Căng thẳng làm tăng ham muốn được khen thưởng, nhưng niềm vui vẫn giữ nguyên

Căng thẳng thường thúc đẩy chúng ta theo đuổi một phần thưởng (món tráng miệng, đồ uống, ‘đồ chơi’ mới) một cách mãnh liệt hơn, nhưng nghiên cứu mới của Thụy Sĩ đã phát hiện ra rằng chúng ta không có nhiều khả năng tận hưởng cảm giác thư thái hơn một người không bị căng thẳng với cùng một món ăn.

Các phát hiện được công bố trong Tạp chí Tâm lý Thực nghiệm: Học tập và Nhận thức của Động vật.

“Hầu hết chúng ta đều từng trải qua căng thẳng làm tăng sự thèm muốn có được những trải nghiệm bổ ích, chẳng hạn như ăn một thanh sô cô la ngon lành, và nó có thể khiến chúng ta đầu tư nhiều công sức để có được đối tượng mong muốn của mình, chẳng hạn như chạy đến một cửa hàng tiện lợi ở giữa của đêm, ”tác giả chính Eva Pool, MS, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Geneva, cho biết.

“Tuy nhiên, trong khi căng thẳng làm tăng ham muốn thưởng thức phần thưởng của chúng ta, nó không nhất thiết làm tăng sự thích thú mà chúng ta trải nghiệm.”

Trong quá trình nghiên cứu, căng thẳng đã khiến những người yêu thích sô cô la phải nỗ lực gấp ba lần để ngửi sô cô la so với những người yêu thích sô cô la không bị ép, tuy nhiên cả hai nhóm đều báo cáo mức độ thích thú tương tự khi họ ngửi thấy mùi thơm dễ chịu.

Các nhà nghiên cứu đã tuyển 36 nam và nữ sinh viên đại học nói rằng họ yêu thích sô cô la. Để gây căng thẳng, những người tham gia được yêu cầu giữ một tay trong nước đá lạnh trong khi được quan sát và quay video. Một nhóm khác nhúng một tay vào nước ấm.

Mười phút trước và 30 phút sau thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã thu thập mẫu nước bọt của các học sinh và kiểm tra nồng độ cortisol, một loại hormone gây căng thẳng.

Cuối cùng, tất cả các đối tượng phải bấm một cái nắm tay để có cơ hội ngửi thấy mùi sô cô la khi họ nhìn thấy một biểu tượng nào đó. Các nhà nghiên cứu đã đo lường nỗ lực của họ khi có cơ hội ngửi thấy mùi sô cô la và sau đó hỏi những người tham gia rằng họ cảm thấy mùi dễ chịu như thế nào.

“Căng thẳng đóng một vai trò quan trọng trong nhiều rối loạn tâm lý và là một trong những yếu tố quan trọng nhất quyết định sự tái phát của nghiện ngập, cờ bạc và ăn uống vô độ,” một tác giả khác, Tiến sĩ Tobias Brosch, cũng tại Đại học Geneva, cho biết.

“Căng thẳng dường như làm bật công tắc trong hoạt động của chúng ta: Nếu một người bị căng thẳng bắt gặp hình ảnh hoặc âm thanh liên quan đến một vật thể dễ chịu, điều này có thể khiến họ phải đầu tư rất nhiều công sức để có được nó.”

Các nghiên cứu trước đây với chuột trong phòng thí nghiệm ủng hộ ý tưởng rằng mong muốn và thích thú phụ thuộc vào hai mạng lưới tế bào thần kinh riêng biệt có thể được kích hoạt độc lập.

Nghiên cứu cho biết: “Mặc dù những phát hiện trên động vật gặm nhấm cung cấp một lời giải thích mới cho sự gia tăng căng thẳng của việc theo đuổi phần thưởng, theo hiểu biết của chúng tôi, chúng chưa bao giờ được chứng minh ở người”.

Các nghiên cứu thêm về con người là cần thiết để xác nhận những phát hiện, theo các tác giả, họ khuyến nghị các nghiên cứu trong tương lai sẽ khám phá tác động của những tác nhân gây căng thẳng mạnh mẽ hơn trong cuộc sống hàng ngày đối với mong muốn và tận hưởng của con người.

Nguồn: Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ