Giáo dục mầm non Tăng cường thói quen ăn uống lành mạnh

Một dịch bệnh thường bị bỏ qua ở Mỹ là cứ bốn trẻ mẫu giáo thì có một trẻ bị thừa cân hoặc béo phì. Các chuyên gia giải thích rằng dinh dưỡng kém trong thời thơ ấu có hậu quả lâu dài đối với hoạt động nhận thức của trẻ. Hơn nữa, hầu hết tin rằng béo phì sớm làm tăng nguy cơ đối với các vấn đề sức khỏe thể chất ở tuổi trưởng thành.

Do đó, mầm non là giai đoạn quan trọng để trẻ em bắt đầu đưa ra các quyết định về chế độ ăn uống của mình để phát triển thói quen ăn uống lành mạnh suốt đời.Một nghiên cứu mới cho thấy những trẻ mẫu giáo đã học cách phân loại thực phẩm lành mạnh hay không lành mạnh có nhiều khả năng nói rằng chúng sẽ chọn thực phẩm lành mạnh làm bữa ăn nhẹ.

Nghiên cứu xuất hiện trong Tạp chí Giáo dục Dinh dưỡng và Hành vi.

“Rất ít nghiên cứu đã xem xét vai trò tích cực của trẻ mẫu giáo khi chúng phát triển sự hiểu biết về lối sống lành mạnh,” tác giả chính Jody S. Nicholson, Tiến sĩ, Khoa Tâm lý, Đại học Bắc Florida, cho biết.

“Ở độ tuổi này, chúng không thể giải thích tại sao chúng biết thứ gì đó tốt cho sức khỏe hoặc cách cơ thể xử lý thức ăn, nhưng chúng có thể xác định rằng trái cây, rau và sữa là tốt cho chúng.”

Những người tham gia nghiên cứu là 235 trẻ mẫu giáo từ ba đến sáu tuổi theo học tại sáu trung tâm Head Start ở một khu vực đô thị lớn phía đông nam Hoa Kỳ. Tất cả trẻ mẫu giáo được tuyển chọn từ một nghiên cứu lớn hơn đánh giá chương trình giảng dạy dinh dưỡng, Thói quen lành mạnh cho cuộc sống.

Các nhà nghiên cứu đã phát triển một công cụ đánh giá với 26 hình ảnh in về thực phẩm và đồ uống là đồ ăn nhẹ mà trẻ mẫu giáo có thể được cung cấp. Các mặt hàng đồ ăn nhanh được chia thành 13 cặp và được phân biệt thành độ tương phản cao (ví dụ: cà rốt và bánh rán) và độ tương phản thấp (ví dụ: bánh quy giòn và khoai tây chiên).

Trong các cuộc phỏng vấn cá nhân, trẻ mẫu giáo được yêu cầu xác định các món ăn nhẹ trong hình và món nào trong cặp mà chúng sẽ chọn cho bữa ăn nhẹ.

Sau khi phân tích dữ liệu, khả năng phân loại thực phẩm của trẻ mẫu giáo là dự đoán về các lựa chọn thực phẩm giả định. So sánh các cặp thực phẩm dễ dàng với độ tương phản cao cho thấy một mô hình nhất quán là nhiều trẻ mẫu giáo có thể gọi tên thực phẩm hơn là phân loại thực phẩm lành mạnh và có thể phân loại hơn là nói rằng chúng sẽ chọn nó như một món ăn nhẹ.

Các cặp có độ tương phản thấp dường như nằm ngoài khả năng phân biệt của trẻ mẫu giáo. Các món ăn mới lạ như kiwi và một thanh granola được ít hơn 10% trẻ mẫu giáo nhận biết.

Trẻ mẫu giáo lớn hơn có thể xác định thực phẩm lành mạnh, phân loại thực phẩm và có nhiều khả năng thông báo rằng chúng sẽ chọn thực phẩm lành mạnh hơn cho bữa ăn nhẹ. Phát hiện này phù hợp với các kỹ năng nhận thức được cải thiện trong những năm mầm non.

Tiến sĩ Nicholson báo cáo: “Trẻ mẫu giáo có thể không phát hiện được sự khác biệt nhỏ giữa thực phẩm để phân loại chúng là lành mạnh và không lành mạnh và nhãn của thực phẩm‘ tốt ’và‘ xấu ’không phải lúc nào cũng chính xác.

“Sử dụng các cụm từ mô tả một chiều, chẳng hạn như tần suất thực phẩm nên được tiêu thụ, sẽ chính xác hơn và phù hợp với sự phát triển.”

Nghiên cứu này mở rộng nghiên cứu hiện tại về việc giúp trẻ mẫu giáo với nhiệm vụ phức tạp là phân loại thức ăn để đưa ra lựa chọn tốt hơn. Sự phát triển nhận thức của trẻ cần được xem xét trong nghiên cứu và thực hành để các chương trình được tạo ra phù hợp với khả năng và khả năng phát triển của trẻ.

Nghiên cứu trong tương lai có thể giúp hiểu thêm về mối quan hệ giữa kiến ​​thức, phân loại và lựa chọn thực phẩm bằng cách kiểm tra các lựa chọn trong bữa ăn chứ không chỉ nêu sở thích ăn vặt.

Nguồn: Elseveir