Nghiên cứu về chuột phát hiện ra não ở tuổi vị thành niên dễ bị trầm cảm, nghiện ngập

Từ một nghiên cứu trên chuột, các nhà nghiên cứu của Đại học Pittsburgh kết luận rằng thanh thiếu niên đối mặt với nguy cơ bị trầm cảm và nghiện ngập nhiều hơn người lớn.

Các nhà nghiên cứu đã so sánh hoạt động não của chuột vị thành niên và chuột trưởng thành khi chúng thực hiện một nhiệm vụ mà chúng dự đoán được phần thưởng. Hoạt động của tế bào não gia tăng trong não chuột vị thành niên ở một khu vực bất thường: thể vân lưng (DS) - một khu vực thường liên quan đến việc hình thành thói quen, ra quyết định và động cơ học tập. Mặt khác, các khu vực DS của chuột trưởng thành không được kích hoạt bởi phần thưởng dự đoán.

Trưởng nhóm nghiên cứu Bita Moghaddam, Tiến sĩ, đồng tác giả của bài báo và là giáo sư khoa học thần kinh tại Pitt's Kenneth cho biết: “Vùng não có liên quan truyền thống với phần thưởng và động lực, được gọi là hạt nhân tích lũy. P. Dietrich Trường Nghệ thuật và Khoa học.

“Nhưng độ nhạy độc đáo của DS vị thành niên đối với dự đoán phần thưởng cho thấy rằng, ở nhóm tuổi này, phần thưởng có thể tác động trực tiếp vào vùng não quan trọng đối với việc học tập và hình thành thói quen.”

Các nhà nghiên cứu thường điều tra mối liên quan giữa các hành vi khác nhau của thanh thiếu niên và người lớn. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu này đã sử dụng một phương pháp mà họ gọi là “kẹp hành vi” để xem liệu bộ não của thanh thiếu niên có xử lý cùng một hành vi theo cách khác hay không.

Để làm điều này, họ đã cấy các điện cực vào các bộ phận khác nhau của não chuột vị thành niên và trưởng thành, để các nhà nghiên cứu có thể phân tích phản ứng của cả từng tế bào thần kinh riêng lẻ và tổng số tế bào thần kinh, hay còn gọi là hoạt động của "quần thể".

Giả thuyết của các nhóm đã được chứng minh là đúng. Mặc dù hành vi giống nhau đối với cả chuột trưởng thành và chuột vị thành niên, có sự khác biệt đáng kể về phản ứng thần kinh liên quan đến tuổi trong DS khi dự đoán phần thưởng. Điều này cho thấy rằng không chỉ việc đoán trước phần thưởng được xử lý khác nhau ở não vị thành niên mà còn ảnh hưởng đến các vùng não chịu trách nhiệm trực tiếp trong việc ra quyết định và lựa chọn hành động.

“Tuổi vị thành niên là thời kỳ mà các triệu chứng của hầu hết các bệnh tâm thần - chẳng hạn như tâm thần phân liệt, rối loạn lưỡng cực và rối loạn ăn uống - được biểu hiện đầu tiên, vì vậy chúng tôi tin rằng đây là giai đoạn quan trọng để ngăn ngừa những căn bệnh này,” Moghaddam nói.

“Hiểu rõ hơn về cách bộ não vị thành niên xử lý phần thưởng và ra quyết định là rất quan trọng để hiểu cơ sở của những điểm dễ bị tổn thương này và thiết kế các chiến lược phòng ngừa.”

Nhóm nghiên cứu sẽ điều tra sâu hơn về sự khác biệt giữa hành vi của thanh thiếu niên và người lớn, đặc biệt vì nó liên quan đến chất kích thích - chẳng hạn như amphetamine - và cách chúng ảnh hưởng đến hoạt động của não.

David Sturman, một M.D./Ph.D. sinh viên trong Chương trình đào tạo nhà khoa học y tế của Pitt, cũng là đồng tác giả. Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia đã tài trợ cho dự án này.

Nghiên cứu gần đây đã được xuất bản trên Kỷ yếu của Viện Khoa học Quốc gia.

Nguồn: Đại học Pittsburgh