Câu lạc bộ xã hội: Nơi trú ẩn trong cơn bão
Khi vội lấy đồ đạc, tôi hình dung ra văn phòng của chú John. Nó có lẽ là một tòa nhà không có gì đặc sắc nằm trong một vùng ngoại ô Minneapolis tony. Tôi tự hỏi liệu chú John có văn phòng ở góc không.
Trong vòng vài phút, tôi đã đi vào một trung tâm mua sắm thoát y sang trọng ở một vùng ngoại ô Minneapolis giàu có. Nhưng không có máy tính xách tay ồn ào hay những cô thư ký loang lổ chào đón chú John.
Thay vào đó, Jack và một nhóm quan chức nồng nhiệt ôm lấy chú tôi.
Chào mừng đến với Lynville Social Club: Văn phòng thứ hai của Uncle John. Và, vào một số ngày, có thể là lần đầu tiên của anh ấy.
Lynville Social Club không chỉ là một câu lạc bộ dành cho những người đam mê xì gà; nó đại diện cho một nơi để chú John và hơn 150 thành viên tạm dừng cuộc sống. Ít nhất là trong vài giờ. Bên trong câu lạc bộ ốp gỗ, những con Râu xám trao đổi những bình luận thông minh về chủ đề mà bạn muốn: vợ, chính trị, thể thao.
Giữa làn khói xì gà thoang thoảng và những lời bình luận ồn ào, một sự ấm áp bao trùm căn phòng. Có một mối quan hệ họ hàng. Những người này đã trêu chọc nhau trong nhiều năm - có thể là nhiều thập kỷ; mọi thứ – và mọi thứ – là trò chơi công bằng. Nếu tôi ở đó lâu hơn một chút, tôi chắc chắn Jack và những người bạn sẽ trêu chọc tôi về chiếc áo Iowa Hawkeyes của tôi. Hoặc có thể là những cách nắm tay thật chặt của tôi.
Khi tôi bước ra ngoài - một nụ cười nở trên môi, tôi hỏi một cách hùng biện, "Câu lạc bộ xã hội Lynville của tôi ở đâu?" Tôi có một nơi để thư giãn hoàn toàn không? Một nơi mà những trách nhiệm có thể ngả lưng để thư giãn. Ít nhất là trong vài giờ.
Những điểm này - dù chúng ở đâu - tương đương với việc xoa bóp mô sâu. Và không giống như Lynville Social Club, hầu hết không yêu cầu phí bắt đầu và xì gà đắt tiền. Ông cố Arnold của tôi đã ăn ở nhà hàng Pickwick trong 90 năm; anh ta có chỗ ngồi riêng trong phòng ăn trang trọng. Khi nhai những chiếc nhẫn củ hành huyền thoại, anh ấy sẽ kể lại cho nhân viên những câu chuyện hài hước. Người mẹ quá cố của tôi là một người thường xuyên chơi mạt chược; cô ấy phớt lờ những cuộc điện thoại bức xúc từ ba cậu con trai (“Mẹ ơi, khi nào mẹ về? Mẹ có thể ghé cửa hàng không?”) để chơi đùa, trêu chọc và cười đùa với bạn gái.
Từ Câu lạc bộ Xã hội Lynville đến Câu lạc bộ cầu Pickwick đến Mama Loeb, có một điểm chung: cảm giác thân thuộc. Những bức xúc trong cuộc sống? Để chúng ở cửa và thưởng thức một điếu xì gà hoặc món khai vị hoặc bàn tay mới. Và một vài ngạnh nhân hậu nữa.
Đối với nhiều thế hệ thiên niên kỷ - đặc biệt là những người sống ở các đô thị xa xôi, việc tìm nơi ẩn náu của Cheers là một cuộc đấu tranh liên tục. Chúng tôi không cần mọi người biết tên của chúng tôi; chúng tôi chỉ muốn ai đó biết điều đó. Và đối với những người có lo lắng về sức khỏe tâm thần hoặc lo lắng về xã hội, việc tìm kiếm nơi trú ẩn cá nhân của chúng ta thậm chí còn khó hơn.
Nhưng một trận đấu bóng rổ hàng tuần, một câu lạc bộ sách hoặc – vâng – một nhóm hỗ trợ có thể là bến đỗ an toàn của bạn trong cơn bão cuộc đời. Điều quan trọng nhất: Bạn có một chiếc bè (cuộc sống) để giúp điều hướng những vùng nước lạnh giá đó. Và có thể là một điếu xì gà.
