Trong Loại phụ Tự kỷ, Mạch thần kinh 'Xã hội' và 'Thị giác' không Khá kết nối

Một nghiên cứu hình ảnh não mới cho thấy trẻ mới biết đi mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD) phớt lờ các kích thích xã hội để nhìn vào các hình ảnh hình học chuyển động, nhiều màu sắc, có các triệu chứng xã hội nghiêm trọng hơn và mức độ hoạt động não thấp hơn kết nối mạng xã hội và não bộ chú ý thị giác.

“Điều này chỉ ra rằng trong một nhóm nhỏ trẻ mới biết đi ASD thích hình ảnh hình học hơn là hình ảnh của trẻ em - khoảng 20% ​​trẻ mới biết đi mắc chứng tự kỷ - có sự không kết nối giữa mạng lưới thị giác và não xã hội,” tác giả cao cấp và tương ứng Karen Pierce cho biết, Tiến sĩ, giáo sư khoa học thần kinh và đồng giám đốc Trung tâm xuất sắc về chứng tự kỷ của Đại học California (UC) San Diego cùng với đồng tác giả là Tiến sĩ Eric Courchesne, cũng là giáo sư khoa học thần kinh.

“Ở những trẻ ASD này, các hình dạng chuyển động đầy màu sắc, thay vì các kích thích cảm xúc xã hội vui nhộn, kiểm soát hoạt động thần kinh, sự chú ý và học tập.”

Các phát hiện được công bố trực tuyến trên tạp chí eLife.

Pierce cho biết, sự ngắt kết nối hàng ngày của mạng lưới thần kinh xã hội và thị giác dẫn đến sự chú ý, trải nghiệm và học tập được hướng tới những kích thích cấp thấp nhưng nổi bật về thị giác như những hình dạng xoay tròn đầy màu sắc.

Việc ngắt kết nối mạng này có thể gây ra các triệu chứng ASD nhất định và suy giảm khả năng xã hội được thấy ở một số trẻ ASD mới biết đi. Nhưng những phát hiện này cũng có thể cung cấp một con đường mới để chẩn đoán và điều trị ASD ở trẻ mới biết đi và trẻ nhỏ.

“Hiện nay, khi một đứa trẻ được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ, chúng thường được giới thiệu đến một phương pháp điều trị khá chung chung dựa trên các nguyên tắc Phân tích Hành vi Ứng dụng. Trong tương lai, sau khi chẩn đoán, trẻ em có thể nhận được các đánh giá sinh học chuyên sâu hơn, cung cấp thông tin về cách nhìn của mắt và các mô hình kích hoạt mạng não, có thể chỉ ra các phương pháp điều trị cụ thể hơn, ”cô nói.

"Cũng có thể là hình ảnh não và theo dõi mắt có thể được sử dụng cùng nhau để xác định hiệu quả của việc điều trị nếu tiến hành đánh giá sinh học thứ hai vào một thời điểm nào đó sau một thời gian điều trị."

Nhóm nghiên cứu đã tìm hiểu tiềm năng của công nghệ nhìn bằng mắt trong chẩn đoán và điều trị ASD trong vài năm. Ví dụ, vào năm 2010, họ báo cáo rằng, trong một bài kiểm tra theo dõi mắt đơn giản kéo dài một phút, trẻ sơ sinh 14 tháng tuổi thích phim có hình dạng hình học thường xuyên hơn phim trẻ em khiêu vũ và tập yoga sau đó được chẩn đoán là ASD khi sử dụng thời gian dài hơn , bài kiểm tra chẩn đoán hành vi tiêu chuẩn vàng (Lịch trình Quan sát Chẩn đoán Tự kỷ hoặc “ADOS”).

Ngược lại, trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi đang phát triển thường thích xem các hình ảnh “xã hội” hơn.

Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã kết hợp theo dõi mắt (trong đó camera giám sát và ghi lại vị trí và những gì một đứa trẻ đang nhìn trên màn hình) với dữ liệu hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) mô tả chi tiết mối liên hệ giữa các mạch não khác nhau.

“Khoa học thần kinh cơ bản đã phát hiện ra rằng não người có nhiều cái gọi là mạng lưới‘ trạng thái nghỉ ngơi ’, mỗi mạng lưới liên quan đến các chức năng cảm giác, chú ý, nhận thức và xã hội khác nhau. Các mạng này hoạt động ngay cả khi chúng tôi không tham gia vào bất kỳ nhiệm vụ rõ ràng nào, ngay cả trong khi ngủ tự nhiên, ”Courchesne nói.

“Một mạng xã hội, Mạng chế độ mặc định hoặc DMN, rất tích cực khi chúng ta nghĩ về bản thân và những người khác. Người ta cho rằng những bất thường trong DMN có thể là trung tâm của lý do tại sao các cá nhân tự kỷ gặp khó khăn trong xã hội ”.

“Vì các cơ chế phụ thuộc vào kinh nghiệm, chẳng hạn như những gì ai đó nhìn, thúc đẩy sự phát triển của não, việc hiểu những gì một người nhìn trực quan - các kích thích xã hội hoặc phi xã hội - có thể cung cấp thông tin vô giá.”

Kiểm tra dữ liệu kết hợp cho cả trẻ mới biết đi ASD và không mắc chứng ASD, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tương tác thần kinh ít điển hình (hypoconnectivity) giữa mạch não xã hội như DMN và mạng lưới thị giác và sự chú ý ở trẻ ASD. Tính đạo đức giả càng lớn, những khó khăn trong giao tiếp xã hội càng nghiêm trọng, đặc biệt ở trẻ mới biết đi mắc chứng ASD ưa thích hình học.

Pierce cho biết những phát hiện này bổ sung thêm thông tin và chi tiết mới cho bức chân dung phần lớn vẫn còn bí ẩn và phức tạp của ASD.

“Nhưng bằng cách kết hợp thông tin kiểu hình lâm sàng, chẳng hạn như điểm số trong các bài kiểm tra năng lực xã hội, với hình ảnh não và theo dõi mắt như chúng tôi làm ở đây, chúng tôi đang phát triển các phương pháp tiếp cận sớm, chính xác hơn để chẩn đoán ASD và xác định các loại phụ theo dõi não-mắt. Chúng tôi sẽ sớm bắt đầu các nghiên cứu thử nghiệm để phát triển các phương pháp điều trị nhắm mục tiêu cho loại phụ này, ”cô nói.

Nguồn: Đại học California, San Diego