Não bộ tự kỷ phát triển chậm hơn
Các nhà nghiên cứu của UCLA đã phát hiện ra mối liên hệ giữa các vùng não quan trọng đối với các kỹ năng ngôn ngữ và xã hội phát triển chậm hơn nhiều ở trẻ tự kỷ so với trẻ không tự kỷ.
Các tác giả chính Jennifer G. Levitt, M.D. và Xue Hua, Ph.D., đã phát hiện ra rằng tốc độ phát triển không điển hình ở các vùng não có liên quan đến suy giảm chức năng xã hội, thiếu giao tiếp và hành vi lặp đi lặp lại - những đặc điểm đặc trưng cho chứng tự kỷ.
Phát hiện của họ được công bố trên ấn bản trực tuyến của tạp chí Lập bản đồ não người.
Mặc dù chứng tự kỷ được cho là ảnh hưởng đến một trong 110 trẻ em ở Hoa Kỳ, nhưng người ta vẫn biết rất ít về chứng rối loạn này và chưa có cách chữa trị nào được phát hiện. Trong khi hầu hết trẻ em mắc chứng tự kỷ được chẩn đoán trước khi chúng 3 tuổi, nghiên cứu mới này cho thấy rằng sự chậm phát triển của não bộ sẽ tiếp tục đến tuổi vị thành niên.
Tuổi thiếu niên gắn liền với những thay đổi mạnh mẽ của não bộ. Thông thường, quá trình này phụ thuộc vào việc tạo ra các kết nối mới, được gọi là chất trắng, và loại bỏ, hoặc "cắt tỉa", các tế bào não không sử dụng được gọi là chất xám.
Kết quả là, bộ não của chúng ta tìm ra những cách lý tưởng và hiệu quả nhất để hiểu và phản ứng với thế giới xung quanh.
Hua nói: “Vì não của trẻ tự kỷ phát triển chậm hơn trong giai đoạn quan trọng của cuộc đời, những trẻ này có thể gặp khó khăn trong việc thiết lập bản sắc cá nhân, phát triển các tương tác xã hội và hoàn thiện các kỹ năng cảm xúc.
“Kiến thức mới này có thể giúp giải thích một số triệu chứng của bệnh tự kỷ và có thể cải thiện các lựa chọn điều trị trong tương lai.”
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng một loại quét hình ảnh não được gọi là MRI có trọng số T1, có thể lập bản đồ những thay đổi cấu trúc trong quá trình phát triển của não.
Họ đã sử dụng kỹ thuật này để nghiên cứu cách bộ não của những người tự kỷ thay đổi theo thời gian bằng cách quét 13 cậu bé được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ và một nhóm đối chứng gồm 7 cậu bé không mắc chứng tự kỷ, trong hai trường hợp riêng biệt.
Các cậu bé có độ tuổi từ 6 đến 14 vào thời điểm chụp lần đầu; trung bình, chúng được quét lại khoảng ba năm sau đó.
Bằng cách quét hai lần các cậu bé, các nhà khoa học đã có thể tạo ra một bức tranh chi tiết về sự thay đổi của não bộ trong giai đoạn phát triển quan trọng này.
Các nhà nghiên cứu xác nhận rằng các kết nối chất trắng giữa các vùng não quan trọng đối với các kỹ năng ngôn ngữ và xã hội phát triển chậm hơn nhiều ở những cậu bé mắc chứng tự kỷ.
Họ cũng phát hiện ra điểm bất thường thứ hai: Ở hai khu vực của não - vùng não, có liên quan đến học tập và vùng não trước, giúp điều chỉnh quá trình xử lý cả nhận thức và cảm xúc - các tế bào không sử dụng đã không được cắt bỏ đúng cách.
“Kết hợp với nhau, điều này tạo ra các mạch não bất thường, với các tế bào được kết nối quá mức với các hàng xóm gần gũi của chúng và kết nối kém với các tế bào quan trọng ở xa hơn, khiến não bộ khó xử lý thông tin theo cách bình thường,” Hua nói.
Bà nói thêm: “Các vùng não nơi tốc độ tăng trưởng bị thay đổi nhiều nhất có liên quan đến các vấn đề mà trẻ tự kỷ thường gặp phải - suy giảm chức năng xã hội, thiếu giao tiếp và hành vi lặp đi lặp lại.
Levitt cho biết: “Nghiên cứu này cung cấp một hiểu biết mới về cách bộ não của trẻ tự kỷ lớn lên và phát triển theo một cách độc đáo.
“Hình ảnh não có thể được sử dụng để xác định xem các phương pháp điều trị có thành công trong việc giải quyết sự khác biệt sinh học hay không. Sự phát triển chậm của não trong bệnh tự kỷ cũng có thể gợi ý một cách tiếp cận khác để can thiệp giáo dục ở bệnh nhân vị thành niên và người lớn, vì giờ đây chúng ta biết não của họ có dây khác nhau để nhận thức thông tin. "
Các nhà nghiên cứu nói rằng các nghiên cứu tương lai sẽ sử dụng các kỹ thuật khoa học thần kinh thay thế để xác định nguồn gốc của sự suy giảm chất trắng, một phát hiện có thể mở đường cho các can thiệp trong tương lai.
Nguồn: UCLA
