Hệ thống miễn dịch gắn chặt với sự phát triển trí não của trẻ em

Theo một nghiên cứu mới của Đại học Y khoa Virginia (UVA), hệ thống miễn dịch của trẻ nhỏ có ảnh hưởng đáng kể đến sự phát triển trí não của trẻ.

Trong khi làm việc tại Bangladesh, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh bị sốt càng lâu thì các bài kiểm tra phát triển của trẻ càng tồi tệ hơn khi trẻ 12 và 24 tháng. Mức độ cao hơn của các protein gây viêm trong máu có liên quan đến hiệu suất kém hơn, trong khi mức độ cao hơn của protein chống viêm có liên quan đến việc cải thiện hiệu suất.

“Thời thơ ấu là thời điểm phát triển trí não hoàn toàn quan trọng và cũng là thời điểm những đứa trẻ này bị nhiễm trùng tái phát. Do đó, chúng tôi đã hỏi liệu những bệnh nhiễm trùng này có góp phần vào sự phát triển suy giảm mà chúng tôi quan sát thấy ở trẻ em lớn lên trong nghịch cảnh hay không ”, tác giả chính Nona Jiang, người thực hiện nghiên cứu khi còn là sinh viên đại học trong phòng thí nghiệm của Tiến sĩ William Petri Jr.

Các phát hiện, được công bố trực tuyến trên tạp chí BMC Nhi khoa, có thể giúp giải thích tại sao có sự suy giảm nhận thức nghiêm trọng như vậy ở trẻ em sống trong cảnh nghèo đói. Kết quả cũng đưa ra định hướng cho các bác sĩ đang cố gắng giúp đỡ: bằng cách ngăn ngừa viêm nhiễm, họ có thể nâng cao khả năng trí tuệ của trẻ suốt đời.

Nhà nghiên cứu, Tiến sĩ Rebecca Scharf thuộc Khoa Nhi của UVA, cho biết: “Bằng cách nghiên cứu những ảnh hưởng ở thời thơ ấu có liên quan đến những cản trở đối với sự tăng trưởng và học tập, chúng ta sẽ biết rõ hơn nơi cần nhắm mục tiêu các biện pháp can thiệp cho giai đoạn quan trọng của thời thơ ấu.

Nghiên cứu nhấn mạnh mối quan hệ quan trọng và phức tạp giữa hệ thống miễn dịch và sự phát triển nhận thức, một lĩnh vực nghiên cứu ngày càng quan trọng mà UVA đã giúp đi tiên phong.

Jonathan Kipnis, giáo sư khoa học thần kinh và giám đốc trung tâm Miễn dịch học Não & Glia của UVA cho biết: “Đây là một nghiên cứu rất thú vị, có lẽ là lần đầu tiên, cho thấy mối liên hệ giữa mức cytokine ngoại vi và sự phát triển nhận thức được cải thiện ở người.

“Điều quan tâm nhất và là một tính mới lớn là thực tế là [các cytokine chống viêm] có mối tương quan tích cực với chức năng nhận thức. Phòng thí nghiệm của tôi đã công bố kết quả cho thấy những cytokine IL-4 này cần thiết cho chức năng não thích hợp ở chuột và công trình này từ phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Petri hoàn toàn độc lập cho thấy mối tương quan tương tự ở người. ”

“Tôi hy vọng cộng đồng khoa học sẽ đánh giá cao mức độ ảnh hưởng của hệ thống miễn dịch đối với hệ thần kinh trung ương và sẽ đầu tư nhiều nỗ lực hơn vào việc nghiên cứu và hiểu rõ hơn những tương tác phức tạp và hấp dẫn này giữa hai hệ thống chính của cơ thể.”

Nguồn: Đại học Virginia