Psilocybin có vẻ làm từ chối ‘Trung tâm bản ngã’ trong não

Trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu của Johns Hopkins Medicine đã phân tích ảnh quét não của mọi người sau khi họ lấy psilocybin, hợp chất hoạt động trong nấm ảo giác (ma thuật), để xem điều gì xảy ra trong não khi mọi người sử dụng thuốc ảo giác.

Nhóm nghiên cứu tập trung vào một phần của bộ não được gọi là ngăn chặn, được lấy từ từ tiếng Latinh có nghĩa là "ẩn hoặc đóng cửa". Màng đệm là một lớp tế bào thần kinh cực mỏng nằm sâu trong vỏ não, nhưng nó lại tiếp cận với mọi vùng khác của não.

Mục đích thực sự của nó vẫn “bị che giấu”, các nhà nghiên cứu suy đoán về chức năng của nó. Ví dụ, Tiến sĩ Francis Crick, nhà sinh vật học và nhà khoa học thần kinh người Anh, người đã đề xuất cấu trúc chuỗi xoắn kép của phân tử DNA, tin rằng ngăn cách là trụ sở của ý thức, chịu trách nhiệm về nhận thức và ý thức về bản thân.

Điều được biết là vùng này chứa một số lượng lớn các thụ thể được nhắm mục tiêu bởi các loại thuốc ảo giác như LSD hoặc psilocybin.

Để xem điều gì sẽ xảy ra trong bầu không khí náo nhiệt khi mọi người dùng thuốc ảo giác, các nhà nghiên cứu đã so sánh bản quét não của những người sau khi họ dùng psilocybin với bản quét của họ sau khi dùng giả dược.

Các hình ảnh quét sau khi sử dụng psilocybin cho thấy clustrum ít hoạt động hơn, có nghĩa là khu vực não được cho là chịu trách nhiệm thiết lập sự chú ý và chuyển đổi nhiệm vụ bị tắt khi sử dụng thuốc.

Các nhà nghiên cứu nói rằng điều này liên quan đến những gì mọi người báo cáo là tác dụng điển hình của ma túy ảo giác, bao gồm cảm giác được kết nối với mọi thứ và giảm cảm giác về bản thân hoặc cái tôi.

Frederick Barrett, tiến sĩ, phó giáo sư tâm thần học và khoa học hành vi tại Trường Y Đại học Johns Hopkins và là thành viên của trường cho biết: “Những phát hiện của chúng tôi giúp chúng tôi tiến thêm một bước nữa để hiểu các cơ chế cơ bản cách psilocybin hoạt động trong não. Trung tâm Nghiên cứu Ảo giác và Ý thức.

“Điều này hy vọng sẽ giúp chúng tôi hiểu rõ hơn lý do tại sao đây là một liệu pháp hiệu quả cho một số chứng rối loạn tâm thần nhất định, điều này có thể giúp chúng tôi điều chỉnh các liệu pháp để giúp đỡ mọi người nhiều hơn”.

Do vị trí sâu trong não của nó, ngăn chặn rất khó tiếp cận và nghiên cứu. Năm ngoái, Barrett và các đồng nghiệp của ông tại Đại học Maryland, Baltimore, đã phát triển một phương pháp phát hiện hoạt động của não trong đám đông bằng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI).

Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng fMRI với 15 người và quan sát vùng não màng cứng sau khi những người tham gia dùng psilocybin hoặc giả dược. Họ phát hiện ra rằng psilocybin làm giảm hoạt động thần kinh trong lớp đệm từ 15% đến 30%.

Hoạt động giảm này dường như cũng có liên quan đến các tác động chủ quan mạnh hơn của thuốc, chẳng hạn như trải nghiệm cảm xúc và thần bí. Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng psilocybin đã thay đổi cách thức mà lớp đệm giao tiếp với các vùng não liên quan đến thính giác, sự chú ý, ra quyết định và ghi nhớ.

Với hình ảnh chi tiết cao về vùng não do fMRI cung cấp, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ xem xét vùng não bí ẩn này ở những người mắc một số rối loạn tâm thần như trầm cảm và rối loạn sử dụng chất kích thích.

Mục đích của nghiên cứu này là để xem những vai trò nào, nếu có, sự ngăn chặn đóng trong những điều kiện này. Nhóm cũng có kế hoạch quan sát hoạt động của đám mây khi chịu ảnh hưởng của các chất gây ảo giác khác, chẳng hạn như salvinorin A, một chất gây ảo giác có nguồn gốc từ cây Mexico.

Các phát hiện được công bố trực tuyến trên tạp chí NeuroImage.

Nguồn: Johns Hopkins Medicine