Điều kiện sống thời thơ ấu ảnh hưởng đến DNA
Nhóm nghiên cứu - từ Đại học McGill ở Montreal, Đại học British Columbia ở Vancouver và Viện Sức khỏe Trẻ em thuộc Đại học London (UCL) ở London - đã tìm kiếm sự methyl hóa gen liên quan đến các yếu tố xã hội và kinh tế trong giai đoạn đầu đời. Họ phát hiện ra sự khác biệt giữa những người lớn lên trong các gia đình có mức sống rất cao và rất thấp.
Nhiều hơn hai lần sự khác biệt liên quan đến tác động của việc nuôi dạy sớm - từ sự giàu có đến điều kiện nhà ở cho đến nghề nghiệp của cha mẹ - so với điều kiện kinh tế xã hội hiện tại ở tuổi trưởng thành. Các nhà nghiên cứu cho biết họ đã tìm thấy 1.252 điểm khác biệt so với thời kỳ trẻ sơ sinh, so với 545 ở điều kiện hiện tại.
Theo các nhà nghiên cứu, những phát hiện này có thể giúp giải thích tại sao những bất lợi về sức khỏe liên quan đến điều kiện kinh tế xã hội thấp vẫn có thể tồn tại suốt đời, bất chấp những cải thiện về điều kiện sống sau này.
Nghiên cứu đặt ra để khám phá cách các điều kiện ban đầu trong cuộc sống của một đứa trẻ có thể trở nên "gắn liền với mặt sinh học" và tiếp tục ảnh hưởng đến sức khỏe, tốt hơn hoặc xấu hơn, trong suốt cuộc đời. Các nhà khoa học đã xem xét DNA sự metyl hóa, một biến đổi gen bên ngoài có liên quan đến những thay đổi lâu dài trong hoạt động gen, có thể dẫn đến những nguy cơ tiềm ẩn về sức khỏe.
Các nhà nghiên cứu tập trung vào 40 người đàn ông là một phần của Nghiên cứu thuần tập về sinh của Anh, đã theo dõi hơn 10.000 người sinh vào tháng 3 năm 1958 từ lúc mới sinh đến khi trưởng thành. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu DNA từ các mẫu máu được lấy khi những người tham gia 45 tuổi.
Các nhà nghiên cứu đã chọn những người có mức sống rất cao hoặc rất thấp khi còn nhỏ hoặc người lớn. Phân tích của họ đo lường sự khác biệt về methyl hóa DNA giữa các nhóm kinh tế xã hội tại các vùng kiểm soát của hơn 20.000 gen.
Moshe Szyf, Tiến sĩ, Giáo sư dược học McGill cho biết: “Đây là lần đầu tiên chúng tôi có thể tạo ra mối liên hệ giữa tính kinh tế của sự sống sơ khai và hóa sinh của DNA.
“Nếu chúng ta coi bộ gen là các câu, thì DNA của bạn - hoặc các chữ cái - là những gì được thừa hưởng từ cha và mẹ của bạn,” ông tiếp tục. “Quá trình methyl hóa DNA giống như các dấu chấm câu xác định cách các chữ cái nên được kết hợp thành các câu và đoạn văn được đọc khác nhau ở các cơ quan khác nhau của cơ thể - tim, não, v.v. Những gì chúng ta đã học được là những dấu câu này chú ý đến các tín hiệu đến từ môi trường và chúng nhận biết các tín hiệu từ điều kiện sống trong thời thơ ấu. Về cơ bản, chúng hoạt động như một cơ chế, chúng tôi tin rằng, để thích ứng DNA với thế giới đang thay đổi nhanh chóng ”.
“Chúng tôi đã tìm thấy một lượng biến thể đáng ngạc nhiên trong quá trình methyl hóa DNA - hơn 6.000 vùng kiểm soát gen cho thấy sự khác biệt rõ ràng giữa 40 người tham gia nghiên cứu,” tác giả, Tiến sĩ Marcus Pembrey, giáo sư danh dự tại Viện Sức khỏe Trẻ em UCL cho biết thêm. “Trong sự biến đổi rộng rãi này, có một hồ sơ methyl hóa DNA riêng biệt liên quan đến mức sống cao ở cả thời thơ ấu và khi trưởng thành. Đáng ngạc nhiên hơn nữa, với DNA thu được ở tuổi 45, mức độ methyl hóa của 1.252 gen promoter có liên quan đến điều kiện sống thời thơ ấu so với 545 promoter đối với điều kiện sống ở tuổi trưởng thành. "
Các nhà nghiên cứu cho biết thêm, các cấu hình methyl hóa liên quan đến điều kiện sống của gia đình thời thơ ấu được tập hợp trong các đoạn DNA lớn, điều này cho thấy rằng một mô hình được xác định rõ ràng có liên quan đến môi trường kinh tế xã hội ban đầu, các nhà nghiên cứu cho biết thêm.
Tác giả Chris Power, giáo sư về dịch tễ học và sức khỏe cộng đồng tại Viện Sức khỏe Trẻ em UCL, cho biết: “Các bệnh ở người trưởng thành đã được biết là có liên quan đến bất lợi đầu đời bao gồm bệnh tim mạch vành, bệnh tiểu đường loại 2 và rối loạn hô hấp. “Người ta hy vọng rằng nghiên cứu trong tương lai sẽ xác định mạng lưới gen nào thể hiện sự khác biệt về methyl hóa có liên quan đến các bệnh cụ thể.”
Ông nói thêm: “Nghiên cứu hiện tại mới chỉ là sự khởi đầu vì nó không thể cho chúng ta biết chính xác khi nào trong giai đoạn đầu đời những mô hình biểu sinh này xuất hiện hoặc những ảnh hưởng về sức khỏe lâu dài sẽ như thế nào”. "Kiến thức này sẽ cần thiết trước khi có thể xem xét các can thiệp hữu ích, nhưng đó phải là mục tiêu dài hạn."
Nguồn: Đại học McGill
