Tâm trạng gắn liền với khả năng thích ứng

Khi chúng ta tin rằng ai đó đang ủ rũ, nếu chúng ta bị buộc tội là người ủ rũ, những ý nghĩa tiêu cực sẽ xuất hiện trong đầu. Tuy nhiên, một lý thuyết mới nổi cho rằng tâm trạng dựa trên kinh nghiệm và trên thực tế, có thể giúp chúng ta nhanh chóng thích nghi với những thay đổi trong môi trường sống.

Theo lý thuyết mới, khi mọi người học hỏi từ những trải nghiệm bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của họ, kỳ vọng của họ không chỉ phản ánh phần thưởng liên quan đến tâm trạng cụ thể mà còn cả những thay đổi gần đây về mức độ sẵn có tổng thể của phần thưởng trong môi trường của họ.

Bằng cách này, sự tồn tại của tâm trạng cho phép học tập tính đến tác động của các yếu tố môi trường chung.

Ví dụ: việc đạt được mức tăng bất ngờ trên thị trường chứng khoán sẽ cải thiện tâm trạng của nhà giao dịch. Tâm trạng tích cực đó sau đó có thể khiến nhà giao dịch chấp nhận nhiều rủi ro hơn, về cơ bản là giúp cô ấy thích nghi nhanh hơn với thị trường nói chung đang tăng.

“Tác động của tâm trạng này sẽ hữu ích bất cứ khi nào các nguồn khen thưởng khác nhau được kết nối với nhau hoặc có động lực tiềm ẩn”, một trong những tác giả chính của nghiên cứu, Eran Eldar của Đại học College London, cho biết.

"Điều đó có thể thường xảy ra trong thế giới tự nhiên cũng như trong thế giới hiện đại, vì những thành công trong việc có được kỹ năng, nguồn lực vật chất, địa vị xã hội và thậm chí cả bạn tình đều có thể ảnh hưởng đến nhau."

Eldar và các đồng nghiệp của ông lưu ý rằng tâm trạng tích cực hay tiêu cực đều tối đa hóa tính hữu ích của chúng bằng cách chỉ kiên trì cho đến khi kỳ vọng hoàn toàn phù hợp với những thay đổi trong phần thưởng. (Đó có thể là lý do tại sao hạnh phúc cuối cùng trở lại mức cơ bản ngay cả sau những thay đổi rất quan trọng trong hoàn cảnh, bao gồm cả việc trúng số).

Ví dụ, tâm trạng tiêu cực kéo dài có thể khiến một người cảm thấy nhiều kết quả tiếp theo tồi tệ hơn thực tế, dẫn đến một vòng xoáy đi xuống. Điều này có thể biến tâm trạng thành một "lời tiên tri tự hoàn thành" và dẫn đến sự khởi đầu của một giai đoạn trầm cảm.

Do đó, bằng cách xác định một chức năng tiềm ẩn cho tâm trạng và mô tả các quá trình học tập làm nền tảng cho nó, lý thuyết mới có thể dẫn đến sự hiểu biết tốt hơn về nguyên nhân của các rối loạn tâm trạng.

Eldar nói: “Chúng tôi nghĩ rằng cách tiếp cận mới này có thể giúp tiết lộ những yếu tố có khuynh hướng dẫn đến rối loạn lưỡng cực và trầm cảm của những cá nhân cụ thể.

Vì tâm trạng là một yếu tố phổ biến trong tính cách của chúng ta, nên các nhà nghiên cứu tin rằng rất có thể chúng đã tạo ra một lợi thế cạnh tranh đáng kể trong suốt quá trình tiến hóa.

Đó là, đôi khi trở nên thất thường có thể là một cái giá nhỏ phải trả cho khả năng thích ứng nhanh chóng khi đối mặt với những thay đổi quan trọng của môi trường.

Nguồn: Cell Press / EurekAlert