Cờ bạc bệnh lý được liên kết với hệ thống thuốc phiện đã thay đổi của não

Nghiên cứu mới cho thấy hệ thống opioid tự nhiên trong não của những người chơi cờ bạc bị bệnh lý phản ứng khác nhau, điều này có thể giúp giải thích tại sao cờ bạc có thể trở thành nghiện.

Một nhóm các nhà nghiên cứu Vương quốc Anh lưu ý rằng cờ bạc phổ biến, với khoảng 70% dân số Anh thỉnh thoảng đánh bạc. Tuy nhiên, đối với khoảng 0,6% người trưởng thành ở Anh - hoặc khoảng 300.000 người - cờ bạc đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát, mang đặc điểm của một chứng nghiện.

Đối với nghiên cứu của họ, được trình bày tại Đại hội Y học thần kinh của Đại học Châu Âu ở Berlin, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 14 người chơi cờ bạc bệnh lý và 15 tình nguyện viên khỏe mạnh, và sử dụng máy quét Positron Emission Tomography (PET) để đo mức độ thụ thể opioid trong não của họ.

Các thụ thể này cho phép giao tiếp giữa tế bào với tế bào - chúng giống như một ổ khóa, với chất dẫn truyền thần kinh hoặc hóa chất, chẳng hạn như opioid nội sinh được gọi là endorphin, hoạt động như một chiếc chìa khóa, các nhà nghiên cứu giải thích.

Các nhà nghiên cứu không tìm thấy sự khác biệt giữa mức độ thụ thể ở những người chơi cờ bạc bệnh lý và những người không chơi cờ bạc. Theo các nhà nghiên cứu, điều này khác với những người nghiện rượu, heroin hoặc cocaine, khi mức độ thụ thể opioid tăng lên.

Sau đó, tất cả các tình nguyện viên được cho một viên amphetamine giải phóng endorphin, là chất dạng thuốc phiện tự nhiên, và quá trình quét PET được lặp lại. Các nhà nghiên cứu báo cáo rằng kết quả quét cho thấy những người chơi cờ bạc bệnh lý tiết ra ít endorphin hơn những người tình nguyện không chơi cờ bạc. Những người chơi cờ bạc cũng cho biết ít hưng phấn hơn khi sử dụng endorphin so với những người tình nguyện khỏe mạnh.

Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Inge Mick cho biết: “Từ công việc của chúng tôi, chúng tôi có thể nói hai điều. “Thứ nhất, não của những người chơi cờ bạc bệnh lý phản ứng với kích thích này khác với não của những người tình nguyện khỏe mạnh. Và thứ hai, có vẻ như những người chơi cờ bạc bệnh lý không có được cảm giác hưng phấn như những người tình nguyện khỏe mạnh. Điều này có thể giải thích lý do tại sao cờ bạc trở thành một chứng nghiện. "

Nhà nghiên cứu lưu ý rằng đây là nghiên cứu hình ảnh PET đầu tiên xem xét sự tham gia của hệ thống opioid trong bệnh lý cờ bạc, vốn là một chứng nghiện hành vi.

Bà nói: “Xem xét các nghiên cứu trước đây về các chứng nghiện khác, chẳng hạn như nghiện rượu, chúng tôi dự đoán rằng những người chơi cờ bạc bệnh lý sẽ tăng các thụ thể opiate, nhưng chúng tôi đã phát hiện ra sự thay đổi dự kiến ​​sẽ giảm sút đối với opioid nội sinh từ thử thách với amphetamine.

“Những phát hiện này cho thấy sự tham gia của hệ thống opioid vào cờ bạc bệnh lý và nó có thể khác với nghiện các chất như rượu. Chúng tôi hy vọng rằng về lâu dài, điều này có thể giúp chúng tôi phát triển các cách tiếp cận mới để điều trị bệnh cờ bạc ”.

Nguồn: European College of Neuropsychopharmacology