Hoạt động thể chất thường xuyên có thể nâng cao nhận thức ở trẻ em

Một hợp tác quốc tế mới do các nhà nghiên cứu Nhật Bản dẫn đầu cho thấy hoạt động thể chất thường xuyên cải thiện khả năng nhận thức ở trẻ em, đặc biệt là những trẻ ban đầu có biểu hiện thiếu kỹ năng điều hành.

Những phát hiện đi ngược lại với định kiến ​​phổ biến ở lứa tuổi đi học rằng những đứa trẻ thông minh là không được học.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng về mặt lịch sử, những phát hiện liên quan đến tác động của hoạt động thể chất thường xuyên đối với nhận thức ở trẻ em là không nhất quán do một số yếu tố nhân khẩu học và các cân nhắc thực nghiệm. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy hoạt động thể chất thường xuyên (PA) là một hành vi sức khỏe hiệu quả và chi phí thấp, hỗ trợ sự phát triển nhận thức và não bộ ở trẻ em và thanh thiếu niên.

Phó Giáo sư Keita Kamijo tại Đại học Tsukuba và Trợ lý Giáo sư Toru Ishihara tại Đại học Kobe đã dẫn đầu cuộc nghiên cứu. Họ và các đồng nghiệp đã phân tích lại dữ liệu từ các thí nghiệm trước đó, trong đó chức năng điều hành được đánh giá ở trẻ em trước và sau vài tháng can thiệp hàng ngày với hoạt động thể chất. Các hoạt động bao gồm các hoạt động aerobic, trò chơi bóng và chơi tag.

Chức năng điều hành đề cập đến ba loại kỹ năng nhận thức. Đầu tiên là khả năng ức chế các xung động và ức chế các hành vi hoặc thói quen giống như phản xạ. Để đánh giá khả năng này, trẻ em được yêu cầu chỉ ra màu sắc mà các từ như “đỏ” và “xanh lam” được hiển thị trên màn hình máy tính. Điều này rất dễ dàng khi các từ và màu sắc khớp với nhau (“đỏ” được hiển thị bằng phông chữ đỏ), nhưng thường đòi hỏi sự ức chế phản ứng khi chúng không khớp nhau (“màu đỏ” được hiển thị bằng phông chữ xanh lam).

Kỹ năng thứ hai là khả năng lưu giữ thông tin trong bộ nhớ làm việc và xử lý nó. Điều này được đánh giá bằng cách kiểm tra xem trẻ có thể nhớ các chuỗi chữ cái có độ dài khác nhau như thế nào.

Kỹ năng nhận thức thứ ba là sự linh hoạt về tinh thần. Điều này được đo lường bằng cách yêu cầu trẻ thường xuyên chuyển đổi các quy tắc phân loại hình tròn và hình vuông có màu từ hình dạng sang dựa trên màu sắc.

Các nhà điều tra phát hiện ra rằng hoạt động thể chất có liên quan đến khả năng nhận thức tốt hơn, điều này có liên quan đến kết quả học tập ở trường. Các nhà nghiên cứu thừa nhận rằng việc hiểu tác động của hoạt động thể chất lên nhận thức rất khó khăn vì nhiều lý do. “Các nghiên cứu trước đây đã xem xét vấn đề quá rộng,” Giáo sư Kamijo giải thích, “Khi chúng tôi chia nhỏ dữ liệu, chúng tôi có thể thấy rằng hoạt động thể chất sẽ giúp ích nhiều nhất cho trẻ em nếu chúng bắt đầu với chức năng điều hành kém.”

Các nhà nghiên cứu sau đó đã phát hiện ra một yếu tố đã bị bỏ sót trong các phân tích ban đầu. Họ phát hiện ra rằng các kỹ năng nhận thức, được chứng minh là gắn liền với kết quả học tập, được cải thiện hầu hết ở những trẻ có kỹ năng ban đầu kém.

Nhóm nghiên cứu cũng nhận thấy rằng việc tăng thời gian hoạt động thể chất thường xuyên không ảnh hưởng tiêu cực đến chức năng nhận thức ở những trẻ bắt đầu có chức năng nhận thức tốt hơn.

Phát hiện rằng hoạt động thể chất hàng ngày có thể cải thiện chức năng điều hành ở những trẻ em có thể cần nó nhất có một số ý nghĩa thiết thực.

Kamijo nói: “Bởi vì các chức năng nhận thức được đánh giá trong nghiên cứu của chúng tôi có liên quan đến kết quả học tập,“ chúng tôi có thể nói rằng hoạt động thể chất hàng ngày là rất quan trọng đối với trẻ em ở độ tuổi đi học. Phát hiện của chúng tôi có thể giúp các cơ sở giáo dục thiết kế các hệ thống phù hợp để tối đa hóa tác dụng của hoạt động thể chất và tập thể dục. ”

Nghiên cứu xuất hiện trực tuyến trong Tạp chí Y học Lâm sàng.

Nguồn: Đại học Tsukuba / EurekAlert