Nghiên cứu về chuột đề xuất việc tiếp xúc với ánh sáng trong đêm có thể dẫn đến trầm cảm
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Johns Hopkins cho rằng lối sống 24/7 hiện đại có thể dẫn đến trầm cảm và các vấn đề học tập nhờ ánh sáng. Phát hiện này phù hợp với nghiên cứu trước đây cho thấy tiếp xúc với ánh sáng vào ban đêm khiến một người có nguy cơ mắc bệnh trầm cảm cao hơn.
Trong một nghiên cứu mới, nghiên cứu trong phòng thí nghiệm trên chuột cho thấy đốt dầu lúc nửa đêm có thể gây ra các vấn đề về tâm thần do thiếu ngủ và tiếp xúc với ánh sáng chói vào ban đêm từ nhiều nguồn khác nhau bao gồm đèn, máy tính và thậm chí cả iPad.
“Về cơ bản, những gì chúng tôi phát hiện ra là việc tiếp xúc thường xuyên với ánh sáng chói - ngay cả loại ánh sáng bạn trải qua trong phòng khách của chính bạn ở nhà hoặc tại nơi làm việc vào ban đêm nếu bạn là người làm việc theo ca - làm tăng mức độ của một loại hormone căng thẳng nhất định trong Samer Hattar, Tiến sĩ, một giáo sư sinh học tại Đại học Johns Hopkins, cho biết cơ thể bị trầm cảm và làm giảm chức năng nhận thức.
Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra các tế bào đặc biệt trong mắt (về bản chất được gọi là tế bào hạch võng mạc cảm quang, hoặc ipRGC) được kích hoạt bởi ánh sáng chói, ảnh hưởng đến trung tâm não bộ về tâm trạng, trí nhớ và học tập.
Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện trong phòng thí nghiệm có thể phản ánh rất rõ những gì xảy ra ở người.
Hattar cho biết: “Chuột và con người rất giống nhau về nhiều mặt, và một là chúng có những ipRGC này trong mắt, ảnh hưởng đến chúng theo cùng một cách.
“Ngoài ra, trong nghiên cứu này, chúng tôi tham khảo các nghiên cứu trước đây trên con người, cho thấy rằng ánh sáng thực sự tác động đến hệ thống limbic của não người. Và những con đường tương tự cũng diễn ra ở chuột ”.
Các nhà khoa học biết rằng những ngày ngắn hơn trong mùa đông khiến một số người phát triển một dạng trầm cảm được gọi là "rối loạn cảm xúc theo mùa" và một số bệnh nhân mắc chứng rối loạn tâm trạng này được hưởng lợi từ liệu pháp ánh sáng, đơn giản là tiếp xúc thường xuyên với ánh sáng chói.
Nhóm của Hattar cho rằng chuột sẽ phản ứng theo cùng một cách và kiểm tra lý thuyết của chúng bằng cách cho các loài gặm nhấm trong phòng thí nghiệm tiếp xúc với chu kỳ bao gồm 3,5 giờ ánh sáng và sau đó 3,5 giờ trong bóng tối.
Các nghiên cứu trước đây sử dụng chu kỳ này cho thấy rằng nó không làm gián đoạn chu kỳ ngủ của chuột, nhưng nhóm của Hattar phát hiện ra rằng nó đã khiến động vật phát triển các hành vi giống như trầm cảm.
“Tất nhiên, bạn không thể hỏi những con chuột cảm thấy thế nào, nhưng chúng tôi đã thấy sự gia tăng các hành vi giống như trầm cảm, bao gồm cả việc không quan tâm đến đường hoặc tìm kiếm niềm vui, và những con chuột nghiên cứu di chuyển xung quanh ít hơn trong một số các bài kiểm tra chúng tôi đã làm, ”ông nói.
“Họ rõ ràng cũng không học nhanh hoặc ghi nhớ các nhiệm vụ. Chúng không hứng thú với những vật thể mới lạ như những con chuột theo lịch trình chu kỳ sáng - tối thông thường ”.
Các nhà nghiên cứu cũng xác định rằng những con vật đã tăng mức độ cortisol, một loại hormone gây căng thẳng có liên quan trong nhiều nghiên cứu trước đây với các vấn đề học tập.
Điều trị bằng Prozac, một loại thuốc chống trầm cảm thường được kê đơn, làm giảm các triệu chứng, phục hồi các con chuột về tâm trạng và mức độ học tập khỏe mạnh trước đây, đồng thời củng cố bằng chứng cho thấy các vấn đề học tập của chúng là do trầm cảm.
Theo Hattar, kết quả chỉ ra rằng con người nên cảnh giác với kiểu tiếp xúc lâu và thường xuyên với ánh sáng rực rỡ vào ban đêm vốn là thói quen trong cuộc sống của chúng ta, vì nó có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến tâm trạng và khả năng học hỏi của chúng ta.
“Tôi không nói rằng chúng ta phải ngồi trong bóng tối hoàn toàn vào ban đêm, nhưng tôi khuyên chúng ta nên bật ít đèn hơn và sử dụng bóng đèn có cường độ thấp hơn: Về cơ bản, chỉ sử dụng những gì bạn cần để xem. Điều đó có thể sẽ không đủ để kích hoạt những ipRGC ảnh hưởng đến tâm trạng, ”ông khuyên.
Nguồn: Đại học Johns Hopkins
