Thú cưng có thể giúp giảm căng thẳng khi học đại học

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng vật nuôi có thể cải thiện chất lượng cuộc sống cho những người già hoặc những người bị bệnh mãn tính. Giờ đây, các nhà nghiên cứu tại Đại học Bang Ohio phát hiện ra nhiều sinh viên đại học cũng có thể được hưởng lợi từ việc sở hữu một con mèo hoặc một con chó.

Một cuộc khảo sát đối với sinh viên tại một trường đại học lớn và những người trưởng thành khác trong khu vực cho thấy gần một phần tư sinh viên đại học được khảo sát tin rằng vật nuôi của họ đã giúp họ vượt qua những giai đoạn khó khăn trong cuộc sống.

Những sinh viên đã chọn sống với ít nhất một con chó, một con mèo, hoặc kết hợp cả hai ít có khả năng cảm thấy cô đơn và chán nản; thứ mà họ trực tiếp gán cho con vật cưng yêu quý của họ.

Sara Staats, tác giả chính của nghiên cứu và là giáo sư danh dự về tâm lý học tại Cơ sở Newark của bang Ohio cho biết, những phát hiện này có thể được hưởng lợi như thế nào khi sống với những người bạn bốn chân.

“Chúng tôi có thể không nghĩ sinh viên đại học là cô đơn, nhưng rất nhiều sinh viên năm nhất và năm hai đang trong giai đoạn chuyển đổi sớm từ sống ở nhà sang sống trong ký túc xá hoặc ngoài trường. Đại học là một môi trường rất căng thẳng đối với họ và đôi khi họ có thể cảm thấy bị cô lập hoặc choáng ngợp với sự thay đổi, ”cô nói.

“Chúng tôi nhận thấy rằng rất nhiều thanh niên đang chọn có một người bạn đồng hành với động vật vì những lý do quan trọng. Nhiều người cảm thấy thú cưng của họ sẽ giúp họ vượt qua những tình huống khó khăn và căng thẳng này, và nhiều người khác nói rằng nếu không có thú cưng của họ, họ sẽ cảm thấy cô đơn ”.

Nghiên cứu dựa trên câu trả lời khảo sát từ gần 350 sinh viên đại học tại một khuôn viên đi làm ở Trung Tây và các thành viên cộng đồng gần đó. Chỉ những người hiện tại hoặc trước đây sở hữu một con mèo, một con chó hoặc kết hợp cả hai mới được đưa vào nghiên cứu này.

Những người từ 18 đến 87 tuổi đều được khảo sát để nghiên cứu sự khác biệt giữa người lớn và học sinh.

Những người tham gia được yêu cầu cho biết mức độ sức khỏe hiện tại của họ, loại vật nuôi được sở hữu và liệu họ có tin rằng một con vật cưng có ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của họ hay không. Sau đó, họ được yêu cầu xác định những lý do hàng đầu để sở hữu một con vật cưng trong cả hai cuộc khảo sát trắc nghiệm và kết thúc mở.

Kết quả cho thấy hầu hết người lớn và sinh viên đại học đều chọn nuôi thú cưng vì những lý do tương tự. Mặc dù kết quả dựa trên báo cáo của bản thân, nhiều người trong số những người được khảo sát tin rằng thú cưng của họ đóng góp vào sức khỏe tổng thể của họ theo một số cách.

Gần một phần tư tất cả sinh viên đại học và người lớn báo cáo rằng thú cưng của họ rất hữu ích trong việc giữ chúng hoạt động. Câu trả lời này phổ biến hơn đối với những người nuôi chó, nhưng những người có mèo bạn bè cũng cho biết mèo của họ đã giúp chúng hoạt động.

Tương tự như vậy, 18% sinh viên đại học và 13% người lớn cho biết thú cưng của họ rất quan trọng để giúp họ đối phó trong những thời điểm khó khăn.

Niềm tin này có nhiều khả năng xảy ra ở những người còn độc thân hơn là đã kết hôn, nhưng nó được cả hai nhóm liệt kê trong cả câu hỏi mở và câu hỏi trắc nghiệm.

Nhưng kết quả cho thấy tránh cô đơn là lý do hàng đầu được cả học sinh và người lớn đưa ra. Tỷ lệ phần trăm những người đã kết hôn và độc thân đưa ra câu trả lời này gần như giống nhau, nhưng sinh viên và những người trên 50 tuổi có nhiều khả năng coi đây là lý do hàng đầu của họ.

Trong khi nghiên cứu trước đây đã chứng minh rằng người cao tuổi được hưởng lợi từ việc bầu bạn với động vật, nghiên cứu này là một trong những nghiên cứu đầu tiên cho rằng bạn đồng hành với động vật sẽ giúp những người dưới 30 tuổi, Staats nói.

“Hầu hết các nghiên cứu về quyền sở hữu vật nuôi tập trung trực tiếp vào những người trưởng thành và những thế hệ lớn tuổi có vấn đề về tim hoặc nhu cầu đặc biệt. Nhưng thực tế vẫn chưa được công nhận nhiều rằng sinh viên đại học trẻ, khỏe mạnh cũng thu được lợi ích từ việc sở hữu vật nuôi như hàng rào chống lại sự cô đơn và cải thiện khả năng đối phó, ”cô nói.

Mặc dù lý do nuôi thú cưng có thể giống nhau ở người lớn và sinh viên đại học, nhưng sự khác biệt về lối sống giữa hai người có thể cung cấp manh mối về lý do tại sao sinh viên dựa vào thú cưng của họ thường xuyên hơn, Staats nói.

Nhiều người ở độ tuổi cuối hai mươi đến giữa bốn mươi đã thành lập vòng kết nối bạn bè. Những người trưởng thành thường sống trong những khu vực có bạn bè, đồng nghiệp và gia đình bên cạnh, giúp cuộc sống của họ ổn định hơn những người mới bắt đầu xây dựng cuộc sống. Nhiều người trưởng thành hơn đã kết hôn hoặc đã bắt đầu nuôi gia đình, và có nhiều năm kinh nghiệm học cách đối phó với những tình huống khó khăn.

Tuy nhiên, nhiều sinh viên năm nhất và năm hai đang trong giai đoạn bắt đầu xây dựng một mạng lưới bạn bè mới. Sinh viên đại học sống xa nhà có thể gặp khó khăn hơn khi đối mặt với những tình huống khó khăn vì họ được đưa vào một môi trường mới và mong đợi sẽ tìm ra con đường của mình, thường là lần đầu tiên trong đời.

Do đó, nhiều sinh viên có thể cảm thấy mình bị cô lập và bị thu hút khỏi môi trường của họ.

“Nhiều sinh viên nói rằng vật nuôi của họ thực hiện một vai trò quan trọng còn thiếu trong cuộc sống của họ. Những con vật cưng không thể thay thế cho sự tương tác và hỗ trợ xã hội của con người, nhưng chúng mang lại sự tương tác quan trọng cho những đứa trẻ này, những người có thể cảm thấy bị cô lập với môi trường hiện tại của chúng, ”Staats nói.

“Tôi không khuyên mọi người ra ngoài mua một con chó con. Nhưng tôi nghĩ rằng nghiên cứu này cho thấy rõ ràng rằng nhiều sinh viên có thể được hưởng lợi cả về mặt tâm lý và xã hội khi sống cùng một người bạn đồng hành với động vật ”.

Kết quả gần đây đã được công bố trên tạp chí Xã hội và Động vật.

Nguồn: Đại học Bang Ohio

Bài báo này đã được cập nhật từ phiên bản gốc, được xuất bản lần đầu tại đây vào ngày 24 tháng 12 năm 2008.