Chế độ ăn uống lành mạnh cộng với tập thể dục và tinh thần có thể làm giảm sự ốm yếu của người cao tuổi

Lão hóa thường đi kèm với tình trạng yếu ớt, đi lại khó khăn và suy giảm nhận thức. Tình trạng yếu ớt này dẫn đến các kết quả xấu về sức khỏe bao gồm tàn tật, nhập viện và tử vong.

Một nghiên cứu mới từ Đại học Quốc gia Singapore (NUS) cho thấy đối với những người già yếu, chế độ dinh dưỡng tốt, rèn luyện thể chất và các bài tập trí óc có thể đảo ngược nhiều thách thức về thể chất liên quan đến lão hóa và cải thiện nhận thức.

Phó giáo sư Ng Tze Pin, từ Khoa Y học Tâm lý tại Trường Y khoa NUS Yong Loo Lin, đã dẫn đầu nhóm nghiên cứu. Nghiên cứu bổ sung vào những phát hiện trước đó rằng những người già yếu về thể chất có nguy cơ bị suy giảm nhận thức cao gấp 8 lần so với những người cao tuổi khỏe mạnh.

Và, nếu một người yếu đuối về thể chất không bị suy giảm nhận thức, họ có nguy cơ bị suy giảm nhận thức cao hơn năm lần khi theo dõi ba năm sau đó.

“Ngoài ra, những người già yếu về thể chất có nguy cơ bị tàn tật về chức năng trong các hoạt động sống hàng ngày, phải nhập viện và chết sớm hơn những người khỏe mạnh cao gấp 2 đến 10 lần. Khi tình trạng suy yếu thể chất và suy giảm nhận thức cùng xuất hiện ở cùng một cá nhân, người đó có nguy cơ bị tàn tật, nhập viện hoặc tử vong sớm hơn gấp 20 lần ”, ông Ng.

Theo đó, nếu có thể làm giảm hoặc thậm chí đảo ngược tình trạng suy nhược cơ thể ở người cao tuổi, chúng ta có thể cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của họ, ông nói.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành một thử nghiệm kéo dài 4 năm từ năm 2010 đến năm 2013, với 250 người cao tuổi sống trong cộng đồng ở Singapore, những người từ 65 tuổi trở lên và có dấu hiệu ốm yếu.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy việc xác định người cao tuổi tiền yếu và ốm yếu trong cộng đồng và các cơ sở chăm sóc ban đầu là khả thi và cung cấp cho họ các biện pháp can thiệp về lối sống để cải thiện tình trạng ốm yếu. Chúng tôi phát hiện ra rằng dinh dưỡng tốt hơn, rèn luyện thể chất và các bài tập trí óc có thể đảo ngược tình trạng yếu ớt, tăng cường sức mạnh cơ bắp và tốc độ dáng đi, giảm các triệu chứng trầm cảm và cải thiện chức năng nhận thức.

“Như vậy, những can thiệp này có thể đi một chặng đường dài để giảm thiểu tỷ lệ tàn tật thể chất, nhập viện và tử vong cao trong một xã hội già hóa như Singapore,” Ng nói thêm.

Những người tham gia thử nghiệm được tuyển chọn từ tháng 10 năm 2009 đến tháng 8 năm 2012 từ các trung tâm hoạt động cấp cao khác nhau ở Singapore. Họ được phân bổ ngẫu nhiên để nhận các can thiệp về lối sống ở một trong năm nhóm trong thời gian sáu tháng.

Ba nhóm người tham gia được đào tạo thể chất, tăng cường dinh dưỡng hoặc đào tạo nhận thức, trong khi nhóm thứ tư nhận được sự kết hợp của cả ba biện pháp can thiệp. Nhóm cuối cùng là nhóm đối chứng không nhận được bất kỳ sự can thiệp nào. Thử nghiệm được thực hiện với sự hợp tác của Khoo Teck Puat và bệnh viện St Luke’s ở Singapore.

Đánh giá tình trạng yếu ớt của những người tham gia và các kết quả khác đã được thực hiện trước khi bắt đầu can thiệp. Trong thời gian thử nghiệm kéo dài sáu tháng, sự tiến bộ của những người tham gia được đo lường sau ba tháng và sáu tháng. Đánh giá tiếp theo cũng được thực hiện sáu tháng sau thử nghiệm (tức là 12 tháng sau khi bắt đầu can thiệp).

Các nhà nghiên cứu của NUS phát hiện ra rằng ba hình thức can thiệp, cũng như sự kết hợp của cả ba cách tiếp cận, có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm và ốm yếu, đồng thời cải thiện chức năng nhận thức của người cao tuổi.

Ng lưu ý, “Thông điệp quan trọng từ các nghiên cứu của chúng tôi là ốm yếu không phải là một phần tất yếu của lão hóa. Người cao tuổi có thể tự làm nhiều điều để tránh trở nên già yếu và tàn tật, vì vậy điều quan trọng là họ phải chú ý đến chế độ ăn uống và dinh dưỡng chất lượng tốt, tham gia tập thể dục và tham gia các hoạt động xã hội và kích thích nhận thức. "

Sau những phát hiện đáng khích lệ từ thử nghiệm, nhóm nghiên cứu đang làm việc với Viện Nghiên cứu và Giáo dục Lão khoa (GERI) và các tổ chức dịch vụ xã hội để phát triển và thực hiện thí điểm các chương trình cộng đồng về can thiệp lối sống đa lĩnh vực sàng lọc bệnh tật.

Họ hy vọng rằng những chương trình như vậy khi được mở rộng thành công để can thiệp hàng loạt có thể giúp cải thiện thể chất, tâm lý và nhận thức của một số lượng lớn người cao tuổi.

Nguồn: Đại học Quốc gia Singapore