Dopamine trở lại bình thường 3 tháng sau khi bỏ hút thuốc

Ba tháng sau khi bỏ thuốc lá, nồng độ dopamine trong não trở lại bình thường, theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Tâm thần học sinh học. Các phát hiện cho thấy rằng sự thiếu hụt dopamine được tìm thấy ở những người hút thuốc là do chính việc hút thuốc và không nhất thiết là một yếu tố nguy cơ đã có từ trước.

Theo tác giả đầu tiên, Tiến sĩ Lena Rademacher, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Lübeck, Đức, một thách thức lớn trong việc tìm hiểu các rối loạn liên quan đến chất gây nghiện nằm ở việc khám phá ra lý do tại sao chỉ một số cá nhân bị nghiện.

Các nhà nghiên cứu tin rằng một số cá nhân sở hữu những đặc điểm nhất định khiến họ dễ bị nghiện. Họ cũng nghi ngờ rằng có thể liên quan đến các mạch não liên quan đến dopamine. Lạm dụng ma túy giải phóng dopamine, và nghiện nicotine có liên quan đến những bất thường trong hệ thống dopamine.

Nhưng vẫn chưa biết liệu hút thuốc có gây ra những bất thường đó hay không hay chúng đã tồn tại và góp phần vào nguy cơ nghiện nicotin.

Đối với nghiên cứu, tác giả chính, Tiến sĩ Ingo Vernaleken, Giáo sư tại Đại học RWTH Aachen ở Đức, đã dẫn đầu một nhóm các nhà nghiên cứu để kiểm tra chức năng dopamine ở những người hút thuốc lá mãn tính trước và sau khi cai thuốc lâu dài.

Sử dụng một kỹ thuật hình ảnh não được gọi là chụp cắt lớp phát xạ positron, các nhà nghiên cứu đã đo khả năng sản xuất dopamine ở 30 người đàn ông hút thuốc phụ thuộc nicotine cũng như ở 15 người không hút thuốc. Sau khi thực hiện quét lần đầu trên tất cả những người tham gia, 15 người hút thuốc đã bỏ thuốc thành công sẽ được quét lại sau ba tháng kiêng hút thuốc và thay thế nicotine.

Lần quét đầu tiên cho thấy khả năng sản xuất dopamine ở người hút thuốc giảm 15-20% so với người không hút thuốc. Các nhà nghiên cứu kỳ vọng mức thâm hụt này sẽ vẫn còn ngay cả sau khi bỏ thuốc, điều này cho thấy nó có thể là một dấu hiệu dễ bị tổn thương đối với chứng nghiện nicotine. Nhưng họ phát hiện ra rằng hoạt động của dopamine đã trở lại bình thường theo thời gian.

Rademacher nói: “Đáng ngạc nhiên là những thay đổi trong khả năng tổng hợp dopamine được bình thường hóa thông qua việc kiêng khem.

Mặc dù không thể loại trừ vai trò của dopamine trong việc dễ bị nghiện nicotine, nhưng các phát hiện cho thấy rằng chức năng dopamine bị thay đổi ở những người hút thuốc là hậu quả của việc tiêu thụ nicotine chứ không phải là nguyên nhân.

Các phát hiện làm tăng khả năng rằng các phương pháp điều trị có thể được phát triển có thể giúp bình thường hóa hệ thống dopamine ở những người hút thuốc.

“Nghiên cứu này cho thấy rằng ba tháng đầu tiên sau khi ngừng hút thuốc có thể là thời gian đặc biệt dễ bị tái nghiện, một phần là do tình trạng thiếu hụt dopamine kéo dài. Quan sát này làm tăng khả năng người ta có thể nhắm mục tiêu những thâm hụt này bằng các phương pháp điều trị mới, ”Tiến sĩ John Krystal, biên tập viên của Tâm thần học sinh học.

Nguồn: Elsevier