Cảm xúc có phổ quát không?

Một nghiên cứu mới điều tra xem liệu những cảm xúc cơ bản có bị ảnh hưởng bởi môi trường hay được di truyền vào tất cả mọi người.

Nghiên cứu được thực hiện từ Đại học London, so sánh những người đến từ Anh và Namibia. Những phát hiện cho thấy những cảm xúc cơ bản như thích thú, tức giận, sợ hãi và buồn bã được chia sẻ bởi tất cả con người.

Mọi người đều chia sẻ phần lớn cấu tạo gen của họ với nhau, có nghĩa là hầu hết các đặc điểm thể chất của chúng ta đều giống nhau. Tất cả chúng ta cũng chia sẻ những thuộc tính khác, chẳng hạn như có hệ thống giao tiếp phức tạp để truyền đạt suy nghĩ, cảm xúc của chúng ta và ý định của những người xung quanh, và tất cả chúng ta đều có thể thể hiện nhiều loại cảm xúc thông qua ngôn ngữ, âm thanh, nét mặt và tư thế .

Tuy nhiên, cách chúng ta giao tiếp không phải lúc nào cũng giống nhau - ví dụ, những người từ các nền văn hóa khác nhau có thể không hiểu các từ và cụm từ hoặc ngôn ngữ cơ thể giống nhau.

Trong nỗ lực tìm hiểu xem một số cảm xúc nhất định có phổ biến hay không, các nhà nghiên cứu do Giáo sư Sophie Scott từ Đại học College London đứng đầu đã nghiên cứu xem liệu những âm thanh liên quan đến cảm xúc như hạnh phúc, tức giận, sợ hãi, buồn bã, ghê tởm và ngạc nhiên có được chia sẻ giữa các nền văn hóa khác nhau hay không.

Kết quả nghiên cứu của họ, được tài trợ bởi Wellcome Trust, Hội đồng Nghiên cứu Kinh tế và Xã hội, Quỹ Nghiên cứu Trung tâm của Đại học London và UCL, được công bố hôm nay trên tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia. Chúng cung cấp thêm bằng chứng cho thấy những cảm xúc như vậy tạo thành một tập hợp các chức năng cơ bản, tiến hóa được chia sẻ bởi tất cả con người.

Tiến sĩ Disa Sauter đã nghiên cứu những người đến từ Anh và từ Himba, một nhóm hơn 20.000 người sống trong các khu định cư nhỏ ở phía bắc Namibia trong khuôn khổ nghiên cứu Tiến sĩ của cô tại UCL. Trong những khu định cư rất xa, nơi dữ liệu cho nghiên cứu hiện tại được thu thập, các cá nhân sống cuộc sống hoàn toàn truyền thống, không có điện, nước sinh hoạt, giáo dục chính quy, hoặc bất kỳ tiếp xúc nào với những người từ các nhóm khác.

Những người tham gia nghiên cứu đã nghe một câu chuyện ngắn dựa trên một cảm xúc cụ thể, chẳng hạn, một người rất buồn vì một người thân của họ đã qua đời gần đây. Vào cuối câu chuyện, họ nghe thấy hai âm thanh - chẳng hạn như tiếng khóc và tiếng cười - và được yêu cầu xác định âm thanh nào trong hai âm thanh phản ánh cảm xúc được thể hiện trong câu chuyện. Nhóm người Anh đã nghe âm thanh từ tiếng Himba và ngược lại.

“Mọi người từ cả hai nhóm dường như tìm thấy những cảm xúc cơ bản - tức giận, sợ hãi, ghê tởm, thích thú, buồn bã và ngạc nhiên - dễ nhận ra nhất,” Giáo sư Scott, thành viên nghiên cứu cấp cao của Wellcome Trust cho biết.

“Điều này cho thấy rằng những cảm xúc này - và cách phát âm của chúng - giống nhau trong tất cả các nền văn hóa của con người.”

Các phát hiện hỗ trợ nghiên cứu trước đó cho thấy rằng các biểu hiện trên khuôn mặt của những cảm xúc cơ bản này được công nhận ở nhiều nền văn hóa. Mặc dù có sự thay đổi đáng kể trong cơ mặt của con người, các cơ mặt cần thiết để tạo ra cảm xúc cơ bản là không đổi giữa các cá nhân, cho thấy rằng các cấu trúc cơ mặt cụ thể có khả năng đã phát triển để cho phép các cá nhân tạo ra các biểu hiện cảm xúc dễ nhận biết.

Một âm thanh tích cực được cả hai nhóm người tham gia đặc biệt nhận ra: tiếng cười. Những người nghe từ cả hai nền văn hóa đều đồng ý rằng tiếng cười biểu thị sự vui vẻ, được ví dụ như cảm giác bị nhột.

Tiến sĩ Disa Sauter, người đã kiểm tra những người tham gia tiếng Anh và tiếng Himba, cho biết: “Tiếng cù làm cho mọi người cười - và không chỉ con người.

“Chúng tôi thấy điều này xảy ra ở các loài linh trưởng khác như tinh tinh, cũng như các loài động vật có vú khác. Điều này cho thấy rằng tiếng cười có nguồn gốc tiến hóa sâu xa, có thể bắt nguồn từ việc giao tiếp vui vẻ giữa trẻ nhỏ và bà mẹ.

“Nghiên cứu của chúng tôi ủng hộ ý tưởng rằng tiếng cười liên quan đến việc bị cù và phản ánh cảm giác thích thú khi chơi thể chất.”

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nụ cười được mọi người công nhận là một tín hiệu của hạnh phúc, làm tăng khả năng rằng tiếng cười tương đương với thính giác của nụ cười, cả hai đều thể hiện trạng thái thích thú.

Tuy nhiên, giáo sư Scott giải thích, có thể tiếng cười và nụ cười trên thực tế là những loại tín hiệu khá khác nhau, trong đó nụ cười hoạt động như một tín hiệu của ý định xã hội nói chung tích cực, trong khi tiếng cười có thể là một tín hiệu cảm xúc cụ thể hơn, bắt nguồn từ việc vui chơi.

Tuy nhiên, không phải tất cả các âm tích cực đều dễ dàng nhận ra đối với cả hai nền văn hóa. Một số, chẳng hạn như âm thanh của niềm vui hoặc thành tích dường như không được chia sẻ giữa các nền văn hóa, mà thay vào đó là dành riêng cho một nhóm hoặc khu vực cụ thể.

Các nhà nghiên cứu tin rằng điều này có thể là do chức năng của cảm xúc tích cực, tạo điều kiện cho sự gắn kết xã hội giữa các thành viên trong nhóm. Hành vi liên kết như vậy có thể bị hạn chế đối với các thành viên trong nhóm, những người mà các mối quan hệ xã hội được xây dựng và duy trì.

Tuy nhiên, có thể không mong muốn chia sẻ những tín hiệu đó với những cá nhân không phải là thành viên của nhóm văn hóa riêng của một người.

Nguồn: Wellcome Trust

Bài viết này đã được cập nhật từ phiên bản gốc, được xuất bản lần đầu tại đây vào ngày 27 tháng 1 năm 2010.