Làm thế nào tình bạn lâu dài làm phong phú cuộc sống của chúng ta

Hôm qua, tôi thấy mình trong sự hiện diện quen thuộc của những người đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc đời tôi suốt 40 năm. Giống như những người khác mà tôi biết và yêu bây giờ, họ đã từng là những người xa lạ, đi về cuộc sống của chính họ, cũng không biết tôi tồn tại cho đến khi con đường của chúng tôi giao nhau.

Hầu hết chúng tôi đều là sinh viên đại học, ghi danh vào các chương trình tâm lý học, xã hội học và giảng dạy tại nơi từng được gọi là Glassboro State College ở Glassboro, NJ. Tên này đã được đổi thành Đại học Rowan, nhưng đối với tôi nó sẽ luôn là GSC.

Một trong những trụ sở chính của trường là trung tâm tư vấn / can thiệp khủng hoảng có tên là Together, Inc. Không chắc ai đã nghĩ ra cái tên đó (vì tất cả chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian cùng nhau trong học tập, công việc và tương tác xã hội ) hoặc ý tưởng ở nơi đó, nhưng tôi biết ơn họ, vì nó đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển nghề nghiệp và cá nhân của tôi. Đó là nơi tôi cắt răng để tư vấn khủng hoảng, trị liệu gia đình và điều trị tuổi vị thành niên. Hầu hết các nhân viên là những người tình nguyện đưa Tâm lý học 101 của họ vào ứng dụng thực tế. Ban đầu tôi làm việc ở đó với tư cách là một tình nguyện viên và sau đó được trả lương cho nhân viên khi tôi tốt nghiệp.

Khi tôi nhìn lại những ngày đó, tôi ngạc nhiên rằng tôi vẫn trơ trẽn như cũ, sử dụng các kỹ năng cơ bản của mình. Bây giờ, với hai bằng (Cử nhân Tâm lý và Thạc sĩ Công tác xã hội) và hàng ngàn giờ giám sát và lớp học và giấy phép PA dưới thời hạn của tôi, tôi thực sự khiêm tốn và nể phục sự tin tưởng mà khách hàng của tôi đặt vào tôi và trách nhiệm mà nó phải gánh chịu làm việc như một nhà trị liệu tâm lý.

Những người đồng hương của tôi trong nỗ lực này đã cống hiến vì sự an sinh của nhóm khách hàng của chúng tôi; một số chúng tôi chưa bao giờ gặp, vì nhiều người gọi đến đường dây nóng miễn phí, và những người khác mà chúng tôi thấy khi họ đến các buổi tư vấn hoặc bước qua cánh cửa của nơi trú ẩn dành cho thanh niên bỏ trốn và vô gia cư. Một số người trong chúng tôi không lớn hơn nhiều so với những đứa trẻ mà chúng tôi đã chăm sóc, vì vậy theo nhiều cách họ coi chúng tôi như những người bạn đồng trang lứa. Đó cũng là nơi tôi có kinh nghiệm thức trắng đêm, trả lời các cuộc gọi khủng hoảng từ những người đang đối mặt với con quỷ của họ và đang tìm đến chúng tôi để cung cấp hỗ trợ và nguồn lực. Chính trong khoảng thời gian đó, giữa các cuộc gọi, cuộc sống, Vũ trụ và mọi thứ đã diễn ra các cuộc trò chuyện với đồng nghiệp / bạn bè của tôi. Chúng tôi đã khám phá bản chất của sự tồn tại, các mối quan hệ, những gì khiến con người đánh dấu, ý thức, mối quan tâm về môi trường, hoạt động chính trị và xã hội, âm nhạc, tình dục và tâm linh. Điều đó đã không thay đổi suốt những năm sau đó.

Một tình tiết đáng nhớ đã diễn ra khi một cô gái tuổi teen bước vào và lên cơn co giật, sau đó ngừng tim. Ba người chúng tôi bắt đầu hô hấp nhân tạo sau khi 911 được gọi và cô ấy đã hồi sinh và sau đó tôi có trải nghiệm thú vị khi cô ấy nôn mửa. Chưa bao giờ tôi rất vui khi điều đó xảy ra.

Một hoạt động thú vị hơn là lấy chổi quét sơn và sơn nhiều màu và trang trí ngôi nhà cũ kỹ cần sửa sang một chút. Các lan can cầu thang và các bức tường có cầu vồng bắn tung tóe, khi chúng tôi thả lỏng sức sáng tạo của mình. Tôi nghĩ chúng tôi cũng có thể cố tình tô vẽ lẫn nhau.

Cuối tuần đôi khi đưa chúng tôi đến TLA trên Phố South ở Philadelphia để xem buổi chiếu nửa đêm của Buổi trình diễn hình ảnh kinh dị về Rocky. Chúng tôi không chỉ ngồi lại và xem phim. Chúng tôi là những người tham gia tích cực, hoàn thiện với trang phục, trang điểm và đạo cụ. Cho đến ngày nay, tôi vẫn có thể tạo ra một "Time Warp".

Một trong những bộ phim yêu thích của tôi làCái lạnh rùng mình. Nó kể về câu chuyện của những người bạn đại học đoàn tụ một thập kỷ sau đó tại đám tang của một người trong nhóm của họ. Khi chúng tôi xem nó, chúng tôi nói "Đó sẽ là chúng tôi." Theo nhiều cách, nó đã được. Trong những năm qua, chúng tôi đã gặp nhau qua các cuộc hôn nhân, ly hôn, con cái, cháu chắt, góa bụa, khủng hoảng sức khỏe, chiến thắng và khốn khó và cái chết của bốn người bạn của chúng tôi.

Một trong những người trong vòng tròn của chúng tôi đã trải qua một cơn đột quỵ 10 năm trước và kết quả là nó đã đưa nhiều người trong chúng tôi đến gần nhau hơn, vì nó giúp chúng tôi nhận ra cuộc sống thoáng qua như thế nào. Anh ấy là người chủ trì buổi tụ họp của chúng tôi bao gồm đồ ăn may mắn, guitar và hát theo chủ yếu là âm nhạc của những năm 60-70 cùng với một vài bản nhạc hiện tại được đưa vào để tham khảo. Con gái của một trong những người bạn của chúng tôi được sinh ra ngay sau khi chúng tôi gặp nhau đã ở đó cùng với bốn đứa con từ 3-11 tuổi của cô ấy. Em út là sinh đôi. Nó khiến tâm trí tôi luôn suy nghĩ về thời gian trôi qua và sức mạnh của tình bạn lâu dài.

Theo Martin Seligman và Ed Diener, những người có bạn bè hỗ trợ sống khá đơn giản, hạnh phúc hơn. Trong bài nghiên cứu có tên Những người rất hạnh phúc, họ khẳng định điều này. “Phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng những người rất hạnh phúc có các mối quan hệ xã hội phong phú và thỏa mãn.”

Khi mọi người có một mạng xã hội hỗ trợ, họ có xu hướng sống lâu hơn, theo một nghiên cứu có tên Mối quan hệ xã hội và Rủi ro tử vong: Một đánh giá phân tích tổng hợp. Các tác giả báo cáo, “những người có mối quan hệ xã hội tốt hơn có khả năng sống sót cao hơn 50% so với những người có mối quan hệ xã hội yếu hơn.

Mặc dù cuộc sống xảy ra giữa các chuyến thăm của chúng tôi diễn ra vài năm một lần, chúng tôi kỷ niệm các sự kiện trong đời trực tiếp khi chúng tôi có thể hoặc từ xa nếu cần. Một số bạn bè của chúng tôi không thể trực tiếp có mặt ở đó với chúng tôi, nhưng tên của họ đã vang lên. Chúng tôi vương giả nhau bằng những câu chuyện “nhớ khi…”.

Đám cưới của đứa con gái trong vòng tròn của chúng tôi, người được sinh ra sau khi chúng tôi tốt nghiệp và chuyển sang phiên bản tiếp theo của đám cưới sẽ diễn ra vào tháng tới và tôi mong được vui vẻ bên nhau.

Hôm qua tôi thấy mình đang ngồi trong trạng thái trầm tư khi kim đồng hồ tinh thần quay ngược lại. Những khuôn mặt giờ hằn lên những nếp nhăn và mái tóc bạc, và tăng thêm vài cân so với những gì chúng ta đã mang bốn thập kỷ trước đây thuộc về những người làm phong phú cuộc sống của tôi theo những cách mà tôi không bao giờ có thể đo được.