Khí cười vì trầm cảm?

Một nghiên cứu mới cho thấy một loại thuốc làm cho mọi người cười cũng có thể làm giảm chứng trầm cảm của họ.

Một nghiên cứu thử nghiệm đã phát hiện ra rằng nitơ oxit, hay còn gọi là "khí cười", có thể là một lựa chọn điều trị tiềm năng để điều trị chứng trầm cảm nặng.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Y khoa Washington ở St. Louis, tin rằng nghiên cứu của họ là nghiên cứu đầu tiên mà bệnh nhân trầm cảm được cho dùng khí cười.

Trong một nhóm 20 bệnh nhân bị trầm cảm lâm sàng kháng trị, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng 2/3 đã cải thiện các triệu chứng sau khi dùng nitơ oxit.

Trong khi đó, một phần ba số bệnh nhân tương tự cho biết các triệu chứng được cải thiện sau khi điều trị bằng giả dược. Các bệnh nhân được đánh giá ngày này qua ngày khác sau mỗi đợt điều trị.

Các phát hiện đã được trình bày tại cuộc họp thường niên của Trường Cao đẳng Pháp thần kinh Hoa Kỳ và được công bố trực tuyến trên tạp chí Tâm thần học sinh học.

Mặc dù các nhà nghiên cứu chỉ đánh giá tác dụng của phương pháp điều trị hai lần trong khoảng thời gian 24 giờ, nhưng họ được khuyến khích bởi kết quả.

“Phát hiện của chúng tôi cần được nhân rộng, nhưng chúng tôi nghĩ rằng đây là một điểm khởi đầu tốt và chúng tôi tin rằng liệu pháp điều trị bằng oxit nitơ cuối cùng có thể giúp nhiều người bị trầm cảm,” điều tra viên chính Peter Nagele, M.D., trợ lý giáo sư gây mê cho biết.

Các chuyên gia lưu ý rằng có đến một phần ba bệnh nhân trầm cảm lâm sàng không đáp ứng với các phương pháp điều trị hiện có. Kết quả kém cho thấy cần phải phát triển các liệu pháp hiệu quả hơn.

Khí cười hấp dẫn vì tác dụng phụ của nó rất hạn chế - phổ biến nhất là buồn nôn và nôn - và tính an toàn tương đối của nó vì nó rời khỏi cơ thể rất nhanh sau khi người ta ngừng thở.

Đó là lý do tại sao các nhà nghiên cứu tin rằng sự cải thiện các triệu chứng một ngày sau đó là có thật và không phải là tác dụng phụ của oxit nitơ. Hơn nữa, họ trích dẫn một phát hiện giai thoại từ nghiên cứu rằng những cải thiện kéo dài ít nhất một tuần ở một số bệnh nhân.

Là một phần của nghiên cứu, các bệnh nhân nhận được hai phương pháp điều trị, nhưng cả đối tượng và các nhà nghiên cứu đều không biết thứ tự các phương pháp điều trị đó được đưa ra.

Trong một buổi, bệnh nhân được cung cấp một hỗn hợp khí gồm một nửa oxy và một nửa nitơ oxit - hỗn hợp tương tự mà các nha sĩ cung cấp cho bệnh nhân đang làm thủ thuật nha khoa.

Trong phiên thứ hai, các bệnh nhân nhận được hỗn hợp giả dược gồm oxy và nitơ, hai loại khí chính trong không khí chúng ta hít thở.

Hai giờ sau mỗi lần điều trị, và một lần nữa vào ngày hôm sau, các đối tượng nghiên cứu được khảo sát về mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng của họ, chẳng hạn như buồn bã, cảm giác tội lỗi, ý định tự tử, lo lắng và mất ngủ.

Một ngày sau khi điều trị bằng nitơ oxit, bảy bệnh nhân báo cáo cải thiện nhẹ các triệu chứng của họ, trong khi bảy bệnh nhân khác báo cáo cải thiện đáng kể.

Ba bệnh nhân báo cáo rằng các triệu chứng của họ đã biến mất gần như hoàn toàn. Không có bệnh nhân nào cho biết các triệu chứng của họ trở nên tồi tệ hơn sau khi điều trị bằng nitơ oxit.

Trong khi đó, sau khi nhận giả dược, một bệnh nhân báo cáo các triệu chứng tồi tệ hơn vào ngày hôm sau, năm người báo cáo cải thiện nhẹ và hai người báo cáo rằng họ cảm thấy tốt hơn đáng kể.

Đồng điều tra Charles R. Conway, M.D., phó giáo sư tâm thần học, cho biết: “Khi họ nhận được oxit nitơ, nhiều bệnh nhân đã báo cáo sự cải thiện nhanh chóng và đáng kể.

“Mặc dù một số bệnh nhân cũng cho biết cảm thấy tốt hơn sau khi hít thở khí giả dược, nhưng rõ ràng là mô hình tổng thể quan sát được là oxit nitơ cải thiện chứng trầm cảm ở trên và ngoài giả dược.

“Hầu hết những bệnh nhân đã cải thiện cho biết họ cảm thấy tốt hơn chỉ hai giờ sau khi điều trị bằng nitơ oxit. Điều đó so sánh với ít nhất hai tuần để thuốc chống trầm cảm đường uống thông thường phát huy tác dụng chống trầm cảm có lợi của chúng. ”

Việc sử dụng thuốc chống trầm cảm tiêu chuẩn hiện nay - chẳng hạn như Prozac, Zoloft, Lexapro và các chất ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc khác (SSRI) - yêu cầu bệnh nhân và bác sĩ của họ thường phải đợi vài ngày hoặc vài tuần trước khi họ biết liệu phương pháp điều trị có hiệu quả hay không.

Tương tự, tác dụng của các phương pháp điều trị như liệu pháp hành vi nhận thức cũng thường không rõ ràng trong nhiều tuần.

“Nếu phát hiện của chúng tôi có thể được nhân rộng, một loại thuốc tác dụng nhanh như thế này có thể đặc biệt hữu ích ở những bệnh nhân trầm cảm nặng, những người có nguy cơ tự tử và những người cần được giúp đỡ ngay lập tức,” đồng điều tra Charles F. Zorumski, M.D.

"Hoặc có lẽ thuốc có thể được sử dụng để giảm các triệu chứng tạm thời cho đến khi các phương pháp điều trị thông thường hơn bắt đầu có hiệu quả."

Các nhà nghiên cứu cho biết cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để tìm hiểu xem liệu nitơ oxit có mang lại lợi ích tương tự ở những bệnh nhân trầm cảm khác hay không. Họ cũng có kế hoạch kiểm tra các nồng độ khác nhau của khí cười để xem mỗi loại ảnh hưởng như thế nào đến các triệu chứng trầm cảm. Những nghiên cứu đó sẽ sớm bắt đầu.

Nagele nói: “Thật là ngạc nhiên khi không ai nghĩ đến việc sử dụng một loại thuốc khiến mọi người cười như một phương pháp điều trị cho những bệnh nhân có triệu chứng chính là họ rất buồn”.

Nguồn: Đại học Y khoa Washington