Viêm mức độ thấp liên quan đến suy giảm trí nhớ

Một lý thuyết mới đang được quan tâm trong giới khoa học cho thấy tình trạng viêm mãn tính có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc suy giảm trí nhớ.

Các nhà khoa học đã biết rằng viêm mãn tính có liên quan đến nhiều bệnh. Viêm trong và chính nó là cách tự nhiên của cơ thể để đối phó với tổn thương mô.

Trong não, chứng viêm được cho là có vai trò trong quá trình lão hóa và các bệnh thoái hóa thần kinh, chẳng hạn như Parkinson’s và Alzheimer’s. Nếu tình trạng viêm mãn tính được phát hiện là một yếu tố quan trọng làm suy giảm chức năng nhận thức, thì thuốc chống viêm có thể hữu ích.

Trong một nghiên cứu mới, hàm lượng cao của một loại protein có liên quan đến chứng viêm mãn tính, mức độ thấp trong não đã được tìm thấy ở những người bắt đầu bị suy giảm trí nhớ.

Các nghiên cứu trên động vật đã phát hiện ra rằng chứng viêm não trong thời gian dài làm suy yếu vùng hồi hải mã - một vùng não được biết là có liên quan đến việc lưu trữ và tạo ra trí nhớ.

Các nhà khoa học trong nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng sự hiện diện của protein phản ứng C (CRP), một dấu hiệu của chứng viêm mãn tính cấp thấp trong não, sẽ liên quan đến việc tạo trí nhớ kém hơn và các thùy thái dương-trung gian nhỏ hơn, bao gồm cả hồi hải mã.

Họ đã kiểm tra 76 phụ nữ và nam giới (tuổi trung bình 71,8) với mức CRP có thể phát hiện được trong máu của họ, và 65 người (tuổi trung bình 70,8) với mức độ không thể phát hiện được.

Tất cả những người tham gia được giao một nhiệm vụ học tập với danh sách 16 từ để đo khả năng nhớ lại bằng lời nói, và trải qua chụp cộng hưởng từ, MRI, để đo kích thước hoặc khối lượng của các vùng cụ thể của não, bao gồm cả hồi hải mã.

Kết quả cho thấy những người trưởng thành có mức protein phản ứng C có thể đo được sẽ nhớ lại ít từ hơn và có thùy thái dương trung gian nhỏ hơn.

Các nhà khoa học không biết liệu tình trạng viêm được chỉ ra bởi protein phản ứng C có phải là nguyên nhân gây ra mất trí nhớ hay không, nếu nó phản ánh phản ứng với một số quá trình bệnh khác hoặc nếu hai yếu tố không liên quan.

Joel H. Kramer, Psy.D., giám đốc chương trình tâm lý học thần kinh tại Trung tâm Lão hóa và Trí nhớ UCSF, cho biết nếu tình trạng viêm gây ra suy giảm nhận thức, các phương pháp điều trị tương đối đơn giản có thể hữu ích.

Ông nói: “Các loại thuốc chống viêm hiện nay có thể được sử dụng để điều trị nhiễm trùng cấp độ thấp trong não, và có thể được sử dụng mạnh mẽ hơn sau khi phẫu thuật, điều này gây ra phản ứng viêm lớn.

Kramer và các đồng nghiệp của ông có kế hoạch theo dõi những người tham gia cho đến cuối cuộc đời của họ và sử dụng các dấu hiệu viêm bổ sung - những dấu hiệu có xu hướng nhạy cảm với những thay đổi cấp tính hơn CRP.

“Chúng tôi nghĩ rằng một nghiên cứu như vậy sẽ cho chúng tôi ý tưởng tốt hơn về điều gì đang thúc đẩy các quá trình mà chúng tôi đã quan sát,” ông nói. “Nếu mức cơ bản của dấu hiệu viêm dự đoán thay đổi theo thời gian, chúng tôi sẽ xem xét một thử nghiệm lâm sàng sử dụng thuốc chống viêm để điều trị viêm.”

Kramer cho biết, viêm chỉ là một trong một số yếu tố có thể dẫn đến suy giảm nhận thức ở những người trưởng thành bình thường. Ông và các đồng nghiệp của mình cũng đang xem xét tác động có thể có của các yếu tố nguy cơ tim mạch và đột quỵ. “Chúng tôi cũng mới bắt đầu xem xét việc tập thể dục và muốn nghiên cứu về giấc ngủ,” anh nói.

Nguồn: Đại học California - San Francisco