Toán tinh thần có thể cải thiện sức khỏe cảm xúc

Nghiên cứu mới cho thấy rằng việc tham gia vào một phần cụ thể của não trong các bài tập tính nhẩm có thể có lợi cho sức khỏe cảm xúc.

Phát hiện này là kết quả của một nghiên cứu quét não do các nhà nghiên cứu khoa học thần kinh tại Đại học Duke thực hiện. Kết quả nghiên cứu xuất hiện trên tạp chíKhoa học Tâm lý Lâm sàng.

Nghiên cứu thực hiện một bước sơ bộ nhằm phát triển các chiến lược rèn luyện não bộ mới để ngăn chặn chứng trầm cảm và lo lắng. Mặc dù mối quan hệ giữa toán học và cảm xúc cần được nghiên cứu thêm, nhưng những phát hiện mới cũng có thể dẫn đến những thử nghiệm mới đánh giá hiệu quả của các liệu pháp tâm lý.

Matthew Scult, một nghiên cứu sinh khoa học thần kinh tại phòng thí nghiệm của nhà điều tra cao cấp của nghiên cứu, cho biết: “Công trình của chúng tôi cung cấp bằng chứng trực tiếp đầu tiên cho thấy khả năng điều chỉnh cảm xúc như sợ hãi và tức giận phản ánh khả năng của não bộ để thực hiện các phép tính số trong thời gian thực. Ahmad Hariri.

Mặc dù chúng có vẻ không liên quan, nhưng thực hiện các phép tính “lạnh” và điều chỉnh cảm xúc “nóng” đều dựa trên các hoạt động thể dục tinh thần tương tự: khả năng thao tác và cập nhật thông tin. Các nhà nghiên cứu từ lâu đã suy đoán về mối liên hệ giữa hai yếu tố này.

Trong nghiên cứu mới, nhóm của Hariri đã phân tích hoạt động não của 186 sinh viên chưa tốt nghiệp bằng cách sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) trong khi họ làm các bài toán từ bộ nhớ.

Các sinh viên là những người tham gia Nghiên cứu Di truyền Thần kinh Duke đang diễn ra. Cuộc điều tra này đang khám phá các mối quan hệ giữa gen, não và sức khỏe tâm thần.

Ngoài việc quét, những người tham gia hoàn thành bảng câu hỏi và phỏng vấn đánh giá tình trạng sức khỏe tâm thần và các chiến lược đối phó với cảm xúc của họ.

Các bài toán dựa trên trí nhớ kích thích một vùng não được gọi là vỏ não trước trán, vốn đã có liên quan đến trầm cảm và lo lắng. Ví dụ, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng hoạt động cao hơn trong lĩnh vực này có liên quan đến ít triệu chứng lo âu và trầm cảm hơn.

Liệu pháp nhận thức hành vi, dạy các cá nhân cách suy nghĩ lại các tình huống tiêu cực, cũng được xem là có tác dụng thúc đẩy hoạt động của vỏ não hai bên trước trán.

Trong nghiên cứu hiện tại, vỏ não trước trán của một người càng hoạt động tích cực hơn trong khi thực hiện phép tính nhẩm, thì khả năng người đó báo cáo là có thể điều chỉnh suy nghĩ của họ về các tình huống khó khăn về cảm xúc.

“Chúng tôi không biết chắc tại sao lại như vậy, nhưng nó phù hợp với giả thuyết của chúng tôi rằng khả năng giải các bài toán phức tạp hơn này có thể cho phép bạn dễ dàng học cách suy nghĩ về các tình huống cảm xúc phức tạp theo những cách khác nhau,” Scult nói. "Rất dễ bị mắc kẹt trong một cách suy nghĩ."

Hoạt động nhiều hơn ở vỏ não trước trán hai bên cũng có liên quan đến ít các triệu chứng trầm cảm và lo lắng hơn. Sự khác biệt đặc biệt rõ ràng ở những người đã trải qua những căng thẳng trong cuộc sống gần đây, chẳng hạn như trượt một lớp.

Những người tham gia có hoạt động trước trán hai bên cao hơn cũng ít có khả năng được chẩn đoán bệnh tâm thần hơn.

Vẫn chưa rõ liệu việc thu hút vùng não tích cực hơn với các bài tập toán sẽ dẫn đến các chiến lược đối phó cảm xúc tốt hơn hay theo cách khác. Các nhà nghiên cứu dự định thu thập cùng một loại dữ liệu trong một khoảng thời gian dài hơn, để xem liệu một quan sát có trước quan sát kia hay không.

“Chúng tôi hy vọng, với những nghiên cứu này và trong tương lai, chúng tôi có thể cung cấp các chiến lược mới để giúp mọi người điều chỉnh cảm xúc của họ và ngăn chặn các triệu chứng lo âu và trầm cảm phát triển ngay từ đầu,” Scult nói.

Nguồn: Đại học Duke