Điều trị trầm cảm giúp giải thích các quá trình của não

Trong thập kỷ qua, việc sử dụng kích thích não sâu để làm giảm chứng trầm cảm kháng trị đã trở nên phổ biến.

Lựa chọn này rất quan trọng bởi vì trong khi hầu hết bệnh nhân trầm cảm nặng tìm thấy sự nhẹ nhõm thông qua sự kết hợp của liệu pháp tâm lý và thuốc, khoảng 20 phần trăm bệnh nhân không đáp ứng.

Nghiên cứu liên quan đến phương thức này đã giúp các nhà khoa học hiểu cách bộ não xử lý các kỳ vọng về kết quả thú vị, điều chỉnh hành vi để đạt được kết quả đó và phản ứng khi kết quả đó được thu được hoặc bị từ chối.

Các chuyên gia tin rằng kiến ​​thức sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về hành vi hướng đến phần thưởng bình thường cũng như các tình trạng đặc trưng bởi rối loạn chức năng của mạch liên quan đến khoái cảm, bao gồm trầm cảm và nghiện ngập.

Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts / Trường Y Harvard đã nghiên cứu vai trò của thể vân bụng của não trong việc xử lý phần thưởng ở những người bị trầm cảm nặng kháng trị.

Rối loạn chức năng của các mạch liên quan đến thể vân bụng có thể dẫn đến nhiều rối loạn, bao gồm trầm cảm và OCD.

Những bệnh nhân bị ảnh hưởng nặng không đáp ứng với liệu pháp y tế có thể là đối tượng để điều trị phẫu thuật, chẳng hạn như kích thích não sâu (DBS). Phẫu thuật DBS liên quan đến việc đặt các điện cực nhỏ có thể cấy ghép vào các phần cụ thể của não đang hoạt động bất thường.

Các điện cực này phát ra các xung kích thích điện cực nhỏ để ngăn chặn hoạt động bất thường trong não, nguyên nhân gây ra nhiều triệu chứng - chẳng hạn như đau, run và các vấn đề về vận động cũng như ám ảnh, tâm trạng và lo lắng liên quan đến rối loạn tâm thần.

Sự thành công của DBS phụ thuộc vào khả năng của nhóm phẫu thuật trong việc xác định chính xác vùng não cụ thể để kích thích. Ưu điểm của DBS là nó có thể đảo ngược, không phá hủy và có thể được sửa đổi bằng cách điều chỉnh cài đặt của bộ kích thích sau khi cấy.

“Thể vân bụng đóng một vai trò quan trọng trong mạch của hành vi hướng tới phần thưởng. Cấu trúc này có sự kết nối rộng rãi với cả thùy não rìa, nơi xử lý các cảm xúc như khoái cảm và sợ hãi, và hạch cơ bản, liên quan đến việc học tập và kiểm soát vận động, ”Tiến sĩ Sheth nhận xét.

Vai trò của thể vân bụng ở người trong việc xử lý phần thưởng đã được khảo sát ở sáu bệnh nhân (năm nam, một nữ, từ 27 đến 64 tuổi) bị trầm cảm nặng đang trải qua DBS trong một thử nghiệm lâm sàng Giai đoạn III.

Điện cực nhắm mục tiêu được đặt trong thể vân bụng và bệnh nhân được yêu cầu chơi một trò chơi bài vi tính. Trong trò chơi đơn giản hóa “Chiến tranh” này, bệnh nhân thắng ván bài nếu quân bài của họ cao hơn bài của máy tính.

Sau khi xem thẻ, bệnh nhân được phép đặt cược $ 5 hoặc $ 20. Sau đó, thẻ của máy tính đã được tiết lộ, theo sau là khoản thanh toán / thua lỗ của cửa đó. Để thêm yếu tố bất ngờ, trong 20% ​​ván bài, tiền đặt cược thực sự là $ 50, người chơi không biết cho đến khi thanh toán.

“Chúng tôi phát hiện ra rằng các tế bào thần kinh đã thay đổi cách bắn của chúng ở các phần khác nhau của nhiệm vụ. Một số người đặc biệt thích thú với kỳ vọng phần thưởng sắp tới phát sinh từ một bàn tay mạnh, trước khi thẻ máy tính được tiết lộ. Những người khác được kích hoạt cụ thể hơn sau khi tiết lộ thẻ của máy tính, khi người thắng và người thua của ván bài được xác định. Điều thú vị là kỳ vọng thắng hoặc thua ván bài thường liên quan đến nhiều hoạt động hơn là kỳ vọng hòa. Tiến sĩ Sheth cho biết: Một chiến thắng hoặc thua lỗ lớn bất ngờ tạo ra hoạt động lớn nhất và ít nhất.

“Nghiên cứu này đã chứng minh rằng các tế bào thần kinh trong vùng não này rất nhạy cảm với kỳ vọng về phần thưởng sắp tới. Hiểu cách bộ não xử lý các kỳ vọng về kết quả thú vị, điều chỉnh hành vi để đạt được kết quả đó và phản ứng khi đạt được hoặc bị từ chối kết quả đó, sẽ cung cấp thông tin chi tiết về hành vi hướng tới phần thưởng bình thường cũng như các tình trạng được đặc trưng bởi rối loạn chức năng của mạch liên quan đến khoái cảm, bao gồm trầm cảm và nghiện ngập. Tiến sĩ Sheth kết luận rằng việc đánh giá tốt hơn các cơ chế xử lý phần thưởng trong vùng não này sẽ giúp chúng ta cải thiện khả năng điều trị các chứng rối loạn như trầm cảm nặng.

Nguồn: Hiệp hội bác sĩ phẫu thuật thần kinh Hoa Kỳ (AANS)