Các nhà khoa học ID hóa chất não giúp ngăn chặn những suy nghĩ xâm nhập

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã xác định được một chất dẫn truyền thần kinh quan trọng trong khu vực não quan trọng đối với trí nhớ giúp chúng ta ngăn chặn những suy nghĩ không mong muốn.

Các nhà khoa học cho thấy khả năng ức chế những suy nghĩ không mong muốn dựa vào chất dẫn truyền thần kinh GABA. GABA là chất dẫn truyền thần kinh ức chế chính trong não, và việc giải phóng nó bởi một tế bào thần kinh có thể ngăn chặn hoạt động của các tế bào khác mà nó được kết nối.

Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge ở Anh, phát hiện này giúp giải thích tại sao những người mắc các chứng rối loạn như lo âu, rối loạn căng thẳng sau chấn thương tâm lý (PTSD), trầm cảm và tâm thần phân liệt thường có những suy nghĩ xâm nhập dai dẳng khi các mạch này hoạt động không ổn định.

“Khả năng kiểm soát suy nghĩ của chúng ta là yếu tố cơ bản đối với sức khỏe của chúng ta,” Giáo sư Michael Anderson từ Đơn vị Khoa học Não và Nhận thức của Hội đồng Nghiên cứu Y khoa tại trường đại học cho biết. “Khi năng lực này bị phá vỡ, nó gây ra một số triệu chứng suy nhược nhất của các bệnh tâm thần: Xâm nhập ký ức, hình ảnh, ảo giác, suy nghĩ và lo lắng bệnh lý và dai dẳng. Đây đều là những triệu chứng chính của các bệnh tâm thần như PTSD, tâm thần phân liệt, trầm cảm và lo âu ”.

Ông so sánh khả năng của chúng ta để can thiệp và ngăn bản thân lấy lại những ký ức và suy nghĩ cụ thể với việc dừng một hành động thể chất.

Ông nói: “Chúng tôi sẽ không thể tồn tại nếu không kiểm soát các hành động của mình. “Chúng ta có nhiều phản xạ nhanh thường hữu ích, nhưng đôi khi chúng ta cần phải kiểm soát những hành động này và ngăn chúng xảy ra. Cần phải có một cơ chế tương tự để giúp chúng ta ngăn chặn những suy nghĩ không mong muốn xuất hiện ”.

Theo các nhà nghiên cứu, vỏ não trước trán được biết là đóng vai trò kiểm soát hành động của chúng ta và gần đây đã được chứng minh là đóng một vai trò quan trọng tương tự trong việc ngăn chặn suy nghĩ của chúng ta. Vỏ não trước hoạt động như một cơ quan điều chỉnh chính, kiểm soát các vùng não khác - vỏ não vận động cho các hành động và hồi hải mã cho ký ức.

Trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Communications, một nhóm các nhà khoa học do Anderson và Tiến sĩ Taylor Schmitz đứng đầu đã sử dụng một nhiệm vụ được gọi là quy trình Nghĩ / Không nghĩ để xác định một quá trình não mới cho phép vỏ não trước ức chế thành công suy nghĩ của chúng ta.

Trong nhiệm vụ, những người tham gia học cách liên kết một loạt các từ với một từ được ghép nối, nhưng không được nối với nhau, chẳng hạn như thử thách / roach và rêu / bắc.

Trong giai đoạn tiếp theo, những người tham gia được yêu cầu nhớ lại từ liên quan nếu tín hiệu màu xanh lá cây hoặc tắt nó nếu tín hiệu màu đỏ. Nói cách khác, khi được hiển thị thử thách bằng màu đỏ, các em được yêu cầu nhìn chằm chằm vào từ đó nhưng không ngừng suy nghĩ về từ liên quan.

Sử dụng kết hợp hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) và quang phổ cộng hưởng từ, các nhà nghiên cứu có thể quan sát những gì đang xảy ra trong các vùng chính của não khi những người tham gia cố gắng ức chế suy nghĩ của họ. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng phương pháp quang phổ cho phép các nhà nghiên cứu đo lường hóa học của não, chứ không chỉ hoạt động của não, như thường được thực hiện trong các nghiên cứu hình ảnh.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nồng độ GABA trong hồi hải mã - khu vực quan trọng của não liên quan đến trí nhớ - dự đoán khả năng ngăn chặn quá trình truy xuất và ngăn chặn suy nghĩ và ký ức quay trở lại.

Anderson nói: “Điều thú vị về điều này là bây giờ chúng ta đang nói rất cụ thể. “Trước đây, chúng ta chỉ có thể nói‘ phần này của não hoạt động trên phần đó ’, nhưng bây giờ chúng ta có thể nói chất dẫn truyền thần kinh nào có thể quan trọng và kết quả là suy ra vai trò của các tế bào thần kinh ức chế trong việc cho phép chúng ta dừng những suy nghĩ không mong muốn.”

Ông nói: “Trong trường hợp nghiên cứu trước đây tập trung vào vỏ não trước trán - trung tâm chỉ huy - chúng tôi đã chỉ ra rằng đây là một bức tranh chưa hoàn chỉnh. “Việc ức chế những suy nghĩ không mong muốn cũng giống như các tế bào bên trong hồi hải mã - những chiếc ủng trên mặt đất nhận lệnh từ vỏ não trước. Nếu binh lính chân của quân đội được trang bị kém, thì mệnh lệnh của chỉ huy quân đội sẽ không thể được thực hiện tốt ”.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng ngay cả trong mẫu nghiên cứu gồm những người trẻ khỏe mạnh, những người có ít GABA ở hồi hải mã - những người lính chân - ít có khả năng ức chế hoạt động của hải mã bởi vỏ não trước và do đó, việc ức chế những suy nghĩ không mong muốn sẽ kém hơn nhiều.

Nhóm nghiên cứu cho biết, khám phá này có thể trả lời một trong những câu hỏi lâu nay về bệnh tâm thần phân liệt.

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người bị ảnh hưởng bởi bệnh tâm thần phân liệt có hồi hải mã hiếu động, tương quan với các triệu chứng xâm nhập, chẳng hạn như ảo giác.

Các nghiên cứu sau khi khám nghiệm tử thi đã tiết lộ rằng các tế bào thần kinh ức chế, sử dụng GABA, trong hồi hải mã của những người này bị tổn thương, có thể khiến vỏ não trước trán khó điều chỉnh hoạt động trong cấu trúc này hơn. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng điều này cho thấy rằng vùng hồi hải mã không thể ức chế những suy nghĩ và ký ức sai lầm, có thể biểu hiện thành ảo giác.

Schmitz cho biết: “Những ảnh hưởng từ môi trường và di truyền dẫn đến chứng tăng động ở vùng hải mã có thể tạo nền tảng cho một loạt các rối loạn với những suy nghĩ xâm nhập như một triệu chứng phổ biến,” Schmitz nói.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hoạt động gia tăng ở vùng hải mã có thể gặp trong một loạt các tình trạng, chẳng hạn như PTSD, lo âu và trầm cảm mãn tính, tất cả đều bao gồm bệnh lý không có khả năng kiểm soát suy nghĩ, chẳng hạn như lo lắng hoặc suy nghĩ quá mức.

Mặc dù nghiên cứu không kiểm tra bất kỳ phương pháp điều trị tức thời nào, Anderson tin rằng nó có thể cung cấp một cách tiếp cận mới để giải quyết những suy nghĩ xâm nhập trong những rối loạn này.

Ông kết luận: “Hầu hết mọi người tập trung vào việc cải thiện hoạt động của vỏ não trước trán, nhưng nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng nếu bạn có thể cải thiện hoạt động GABA trong vùng hippocampus, điều này có thể giúp mọi người ngăn chặn những suy nghĩ không mong muốn và xâm phạm”.

Nguồn: Đại học Cambridge