Nghiên cứu phát hiện hóa chất trong mầm bông cải xanh giúp giảm các triệu chứng tự kỷ

Một thử nghiệm lâm sàng nhỏ cung cấp bằng chứng thú vị rằng một chất hóa học có nguồn gốc từ mầm bông cải xanh có thể làm giảm các triệu chứng hành vi ở những người mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD).

Các nhà nghiên cứu từ Bệnh viện MassGeneral cho Trẻ em và Trường Y Đại học Johns Hopkins, đã nghiên cứu 40 nam thiếu niên và nam thanh niên mắc chứng tự kỷ từ trung bình đến nặng. Đối tượng có độ tuổi dao động từ 13 đến 27.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nhiều người trong số những người nhận được một liều hóa chất sulforaphane hàng ngày, được biết đến nhiều nhất với tuyên bố rằng nó có thể giúp ngăn ngừa một số bệnh ung thư, đã có những cải thiện đáng kể trong tương tác xã hội và kỹ năng giao tiếp bằng lời nói.

Trong số những người được dùng thuốc, các nhà nghiên cứu ghi nhận sự giảm các hành vi lặp đi lặp lại, mang tính nghi lễ so với những người được dùng giả dược.

Báo cáo được công bố trực tuyến trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.

Paul Talalay, M.D., giáo sư dược học và khoa học phân tử, cho biết: “Chúng tôi tin rằng đây có thể là bằng chứng sơ bộ cho phương pháp điều trị tự kỷ đầu tiên giúp cải thiện các triệu chứng bằng cách khắc phục một số vấn đề cơ bản của tế bào. Talley đã nghiên cứu các hợp chất thực vật này trong 25 năm qua.

Đồng điều tra viên Andrew Zimmerman, M.D., hiện là giáo sư thần kinh học nhi tại Trung tâm Y tế Đại học Massachusetts Memorial, cho biết: “Chúng ta còn lâu mới có thể tuyên bố chiến thắng chứng tự kỷ, nhưng điều này cho chúng ta những hiểu biết quan trọng về những gì có thể giúp ích.

Các chuyên gia ASD ước tính rằng nhóm rối loạn ảnh hưởng đến một đến hai phần trăm dân số thế giới, với tỷ lệ mắc bệnh ở trẻ em trai cao hơn nhiều so với trẻ em gái.

Các triệu chứng hành vi ASDs thường bao gồm kỹ năng giao tiếp xã hội và giao tiếp bằng lời kém.

Các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm trong hơn 70 năm để xác định nguồn gốc của ASD, và trong khi câu trả lời vẫn còn khó nắm bắt, tiến bộ đã đạt được.

Talalay nói rằng các nhà khoa học hiện đã hiểu một số bất thường về sinh hóa và phân tử có xu hướng đi kèm với ASD. Nhiều trong số này có liên quan đến hiệu quả của việc tạo ra năng lượng trong tế bào.

Ông nói rằng các nghiên cứu cho thấy rằng các tế bào của những người bị ASD thường có mức độ căng thẳng oxy hóa cao. Các nhà điều tra giải thích rằng đôi khi việc sử dụng oxy của tế bào có thể dẫn đến các sản phẩm phụ thải ra ngoài ý muốn nhưng có hại, có thể gây viêm, làm hỏng DNA và dẫn đến ung thư và các bệnh mãn tính khác.

Vào năm 1992, nhóm nghiên cứu của Talalay đã phát hiện ra rằng sulforaphane có một số khả năng tăng cường khả năng bảo vệ tự nhiên của cơ thể chống lại stress oxy hóa, viêm nhiễm và tổn thương DNA.

Ngoài ra, hóa chất sau đó còn cải thiện phản ứng sốc nhiệt của cơ thể - một chuỗi các sự kiện sinh lý được sử dụng để bảo vệ tế bào khỏi căng thẳng do nhiệt độ cao gây ra. Điều này bao gồm cơ chế được gợi lên khi mọi người bị sốt.

Mối liên hệ này có thể rất quan trọng vì khoảng một nửa số cha mẹ báo cáo rằng hành vi tự kỷ của con họ cải thiện đáng kể khi chúng bị sốt, sau đó trở lại khi hết sốt.

Năm 2007, Zimmerman, một cộng tác viên chính trong nghiên cứu hiện tại, đã thử nghiệm lâm sàng xu hướng giai thoại này và thấy nó là đúng, mặc dù cơ chế gây ra hiệu ứng sốt vẫn chưa được xác định.

Vì sốt, như sulforaphane, bắt đầu phản ứng sốc nhiệt của cơ thể, Zimmerman và Talalay tự hỏi liệu sulforaphane có thể gây ra tình trạng tự kỷ cải thiện tạm thời giống như sốt hay không.

Nghiên cứu hiện tại được thiết kế để tìm hiểu.

Trước khi bắt đầu thử nghiệm, người chăm sóc bệnh nhân và bác sĩ đã điền vào ba bản đánh giá hành vi tiêu chuẩn. Các công cụ đánh giá bao gồm Danh sách kiểm tra Hành vi Aberrant (ABC), Thang đo Khả năng đáp ứng xã hội (SRS) và thang đo Cải thiện-Ấn tượng Toàn cầu Lâm sàng (CGI-I).

Pin đo độ nhạy của các giác quan, khả năng quan hệ với người khác, kỹ năng giao tiếp bằng lời nói, tương tác xã hội và các hành vi khác liên quan đến chứng tự kỷ.

Đối với nghiên cứu, hai mươi sáu đối tượng được chọn ngẫu nhiên để nhận, dựa trên cân nặng của họ, chín đến 27 miligam sulforaphane mỗi ngày. Mười bốn đối tượng được dùng giả dược.

Đánh giá hành vi một lần nữa được hoàn thành sau 4, 10 và 18 tuần trong khi tiếp tục điều trị. Một đánh giá cuối cùng đã được hoàn thành cho hầu hết những người tham gia bốn tuần sau khi điều trị ngừng.

Hầu hết những người đáp ứng với sulforaphane cho thấy sự cải thiện đáng kể trong lần đo đầu tiên sau bốn tuần và tiếp tục cải thiện trong phần còn lại của đợt điều trị.

Sau 18 tuần điều trị, điểm ABC và SRS trung bình của những người dùng sulforaphane đã giảm lần lượt 34 và 17%.

Sự cải thiện được ghi nhận ở các cơn cáu kỉnh, thờ ơ, cử động lặp đi lặp lại, tăng động, nhận thức, giao tiếp, động lực và cách cư xử.

Sau 18 tuần điều trị, theo thang điểm CGI-I, lần lượt 46, 54 và 42% người nhận sulforaphane đã có những cải thiện đáng kể trong tương tác xã hội, hành vi không bình thường và giao tiếp bằng lời nói.

Talalay cho biết điểm số của những người dùng sulforaphane có xu hướng trở lại giá trị ban đầu sau khi họ ngừng dùng hóa chất, giống như những người cảm thấy cải thiện trong thời gian bị sốt.

Ông nói: “Có vẻ như sulforaphane đang tạm thời giúp các tế bào đối phó với những khuyết tật của chúng.

Zimmerman cho biết thêm rằng trước khi họ biết đối tượng nào được dùng sulforaphane hoặc giả dược, ấn tượng của nhóm nghiên cứu lâm sàng - bao gồm cả cha mẹ - là 13 người trong số những người tham gia đã cải thiện đáng kể.

Ví dụ, một số đối tượng được điều trị nhìn vào mắt họ và bắt tay, điều mà họ chưa từng làm trước đây. Sau đó, họ phát hiện ra rằng tất cả 13 người đã sử dụng sulforaphane, một nửa của nhóm điều trị.

Talalay cảnh báo rằng mức độ tiền chất sulforaphane có trong các loại bông cải xanh khác nhau rất thay đổi.

Hơn nữa, khả năng chuyển đổi các tiền chất này thành sulforaphane hoạt động của các cá nhân cũng rất khác nhau. Sẽ rất khó để đạt được mức sulforaphane được sử dụng trong nghiên cứu này bằng cách ăn một lượng lớn bông cải xanh hoặc các loại rau họ cải khác.

Nguồn: Johns Hopkins Medicine