Giảm kích thích não cho bệnh trầm cảm

Trong một nghiên cứu mới, những bệnh nhân bị trầm cảm từ trung bình đến nặng đã báo cáo những cải thiện đáng kể về tâm trạng khi các nhà nghiên cứu kích thích vỏ não trước (OFC).

Các nhà nghiên cứu tại Đại học California San Francisco cho biết phát hiện của nghiên cứu là "một bước quan trọng để phát triển một liệu pháp cho những người bị trầm cảm kháng trị, ảnh hưởng đến 30% bệnh nhân trầm cảm."

Theo các nhà nghiên cứu, việc sử dụng dòng điện để kích thích trực tiếp các vùng bị ảnh hưởng của não đã được chứng minh là một liệu pháp hiệu quả để điều trị một số dạng động kinh và bệnh Parkinson.

Những nỗ lực trước đó tập trung vào việc kích thích các vùng não sâu trong vỏ não và hạch nền được biết là đóng vai trò trực tiếp trong quá trình xử lý cảm xúc, nhưng ít được biết đến về các chức năng điều chỉnh cảm xúc của OFC, một vùng nhỏ ở phía dưới bề mặt của não ngay trên mắt, họ lưu ý.

“OFC được gọi là một trong những vùng ít được hiểu nhất trong não, nhưng nó được kết nối phong phú với các cấu trúc não khác nhau liên quan đến tâm trạng, trầm cảm và ra quyết định, làm cho nó có vị trí rất tốt để phối hợp hoạt động giữa cảm xúc và nhận thức,” nói nghiên cứu tác giả cao cấp Eddie Chang, MD, một giáo sư phẫu thuật thần kinh của UCSF và thành viên của Viện UCSF Weill về Khoa học thần kinh.

Ông cũng là một bác sĩ phẫu thuật thần kinh của UCSF Health chuyên về bệnh động kinh, cho phép nhóm nghiên cứu của ông sử dụng một nhóm thuần tập duy nhất gồm những bệnh nhân tình nguyện được cấy điện cực tạm thời vào não của họ như một phần của quá trình chuẩn bị tiêu chuẩn cho phẫu thuật thần kinh.Những điện cực này thường giúp bác sĩ phẫu thuật xác định và loại bỏ mô não chịu trách nhiệm cho các cơn co giật của bệnh nhân trong khi tránh các mô lân cận liên quan đến các chức năng quan trọng, chẳng hạn như ngôn ngữ.

Trong nghiên cứu mới, do trợ lý giáo sư thần kinh học Vikram Rao, MD, Ph.D. và nhà nghiên cứu sau tiến sĩ Kristin Sellers, tiến sĩ của UCSF dẫn đầu, khả năng ghi trực tiếp từ não của bệnh nhân cho phép các nhà nghiên cứu tìm ra các vị trí tiềm năng để kích thích não trị liệu nhằm chống lại chứng trầm cảm.

Các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 25 bệnh nhân từ phòng khám động kinh của Chang, những người đã báo cáo các triệu chứng trầm cảm từ mức độ nhẹ đến nghiêm trọng và yêu cầu họ báo cáo tâm trạng của mình nhiều lần trong ngày bằng ứng dụng dựa trên máy tính bảng trong khi họ đang ở bệnh viện chờ phẫu thuật. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu sử dụng các điện cực được cấy ghép của bệnh nhân để quan sát các mô hình hoạt động của não liên quan đến các biến động tâm trạng tự nhiên trong vài ngày và giảm thiểu các vùng não liên quan đến chứng trầm cảm có thể thích ứng với kích thích não, các nhà nghiên cứu giải thích.

Cũng giống như cách mà các nhà thần kinh học thường lập bản đồ chức năng ngôn ngữ trước khi phẫu thuật não, các nhà nghiên cứu sau đó sử dụng dòng điện nhẹ để làm gián đoạn hoạt động của não một cách có hệ thống ở các vùng ứng cử viên - bao gồm OFC, hạch hạnh nhân, vỏ não, đường vân và hồi hải mã - trong khi yêu cầu bệnh nhân báo cáo tác động lên tâm trạng của họ trên một tập hợp các thang đo tiêu chuẩn khác nhau giữa các trạng thái đối lập, chẳng hạn như “bình tĩnh” so với “bồn chồn” hoặc “hy vọng” so với “tuyệt vọng”.

Các tình nguyện viên cũng được yêu cầu mô tả cảm giác của họ khi bị kích thích, được các nhà nghiên cứu phiên âm và phân tích bằng phần mềm để định lượng những từ cảm xúc mà bệnh nhân sử dụng.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hầu hết các vị trí kích thích tạo ra không ảnh hưởng đến tâm trạng của tình nguyện viên, nhưng việc áp dụng dòng điện vào OFC bên chỉ trong ba phút, thậm chí chỉ ở một bên não, đã tạo ra những cải thiện đáng kể về tâm trạng ở những bệnh nhân trầm cảm từ trung bình đến nặng.

“Các bệnh nhân nói những câu như‘ Chà, tôi cảm thấy tốt hơn ’,“ Tôi cảm thấy bớt lo lắng hơn ”,“ Tôi cảm thấy bình tĩnh, mát mẻ và thu mình hơn ”, Sellers nhớ lại. “Và chỉ theo giai thoại, bạn có thể thấy những cải thiện trong ngôn ngữ cơ thể của bệnh nhân. Họ mỉm cười, họ ngồi thẳng hơn, họ bắt đầu nói nhanh và tự nhiên hơn ”.

Hai quan sát bổ sung cho thấy kích thích OFC có thể có tiềm năng điều trị, theo các nhà nghiên cứu. Đầu tiên, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng việc áp dụng dòng điện vào OFC bên đã kích hoạt các mô hình hoạt động não lan rộng giống như những gì đã xảy ra tự nhiên trong não của tình nguyện viên khi có tâm trạng tích cực trong những ngày trước khi kích thích não. Không kém phần hứa hẹn là thực tế là sự kích thích chỉ cải thiện tâm trạng ở những bệnh nhân có các triệu chứng trầm cảm từ trung bình đến nặng nhưng không có tác dụng đối với những người có các triệu chứng nhẹ hơn.

Rao, cũng là nhà thần kinh học UCSF Health và là thành viên của Viện UCSF Weill cho biết: “Hai quan sát này cho thấy rằng sự kích thích đã giúp bệnh nhân trầm cảm nghiêm trọng trải qua trạng thái tâm trạng tích cực tự nhiên, thay vì thúc đẩy tâm trạng một cách giả tạo ở tất cả mọi người. Khoa học thần kinh. “Điều này phù hợp với các quan sát trước đây rằng hoạt động OFC tăng lên ở những bệnh nhân trầm cảm nặng và cho thấy kích thích điện có thể ảnh hưởng đến não theo cách loại bỏ cản trở đối với tâm trạng tích cực xảy ra ở những người bị trầm cảm.”

Các nhà nghiên cứu cho biết sẽ cần nghiên cứu thêm ở các nhóm bệnh nhân lớn hơn để xác định xem việc kích thích OFC bên có thể tạo ra những cải thiện lâu dài về tâm trạng hay không.

Nghiên cứu được xuất bản trong Sinh học hiện tại.

Nguồn: Đại học California San Francisco (UCSF)