Mô hình hóa bệnh ảo: Tại sao nhiều người không mắc bệnh cúm?
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Wake Forest đã tìm cách tìm hiểu hành vi này bằng cách sử dụng một trò chơi máy tính trực tuyến mô phỏng sự lây lan của một căn bệnh truyền nhiễm giữa những người chơi.
Nghiên cứu đầu tiên trong lĩnh vực kinh tế học về kiểm soát bệnh tật bằng cách sử dụng bệnh ảo, được tiến hành bởi các nhà kinh tế học Tiến sĩ. Fred Chen, Allin Cottrell và Amanda Griffith, và nhà khoa học máy tính Tiến sĩ Yue-Ling Wong.
“Khi nói đến chính sách kiểm soát dịch bệnh, một quy mô không phù hợp với tất cả. Một số người rất chấp nhận rủi ro và một số người cực kỳ sợ rủi ro. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng để ngăn chặn dịch bệnh, cần phải điều chỉnh thực đơn các lựa chọn cho những loại người khác nhau, ”Chen, người nghiên cứu dịch tễ học kinh tế cho biết.
Khi nghiên cứu cách tốt nhất để ngăn chặn dịch bệnh, các nhà khoa học và các nhà hoạch định chính sách thường phải đưa ra các giả định trong các mô hình toán học về việc có bao nhiêu người sẽ hoặc sẽ không áp dụng các biện pháp phòng ngừa để không bị bệnh. Thí nghiệm dịch bệnh ảo cho phép quan sát tận mắt về cách mọi người thực sự hành xử khi đứng trước các lựa chọn về việc có nên tự bảo vệ mình trong thời gian lây nhiễm lan rộng trong cộng đồng hay không.
Các nhà nghiên cứu cho biết trò chơi mô hình máy tính trực tuyến mô phỏng một trận dịch giữa những người chơi trong vài tuần.
Vào đầu mỗi ngày của trò chơi, người chơi khỏe mạnh có quyền lựa chọn, với chi phí là một hành động bảo vệ làm giảm khả năng bị nhiễm bệnh.
Griffith nói: “Chúng tôi không thể làm trong đời thực những gì chúng tôi có thể làm trong trò chơi. “Chúng tôi không thể điều trị cho một số người và những người khác thì không. Trò chơi đã cho chúng tôi một cách để tiến hành một cuộc thử nghiệm về hành vi không bao giờ có thể làm được trong đời thực ”.
Vì việc tự bảo vệ bản thân phải trả giá nên người chơi kiếm được số điểm cao nhất bằng cách giữ sức khỏe và không chọn các biện pháp phòng ngừa.
Khi kết thúc trò chơi, người chơi biết rằng họ sẽ nhận được một thẻ quà tặng có giá trị bằng tổng số điểm kiếm được trong trò chơi - một động lực để chơi trung thực.
Thí nghiệm được tiến hành hai lần. Trong một trò chơi, chi phí để người chơi tự bảo vệ là thấp, trong trò chơi kia, chi phí cao hơn. Những người chơi trong điều kiện chi phí thấp có nhiều khả năng đưa ra lựa chọn để bảo vệ mình khỏi bị nhiễm trùng hơn.
“Người chơi đang tung xúc xắc để xem liệu họ có thể sống khỏe mạnh mà không phải trả chi phí bảo vệ hay không. Nhưng ngay cả những người chơi có xu hướng chấp nhận rủi ro cũng chọn cách tự bảo vệ mình thì họ thường xuyên bị ốm hơn, ”Chen nói.
Các nhà nghiên cứu tin rằng phát hiện này có thể được áp dụng cho nhiều bệnh từ cảm lạnh thông thường đến các bệnh lây truyền qua đường tình dục, những nơi có chi phí, tài chính hoặc cách khác, để thực hiện một biện pháp phòng ngừa.
Ví dụ, khi đối mặt với một đợt bùng phát dịch cúm, chi phí phòng ngừa có thể bao gồm nỗi sợ hãi về các tác dụng phụ tiêu cực từ việc tiêm vắc-xin, sợ kim tiêm, mất tiền lương khi đi làm, chi phí xăng xe đến trung tâm tiêm phòng cúm và thời gian xếp hàng chờ tiêm chủng cũng như, đối với một số người, chi phí tiêm chủng.
Nghiên cứu chỉ ra rằng để giảm tỷ lệ mắc bệnh, các chính sách giảm chi phí tự bảo vệ có thể hữu ích, chẳng hạn như cung cấp thời gian nghỉ có trả lương cho nhân viên tiêm phòng cúm hoặc tiêm phòng cúm miễn phí tại chỗ.
Các nhà điều tra đã biết được rằng khi số lượng người chơi bị nhiễm bệnh tăng lên, thì số lượng người chơi chọn cách tự bảo vệ mình khỏi bị lây nhiễm cũng tăng theo.
“Vào đầu mỗi ngày, những người tham gia có thể thấy có bao nhiêu người chơi trong trò chơi bị nhiễm bệnh. Khi số lượng người chơi bị ốm tăng lên, nhiều người chơi khỏe mạnh đã chọn biện pháp phòng ngừa.
Trong một mùa lạnh tồi tệ và cúm như mùa đông năm nay, nhiều người có thể sẵn sàng thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung nếu họ biết có bao nhiêu người trong cộng đồng của họ bị bệnh, ”Chen nói.
Các nhà nghiên cứu cũng xác nhận rằng việc mắc bệnh cúm trong quá khứ (và ký ức về cảm giác bất lực, khủng khiếp gắn liền với căn bệnh) tương ứng với việc các cá nhân sẵn sàng thực hiện các biện pháp phòng ngừa tức là nhận vắc xin.
Và mức độ sẵn sàng của những người tham gia vào các hành vi an toàn tăng hoặc giảm theo thời gian tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của dịch bệnh.
Nguồn: Đại học Wake Forest
