Lo lắng về tương lai, chấp nhận quá khứ
Eugene Caruso, một trợ lý giáo sư về khoa học hành vi, cho biết suy nghĩ về các sự kiện trong tương lai có xu hướng khuấy động nhiều cảm xúc hơn các sự kiện trong quá khứ.
Cho dù một sự kiện đã xảy ra hoặc sẽ xảy ra có thể ảnh hưởng đến nhận thức của mọi người về sự công bằng và đạo đức, do đó các phán quyết sẽ có xu hướng cao hơn đối với các hành vi phạm tội có thể xảy ra trong tương lai hơn là những hành vi đã xảy ra, ông nhận thấy.
Trong một trong những thử nghiệm của nghiên cứu, những người tham gia đã được hỏi cảm nhận của họ về một chiếc máy bán nước ngọt tự động tăng giá trong thời tiết nắng nóng.
Khi được thông báo rằng máy bán hàng tự động sẽ được thử nghiệm vào tháng sau, những người tham gia cảm thấy mạnh mẽ hơn rằng việc điều chỉnh giá là không công bằng so với một nhóm khác được cho biết rằng máy đã được thử nghiệm trong tháng trước.
Mọi người cũng có nhiều khả năng nghĩ rằng một hành vi phạm tội trong tương lai đáng bị trừng phạt nghiêm khắc hơn.
Trong một thử nghiệm khác, những người tham gia đã được kể về một tình huống khó xử mà hai người dẫn chương trình truyền hình đêm khuya phải đối mặt vào tháng 12 năm 2007 khi những người viết chương trình của họ đình công.
Những người dẫn chương trình cuối cùng đã chọn phát sóng trở lại mà không có biên kịch. Nhóm những người tham gia được thông báo về quyết định này một tuần trước khi chương trình quay trở lại nghĩ rằng động thái này ít được chấp nhận hơn so với nhóm được thông báo một tuần sau khi chương trình được phát sóng.
Hơn nữa, nhóm được báo trước cho biết họ sẽ ít xem các chương trình hơn.
Những sự kiện trong tương lai gợi lên những phản ứng cảm xúc mãnh liệt hơn cũng áp dụng cho những việc làm tốt.
Kết quả của một thử nghiệm khác cho thấy rằng một khoản quyên góp từ thiện lớn khiến mọi người cảm thấy tốt hơn và đánh giá khoản đóng góp là hào phóng hơn, khi nó sẽ được thực hiện trong tương lai so với khi nó được trao trong quá khứ.
Tại sao tương lai gợi nhiều hơn quá khứ?
Nói chung, mọi người phản ứng với các tình huống trong tương lai với cảm xúc dâng cao như một cách để chuẩn bị cho hành động, Caruso nói. Do đó, mặc dù họ thực sự không có quyền kiểm soát điều gì đó sắp xảy ra - như các thử nghiệm của nghiên cứu cho thấy - phản ứng "được dự báo trước" này cho tương lai vẫn tồn tại.
Hơn nữa, mọi người dường như rất giỏi trong việc hợp lý hóa và hiểu rõ những trải nghiệm cảm xúc. Một khi những sự kiện này trôi qua, chúng trở nên bình thường và những cảm xúc liên quan đến chúng ít cực đoan hơn.
Nếu tổn hại trong quá khứ thực sự được coi là ít nghiêm trọng hơn tổn hại trong tương lai, thì một hậu quả tiêu cực là những bất công trong quá khứ thường sẽ bị trừng phạt ít nghiêm khắc hơn so với những hành vi sai trái trong tương lai.
Do đó, những người tìm cách cư xử phi đạo đức có thể lợi dụng kiến thức rằng mọi người có xu hướng tha thứ cho những vi phạm trong quá khứ một cách khoan dung hơn những vi phạm trong tương lai. Điều này có thể áp dụng cho các cá nhân, tập đoàn hoặc chính phủ quyết định thực hiện hành vi rủi ro hoặc phi đạo đức với mong muốn rằng hậu quả sẽ ít nghiêm trọng hơn khi hành động của họ đã diễn ra.
Ví dụ, một công ty thuốc lá muốn giới thiệu một sản phẩm mới có khả năng gây hại nhưng mang lại lợi nhuận có thể đi đến kết luận rằng tốt hơn là nên tiếp tục và giải quyết hậu quả sau khi thực tế xảy ra.
Mặc dù hậu quả của bất kỳ hành động phi đạo đức nào có thể nghiêm trọng, nhưng những người đánh giá quyết định khi nó đã được thông qua có thể đánh giá nó tương đối ít khắc nghiệt hơn những người đã suy xét nó trước khi nó bắt đầu.
Nghiên cứu mới xuất hiện gần đây trong Tạp chí Tâm lý Thực nghiệm: Tổng hợp.
Nguồn: Đại học Chicago
