga và thực hành 20 bài thiền Kirtan Kriya tại nhà trong 20 phút mỗi ngày.

Kirtan Kriya, bao gồm tụng kinh, cử động tay và hình dung ánh sáng, đã được thực hành hàng trăm năm ở Ấn Độ như một cách để ngăn ngừa suy giảm nhận thức ở người lớn tuổi, Lavretsky nói.

Sau 12 tuần, các nhà nghiên cứu đã thấy những cải thiện tương tự giữa những người tham gia ở cả hai nhóm về kỹ năng ghi nhớ bằng lời nói, vốn có tác dụng ghi nhớ tên và danh sách các từ.

Tuy nhiên, những người đã tập yoga và thiền định có sự cải thiện tốt hơn những đối tượng khác về kỹ năng ghi nhớ không gian-thị giác. Những kỹ năng này phát huy tác dụng khi nhớ lại vị trí và điều hướng khi đi bộ hoặc lái xe.

Nhóm yoga-thiền cũng có kết quả tốt hơn về việc giảm trầm cảm và lo lắng, đồng thời cải thiện kỹ năng đối phó và khả năng phục hồi với căng thẳng. Điều đó rất quan trọng vì đối mặt với tình trạng suy giảm nhận thức có thể rất khó khăn về mặt tinh thần.

Lavretsky nói: “Khi bạn bị mất trí nhớ, bạn có thể khá lo lắng về điều đó và nó có thể dẫn đến trầm cảm.

Các nhà nghiên cứu báo cáo rằng những cải thiện bên ngoài về trí nhớ của những người tham gia tương ứng với những thay đổi có thể nhận thấy trong hoạt động não của họ.

Sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng, họ cho thấy rằng các đối tượng ở cả hai nhóm đều có những thay đổi trong khả năng kết nối não bộ, nhưng những thay đổi giữa nhóm yoga là có ý nghĩa thống kê, trong khi những thay đổi ở nhóm trí nhớ thì không.

Các nhà nghiên cứu cho rằng tác dụng tích cực của việc tập thể dục trí óc là do một số yếu tố. Chúng bao gồm khả năng giảm căng thẳng và viêm nhiễm, cải thiện tâm trạng và khả năng phục hồi, và tăng cường sản xuất yếu tố tăng trưởng thần kinh có nguồn gốc từ não, hoặc BDNF.

BDNF là một loại protein kích thích kết nối giữa các tế bào thần kinh và tạo điều kiện cho hoạt động của telomerase, một quá trình thay thế vật liệu di truyền bị mất hoặc bị hư hỏng.

“Nếu bạn hoặc người thân của bạn đang cố gắng cải thiện trí nhớ hoặc bù đắp nguy cơ phát triển chứng mất trí nhớ hoặc sa sút trí tuệ, tập yoga và thiền thường xuyên có thể là một giải pháp đơn giản, an toàn và chi phí thấp để cải thiện trí não của bạn,” Lavretsky nói .

Nguồn: UCLA