Quản lý căng thẳng và sự đồng cảm được cải thiện theo tuổi tác
Việc quản lý tốt hơn các quá trình tinh thần này vẫn đúng mặc dù những người lớn tuổi có thể trở nên xúc động khi đối mặt với những tình huống cay đắng hoặc khó chịu.
Một nhóm các nhà khoa học do nhà tâm lý học Robert Levenson của Đại học California - Berkeley dẫn đầu đang theo dõi các chiến lược và phản ứng cảm xúc của chúng ta thay đổi như thế nào khi chúng ta già đi.
Phát hiện của họ - được công bố trong năm qua trên các tạp chí bình duyệt - ủng hộ lý thuyết rằng trí tuệ cảm xúc và kỹ năng nhận thức có thể thực sự phát triển khi chúng ta bước vào tuổi 60, mang lại lợi thế cho người lớn tuổi ở nơi làm việc và trong các mối quan hệ cá nhân.
Levenson nói: “Càng ngày, càng có vẻ như ý nghĩa của việc sống muộn tập trung vào các mối quan hệ xã hội và sự quan tâm, chăm sóc của người khác.
"Sự tiến hóa dường như đã điều chỉnh hệ thống thần kinh của chúng ta theo những cách tối ưu cho các loại hoạt động giữa các cá nhân và lòng trắc ẩn khi chúng ta già đi."
Trong nghiên cứu đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã xem xét cách 144 người trưởng thành khỏe mạnh ở độ tuổi 20, 40 và 60 phản ứng với các đoạn phim trung tính, buồn bã và ghê tởm. Đặc biệt, họ đã kiểm tra cách những người tham gia sử dụng các kỹ thuật được gọi là “thẩm định tách rời”, “thẩm định lại tích cực” và “ngăn chặn hành vi”.
Các phát hiện đã được công bố trên tạp chí Tâm lý học và Lão hóa.
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi huyết áp, nhịp tim, mồ hôi và kiểu thở của những người tham gia khi họ xem một cảnh trong bộ phim “21 Grams”, trong đó một người mẹ biết con gái mình đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi; và từ "The Champ", trong đó một cậu bé nhìn người cố vấn của mình chết sau một trận đấu quyền anh. Họ cũng đã xem những cảnh đáng ghê tởm từ “Nhân tố sợ hãi”.
Đối với đánh giá tách biệt, những người tham gia được yêu cầu có thái độ khách quan, không dao động. Để đánh giá lại tích cực, họ được yêu cầu tập trung vào những khía cạnh tích cực của những gì họ đang thấy. Và để ngăn chặn hành vi, họ được hướng dẫn là không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.
Hóa ra, những người lớn tuổi là những người giỏi nhất trong việc giải thích lại những cảnh tiêu cực theo cách tích cực bằng cách sử dụng đánh giá lại tích cực, một cơ chế đối phó dựa nhiều vào kinh nghiệm sống và bài học kinh nghiệm.
Ngược lại, những người tham gia trẻ tuổi và trung niên của nghiên cứu giỏi hơn trong việc sử dụng "đánh giá tách rời" để điều chỉnh và chuyển hướng sự chú ý khỏi những bộ phim khó chịu. Cách tiếp cận này dựa nhiều vào “chức năng điều hành” của vỏ não trước trán, một cơ chế chịu trách nhiệm về trí nhớ, lập kế hoạch và kiểm soát xung động và cơ chế đó giảm dần khi chúng ta già đi.
Trong khi đó, cả ba nhóm tuổi đều có kỹ năng như nhau trong việc sử dụng ức chế hành vi để kìm hãm phản ứng cảm xúc của họ. Levenson nói: “Nghiên cứu trước đó đã chỉ ra rằng ức chế hành vi không phải là một cách rất lành mạnh để kiểm soát cảm xúc.
Nghiên cứu kết luận rằng “người lớn tuổi có thể được phục vụ tốt hơn bằng cách tiếp tục tham gia vào xã hội và sử dụng đánh giá lại tích cực để đối phó với các tình huống thử thách căng thẳng thay vì ngắt kết nối với các tình huống mang lại cơ hội nâng cao chất lượng cuộc sống”.
Trong một nghiên cứu khác, được công bố trên tạp chí số tháng 7 Khoa học thần kinh nhận thức xã hội và tình cảm, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các phương pháp tương tự để kiểm tra mức độ nhạy cảm của chúng ta với nỗi buồn thay đổi như thế nào khi chúng ta già đi.
Trong thử nghiệm đó, 222 người trưởng thành khỏe mạnh ở độ tuổi 20, 40 và 60 được kết nối với các cảm biến sinh lý và được hướng dẫn để xem các đoạn phim giống nhau từ “21 Grams” và “The Champ”. Nhóm thuần tập lớn tuổi tỏ ra buồn bã hơn khi phản ứng với những cảnh quay đầy cảm xúc, so với những người trẻ tuổi hơn.
Nhà tâm lý học Benjamin Seider của UC Berkeley, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Vào cuối đời, các cá nhân thường áp dụng các quan điểm và mục tiêu khác nhau, tập trung nhiều hơn vào các mối quan hệ chặt chẽ giữa các cá nhân với nhau”.
“Làm như vậy, họ ngày càng nhạy cảm với nỗi buồn vì trải nghiệm chung về nỗi buồn dẫn đến sự thân thiết hơn trong các mối quan hệ giữa các cá nhân.”
Trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, mức độ nhạy cảm cao với nỗi buồn không cho thấy nguy cơ mắc bệnh trầm cảm cao hơn trong bối cảnh nghiên cứu của Seider, nhưng thực sự là một dấu hiệu lành mạnh, Levenson chỉ ra.
Levenson nói: “Buồn bã có thể là một cảm xúc đặc biệt có ý nghĩa và hữu ích trong cuộc sống cuối đời, vì chúng ta chắc chắn phải đối mặt và cần phải đối mặt với những mất mát mà chúng ta phải trải qua trong cuộc sống của mình và với nhu cầu an ủi người khác.
Nguồn: Đại học California - Berkeley
