Nghiên cứu hình ảnh cho thấy bóng đá trung học thay đổi não của thanh thiếu niên như thế nào
Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí, một mùa giải bóng đá ở trường trung học có thể đủ để gây ra những thay đổi về cấu trúc đối với não của thanh thiếu niên, ngay cả khi những cú đánh không gây chấn động. Sinh học thần kinh của bệnh tật.
Nghiên cứu này là một trong những nghiên cứu đầu tiên xem xét tác động của thể thao ảnh hưởng đến não bộ của trẻ em ở độ tuổi quan trọng này như thế nào. Phát hiện này làm dấy lên lo ngại về việc liệu những cú đánh liên tục vào đầu có thể gây tổn thương não ở thanh niên hay không và liệu có thể phát hiện ra những thay đổi này khi còn nhỏ hay không.
“Có rất nhiều bằng chứng mới nổi cho thấy chỉ chơi các môn thể thao có tác động thực sự làm thay đổi não bộ và bạn có thể thấy những thay đổi này ở cấp độ phân tử trong sự tích tụ của các protein gây bệnh khác nhau liên quan đến các bệnh thoái hóa thần kinh như Parkinson và chứng sa sút trí tuệ,” tác giả cao cấp của nghiên cứu Dr. Chunlei Liu, giáo sư kỹ thuật điện và khoa học máy tính và là thành viên của Viện Khoa học Thần kinh Helen Wills tại Đại học California (UC) Berkeley.
“Chúng tôi muốn biết khi nào điều này thực sự xảy ra - điều này xảy ra sớm như thế nào?”
Nói chung, não được cấu tạo bởi chất trắng, các dây thần kinh dài truyền thông điệp qua lại giữa các vùng não khác nhau, và chất xám, các mạng lưới tế bào thần kinh chặt chẽ tạo cho não những nếp nhăn đặc trưng.
Các nghiên cứu MRI gần đây đã chỉ ra rằng việc chơi một hoặc hai mùa bóng ở trường trung học có thể làm suy yếu chất trắng, chất chủ yếu được tìm thấy trong não bộ. Liu và nhóm của ông muốn biết liệu những cú đánh lặp đi lặp lại vào đầu cũng có thể tác động đến chất xám của não hay không.
Để tìm hiểu, nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học UC Berkeley, Đại học Duke và Đại học Bắc Carolina tại Chapel Hill đã sử dụng một loại hình ảnh cộng hưởng từ (MRI) mới được gọi là "hình ảnh khuếch tán kurtosis" để chụp quét não của 16 cầu thủ trung học, tuổi từ 15 đến 17, trước và sau một mùa bóng đá. Loại MRI này có thể kiểm tra các đám rối thần kinh phức tạp tạo nên chất xám.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tổ chức của chất xám trong não của các cầu thủ thay đổi sau một mùa bóng đá và những thay đổi này tương quan với số lượng và vị trí của các tác động lên đầu được đo bằng gia tốc kế gắn bên trong mũ bảo hiểm của các cầu thủ.
Cụ thể, họ đã tìm thấy những thay đổi đáng kể trong cấu trúc của chất xám ở phía trước và phía sau não - nơi dễ xảy ra các tác động nhất - cũng như những thay đổi đối với cấu trúc sâu bên trong não. Những thay đổi tập trung ở phía trước và phía sau của vỏ não, nơi chịu trách nhiệm cho các chức năng cấp cao hơn như trí nhớ, sự chú ý và nhận thức, và ở đồi thị và putamen ở trung tâm, nơi chuyển tiếp thông tin cảm giác và phối hợp chuyển động.
Tất cả các thiếu niên đều đội mũ bảo hiểm, và không ai bị tác động vào đầu đủ nặng để tạo thành chấn động.
Liu nói: “Chất xám trong khu vực vỏ não nằm ở bên ngoài não, vì vậy chúng tôi hy vọng khu vực này sẽ được kết nối trực tiếp hơn với tác động của chính nó. “Rõ ràng là các tác động lặp đi lặp lại lên đầu, thậm chí trong một khoảng thời gian ngắn, có thể gây ra những thay đổi trong não.”
“Đây là giai đoạn não bộ vẫn đang phát triển, khi nó chưa trưởng thành, vì vậy có rất nhiều quá trình sinh học quan trọng đang diễn ra và không biết những thay đổi mà chúng ta quan sát được có thể ảnh hưởng như thế nào đến việc bộ não trưởng thành và phát triển”.
Mặc dù một cú va chạm vào đầu có thể không có gì đáng lo ngại, nhưng bằng chứng xác thực đã chỉ ra rằng những cú đánh lặp đi lặp lại vào hộp sọ - chẳng hạn như những cú va chạm mạnh khi chơi các môn thể thao như khúc côn cầu hoặc bóng đá, hoặc do chấn thương do nổ trong chiến đấu quân sự - có thể dẫn đến hậu quả lâu dài suy giảm nhận thức và tăng nguy cơ rối loạn thần kinh, ngay cả khi các tác động không dẫn đến chấn động.
Nghiên cứu gần đây cũng chỉ ra rằng một số lượng đáng báo động các quân nhân đã nghỉ hưu và các cầu thủ bóng đá đại học và chuyên nghiệp có dấu hiệu của một căn bệnh thoái hóa thần kinh mới được xác định gọi là bệnh não chấn thương mãn tính (CTE), được đặc trưng bởi sự tích tụ protein tau gây bệnh trong não.
Mặc dù chưa được hiểu rõ, nhưng CTE có liên quan đến rối loạn tâm trạng, suy giảm nhận thức và cuối cùng là suy giảm khả năng vận động khi người bị ảnh hưởng già đi. Chỉ có thể chẩn đoán xác định CTE sau khi chết bằng cách kiểm tra não tìm protein tau trong quá trình khám nghiệm tử thi.
Liu nói: “Mặc dù nghiên cứu của chúng tôi không xem xét hậu quả của những thay đổi được quan sát thấy, nhưng đã có bằng chứng cho thấy rằng những thay đổi đó sẽ có hại về lâu dài.
Các nhà nghiên cứu cho biết, các cuộc kiểm tra cho thấy chức năng nhận thức của học sinh không thay đổi trong suốt mùa giải và vẫn chưa rõ liệu những thay đổi này trong não có phải là vĩnh viễn hay không.
Tác giả đầu tiên, Tiến sĩ Nan-Ji Gong, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Khoa Kỹ thuật Điện và Khoa học Máy tính tại UC Berkeley, cho biết: “Cấu trúc vi não của các cầu thủ trẻ vẫn đang phát triển nhanh chóng và điều đó có thể chống lại những thay đổi gây ra bởi các tác động lặp đi lặp lại ở đầu. .
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn khuyến khích sự thận trọng và đề nghị theo dõi nhận thức và não bộ thường xuyên đối với những thanh niên tham gia vào các môn thể thao có tác động.
Nguồn: Đại học California- Berkeley
