Thèm ăn, được giải thích
Đáng ngạc nhiên, các nhà nghiên cứu chỉ mới bắt đầu nghiên cứu cách thức xuất hiện cảm giác thèm ăn.
Các nhà khoa học tâm lý Eva Kemps và Marika Tiggemann của Đại học Flinders, Úc, xem xét nghiên cứu mới nhất về cảm giác thèm ăn và cách chúng có thể được kiểm soát trong vấn đề hiện tại Hướng hiện tại trong Khoa học Tâm lý.
Tất cả chúng ta đều từng trải qua cảm giác đói (ăn gì cũng thấy no), nhưng điều khiến cảm giác thèm ăn khác với đói là mức độ cụ thể của chúng.
Chúng tôi không chỉ muốn ăn cái gì đó; thay vào đó, chúng tôi muốn khoai tây chiên nướng hoặc kem bột bánh quy. Nhiều người trong chúng ta thỉnh thoảng cảm thấy thèm ăn, nhưng đối với một số cá nhân, những cơn thèm ăn này có thể gây ra những nguy cơ sức khỏe nghiêm trọng.
Ví dụ, cảm giác thèm ăn đã được chứng minh là có thể gây ra các cơn ăn uống vô độ, có thể dẫn đến béo phì và rối loạn ăn uống. Ngoài ra, thèm ăn có thể gây ra cảm giác tội lỗi và xấu hổ.
Cảm giác thèm ăn đến từ đâu? Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng hình ảnh tinh thần có thể là một thành phần chính của cảm giác thèm ăn - khi mọi người thèm một loại thức ăn cụ thể, họ sẽ có những hình ảnh sống động về thức ăn đó.
Kết quả của một nghiên cứu cho thấy mức độ thèm ăn của những người tham gia có liên quan đến việc họ tưởng tượng món ăn một cách sống động như thế nào. Hình ảnh tinh thần (tưởng tượng thức ăn hoặc bất cứ thứ gì khác) chiếm nguồn lực nhận thức, hoặc sức mạnh não bộ.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khi các đối tượng đang tưởng tượng điều gì đó, họ sẽ gặp khó khăn trong việc hoàn thành các nhiệm vụ nhận thức khác nhau. Trong một thử nghiệm, những tình nguyện viên thèm sô cô la nhớ lại ít từ hơn và mất nhiều thời gian hơn để giải các bài toán so với những tình nguyện viên không thèm sô cô la.
Những mối liên hệ này giữa cảm giác thèm ăn và hình ảnh tinh thần, cùng với những phát hiện rằng hình ảnh tinh thần chiếm các nguồn lực nhận thức, có thể giúp giải thích tại sao cảm giác thèm ăn có thể gây rối loạn như vậy: Khi chúng ta đang tưởng tượng về một món ăn cụ thể, phần lớn trí não của chúng ta tập trung vào đó thức ăn, và chúng tôi gặp khó khăn với các nhiệm vụ khác.
Kết quả nghiên cứu mới cho thấy rằng mối quan hệ này cũng có thể hoạt động theo hướng ngược lại: Có thể sử dụng các nhiệm vụ nhận thức để giảm cảm giác thèm ăn.
Kết quả của một thí nghiệm cho thấy những người tình nguyện thèm ăn đã giảm cảm giác thèm ăn sau khi họ hình thành những hình ảnh về các điểm tham quan thông thường (ví dụ, họ được yêu cầu tưởng tượng sự xuất hiện của cầu vồng) hoặc mùi (họ được yêu cầu tưởng tượng mùi của bạch đàn).
Trong một thí nghiệm khác, những người tình nguyện thèm ăn đã xem mô hình nhấp nháy của các chấm đen và trắng trên màn hình (tương tự như TV không điều chỉnh). Sau khi xem mô hình, họ báo cáo sự giảm độ sống động của hình ảnh thèm ăn cũng như giảm cảm giác thèm ăn.
Theo các nhà nghiên cứu, những phát hiện này chỉ ra rằng “tham gia vào một nhiệm vụ trực quan đơn giản dường như mang lại hứa hẹn thực sự như một phương pháp để hạn chế cảm giác thèm ăn”.
Các tác giả gợi ý rằng “việc triển khai trong thế giới thực có thể kết hợp màn hình nhiễu trực quan động vào các công nghệ có thể truy cập hiện tại, chẳng hạn như điện thoại thông minh và các thiết bị điện toán cầm tay di động khác”.
Họ kết luận rằng những cách tiếp cận thử nghiệm này có thể mở rộng ra ngoài cảm giác thèm ăn và có tác dụng giảm cảm giác thèm ăn các chất khác như ma túy và rượu.
Nguồn: Hiệp hội Khoa học Tâm lý
