Mức độ cortisol cao hơn trong chứng tự kỷ có chức năng thấp hơn

Theo các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Tự kỷ ( IAR) tại Cao đẳng Canisius ở Bang New York.

Nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng những người bị ASD phải chịu mức độ căng thẳng cao hơn và các vấn đề liên quan, bao gồm cả lo lắng. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu trong số này phụ thuộc vào thang điểm đánh giá của người cung cấp thông tin và các quan sát hành vi có những hạn chế đáng kể đối với trẻ em mắc ASD.

Những nỗ lực để đánh giá trực tiếp hơn căng thẳng thông qua các biện pháp sinh lý học như cortisol đã đưa ra các kết quả khác nhau. Các nhà nghiên cứu cho biết một số kết quả không nhất quán có thể là do các nghiên cứu trước đó không tính đến sự khác biệt đáng kể về mức độ chức năng của những người mắc ASD.

“Việc đưa những cá nhân khác biệt về chức năng với ASD vào các nghiên cứu đã dẫn đến nhu cầu nghiên cứu về các phân nhóm được xác định chính xác hơn với ASD, bao gồm các phân nhóm dựa trên mức độ chức năng,” tác giả chính Susan K. Putnam Ph.D., chủ trì và giáo sư tâm lý học.

Nghiên cứu mới là nghiên cứu đầu tiên đánh giá mức độ cortisol (căng thẳng) trong các nhóm được phân biệt rõ ràng dựa trên mức độ chức năng, cụ thể là mức độ nhận thức.

Để làm được điều này, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra mức độ căng thẳng trong ASD bằng cách xem xét mô hình của cortisol nước bọt trong suốt cả ngày (buổi sáng, buổi trưa và buổi tối) và sự khác biệt tiềm ẩn giữa những đứa trẻ hoạt động kém với ASD (LFASD IQ dưới 70), hoạt động cao trẻ em mắc chứng ASD (HFASD IQ 85 trở lên) và trẻ em khỏe mạnh.

“Điều quan trọng là phải xác định xem liệu các nhóm ASD có biểu hiện mô hình ban ngày điển hình của cortisol cao vào buổi sáng, tiếp theo là giảm vào giữa trưa và giảm tiếp vào buổi tối để xác định xem mô hình điển hình này có xuất hiện hay không, sau đó kiểm tra tác động của cấp độ chức năng về mức độ căng thẳng, ”đồng giám đốc IAR, Marcus Thomeer, Tiến sĩ, một trong những tác giả nghiên cứu, cho biết.

Mẫu nước bọt được thu thập ba lần mỗi ngày trong bốn ngày vào cuối tuần từ 13 trẻ bị LFASD, 16 trẻ mắc HFASD và 14 trẻ điển hình. Kết quả cho thấy cả ba nhóm đều cho thấy mô hình điển hình trong đó mức cortisol cao nhất khi thức dậy, tiếp theo là vào buổi trưa và thấp nhất khi đi ngủ. Những phát hiện này phù hợp với một số nghiên cứu trước đây về các cá nhân mắc ASD.

Tuy nhiên, phát hiện quan trọng nhất là nồng độ cortisol khác nhau giữa các nhóm trong ngày.

Putnam nói: “Trẻ em mắc bệnh LFASD có cortisol, chỉ số căng thẳng, cao hơn đáng kể trong ngày so với cả trẻ mắc bệnh HFASD và trẻ điển hình, và điều thú vị là trẻ mắc bệnh HFASD không khác biệt đáng kể so với trẻ điển hình trong ngày.

Những phát hiện này có ý nghĩa quan trọng vì chúng gợi ý rằng sự khác biệt về mức độ cortisol và căng thẳng có thể liên quan đến mức độ chức năng, cụ thể là IQ, của trẻ em mắc chứng ASD.

Putnam cho biết đây là một lĩnh vực cần được nghiên cứu thêm vì vẫn chưa biết liệu cortisol tăng cao ở trẻ em bị LFASD (so với HFASD) có phải là dấu hiệu của sự suy giảm thần kinh đáng kể hơn và / hoặc nhạy cảm hơn với các tác nhân gây căng thẳng từ môi trường hay không (liên quan đến các triệu chứng ASD ), hoặc liệu mối quan hệ hai chiều có tồn tại hay không.

Đồng giám đốc IAR, Christopher Lopata, Psy.D., một trong những tác giả nghiên cứu, lưu ý rằng “việc xác định sự khác biệt về mức độ căng thẳng giữa các nhóm khác biệt về chức năng với ASD có ý nghĩa quan trọng đối với cách chúng ta đánh giá và điều trị căng thẳng cũng như các phản ứng và điều kiện liên quan đến căng thẳng ở trẻ em bị ASD. "

Các phát hiện được công bố trực tuyến trong Tạp chí Khuyết tật Phát triển và Thể chất.

Nguồn: Canisius College