Sự phát triển trí não ở tuổi vị thành niên gắn liền với việc chống lại áp lực của bạn bè
Chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) được thực hiện hai lần cho 24 trẻ em gái và 14 trẻ em trai từ các nền tảng kinh tế xã hội và dân tộc khác nhau, một lần ở tuổi 10 và một lần nữa ở tuổi 13 (tuổi 13 thể hiện sự chuyển đổi từ thời thơ ấu sang giai đoạn đầu tuổi vị thành niên). Trong mỗi lần quét, các tình nguyện viên xem ảnh các khuôn mặt có biểu hiện trung tính, tức giận, sợ hãi, vui và buồn.
Các nhà nghiên cứu đã so sánh giữa kết quả fMRI được thực hiện ở tuổi 10 và sau đó ở tuổi 13. Họ phát hiện ra sự gia tăng đáng kể hoạt động trong thể vân bụng và phần trung thất của vỏ não trước trong khoảng thời gian ba năm này. Các nhà điều tra cũng xem xét bản tự báo cáo của những người tham gia đánh giá khả năng của chính họ trong việc chịu đựng những ảnh hưởng tiêu cực từ bạn bè và tránh hành vi phạm pháp.
Sự thay đổi rõ ràng nhất diễn ra ở thể vân bụng, một khu vực thường được kết hợp với quá trình liên quan đến phần thưởng. Theo thời gian, sự gia tăng hoạt động này tương quan với sự gia tăng khả năng chống lại áp lực của bạn bè.
Jennifer H. Pfeifer, giáo sư tâm lý học tại Đại học Oregon, cho biết: “Đây là một điểm phức tạp, bởi vì mọi người có xu hướng nghĩ về tuổi vị thành niên là thời điểm thanh thiếu niên thực sự dễ bị áp lực từ bạn bè hơn.
“Đó là trường hợp, nhưng ngoài tính nhạy cảm tăng thêm, họ cũng đang cải thiện khả năng chống lại nó. Chỉ là áp lực từ bạn bè ngày càng tăng vì họ dành nhiều thời gian hơn cho bạn bè trong thời gian này và ít thời gian cho gia đình hơn. Vì vậy, điều tốt là khả năng chống lại những ảnh hưởng như vậy đang thực sự tăng cường trong não của họ. "
Các nhà nghiên cứu tin rằng nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên báo cáo những phát hiện fMRI theo chiều dọc liên quan đến những thay đổi trong cách bộ não xử lý cảm xúc trong thời gian phát triển não quan trọng này. Các nhà nghiên cứu kết luận: Các kết quả dường như xác nhận bằng chứng ngày càng tăng cho thấy sự phát triển thể vân bụng trong giai đoạn đầu tuổi vị thành niên là rất quan trọng đối với việc điều chỉnh cảm xúc được thực hiện bởi mạch não trước trán.
Pfeifer, Giám đốc Phòng thí nghiệm Khoa học Thần kinh Xã hội Phát triển cho biết: “Đây là nghiên cứu cơ bản, hy vọng sẽ đặt nền tảng cho các nghiên cứu trong tương lai với mức độ phù hợp lâm sàng hơn nữa. “Chúng ta thực sự có nhiều điều để tìm hiểu về cách bộ não phản ứng với các kích thích cảm xúc thực sự cơ bản trong quá trình phát triển.”
Pfeifer nói thêm rằng có một phát hiện bất ngờ đáng được nghiên cứu thêm: hạch hạnh nhân (một cấu trúc hình quả hạnh nhỏ ở não giữa) chỉ phản ứng đáng kể với những khuôn mặt buồn bã. Pfeifer nói, có thể là phản ứng với những khuôn mặt buồn bã này bằng cách nào đó có thể liên quan đến sự xuất hiện của bệnh trầm cảm, đặc biệt là ở các bé gái.
“Phản ứng này trong hạch hạnh nhân đặt ra những câu hỏi mà chúng tôi hy vọng sẽ theo đuổi,” cô nói. “Khoảng thời gian từ 9 đến 13 tuổi là rất quan trọng trong quá trình phát triển dậy thì. Làm thế nào để áp dụng sự khác biệt cá nhân ở đây? Việc xác định phản ứng này đối với "nỗi buồn" trong hạch hạnh nhân sẽ mở ra cơ hội để suy nghĩ về cách những thay đổi trong phản ứng cảm xúc có thể liên quan đến sự gia tăng trầm cảm mà chúng ta thấy khi trẻ bước vào tuổi dậy thì. Tỷ lệ trầm cảm đặc biệt được tăng cường đối với các cô gái tuổi teen. Sự phản ứng gia tăng này đối với những khuôn mặt buồn bã phần nào là một phần của điều đó? ”
“Tôi nghĩ những gì chúng ta biết về thể vân bụng có thể sẵn sàng trải qua một sự biến đổi trong vài năm tới,” cô nói thêm.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nơron.
Nguồn: Đại học Oregon
