Sự lãng quên giữa cuộc đời có thể không giảm

Một nghiên cứu mới cho thấy sự suy giảm trí nhớ ở giai đoạn giữa cuộc đời có thể là kết quả của sự thay đổi thông tin mà não tập trung vào trong quá trình hình thành và truy xuất trí nhớ, chứ không phải do suy giảm chức năng não.

Các vấn đề về trí nhớ thường xuất hiện trong thập kỷ thứ tư của một người bao gồm việc không thể nhớ các chi tiết như vị trí đặt đồ vật.

Tác giả cấp cao Natasha Rajah, Ph.D., tại Viện Douglas của Đại học McGill, nói rằng việc định hướng lại này có thể ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày.

“Sự thay đổi chiến lược trí nhớ theo tuổi tác này có thể có những tác động bất lợi đối với các chức năng hàng ngày vốn chú trọng vào trí nhớ đối với các thông tin chi tiết như nơi bạn đỗ xe hoặc khi bạn lấy đơn thuốc.”

Những thay đổi về não liên quan đến chứng sa sút trí tuệ hiện được cho là phát sinh nhiều thập kỷ trước khi bắt đầu các triệu chứng. Vì vậy, một câu hỏi quan trọng trong nghiên cứu trí nhớ hiện nay là những thay đổi đối với não lão hóa là bình thường và những thay đổi nào không.

Nhưng Rajah cho biết hầu hết các nghiên cứu về lão hóa và trí nhớ đều tập trung vào việc tìm hiểu những thay đổi của não sau này trong cuộc đời. “Vì vậy, chúng ta biết rất ít về những gì xảy ra ở tuổi trung niên trong quá trình lão hóa khỏe mạnh và điều này liên quan như thế nào đến những phát hiện ở tuổi cuối. Nghiên cứu của chúng tôi nhằm giải quyết vấn đề này. "

Trong nghiên cứu này, 112 người trưởng thành khỏe mạnh trong độ tuổi từ 19 đến 76 đã được xem một loạt các khuôn mặt. Những người tham gia sau đó được yêu cầu nhớ lại vị trí một khuôn mặt cụ thể xuất hiện trên màn hình (trái hoặc phải) và khi nào nó xuất hiện (ít nhất hoặc gần đây nhất). Các nhà nghiên cứu đã sử dụng MRI chức năng để phân tích phần nào của não đã được kích hoạt trong quá trình nhớ lại những chi tiết này.

Rajah và các đồng nghiệp phát hiện ra rằng những người trưởng thành trẻ tuổi đã kích hoạt vỏ não thị giác của họ khi thực hiện thành công nhiệm vụ này. Như cô ấy giải thích, "Họ thực sự chú ý đến các chi tiết cảm quan để đưa ra quyết định đó."

Mặt khác, người trung niên và lớn tuổi không thể hiện cùng mức độ kích hoạt vỏ não thị giác khi họ nhớ lại thông tin. Thay vào đó, vỏ não trung gian trước trán của họ đã được kích hoạt. Đó là một phần của bộ não được biết là có liên quan đến thông tin liên quan đến cuộc sống và sự xem xét nội tâm của chính một người.

Mặc dù những người tham gia từ độ tuổi trung niên trở lên không thể hiện tốt bằng những người trẻ hơn trong thí nghiệm này, Rajah cho biết có thể sai khi coi phản ứng của bộ não trung niên trở lên là suy giảm. “Đây có thể không phải là sự‘ thâm hụt ’trong chức năng não, nhưng phản ánh những thay đổi về những gì người lớn cho là‘ thông tin quan trọng ’khi họ già đi.”

Nói cách khác, những người tham gia trung niên và lớn tuổi chỉ đơn giản là tập trung vào các khía cạnh khác nhau của sự kiện so với những người ở nhóm trẻ hơn.

Rajah nói rằng người trung niên trở lên có thể cải thiện khả năng nhớ lại của họ bằng cách học cách tập trung vào thông tin bên ngoài thay vì thông tin bên trong. “Đó có thể là lý do tại sao một số nghiên cứu đã gợi ý rằng thiền chánh niệm có liên quan đến quá trình lão hóa nhận thức tốt hơn”.

Rajah hiện đang phân tích dữ liệu từ một nghiên cứu tương tự để phân biệt xem có bất kỳ sự khác biệt nào về giới tính trong chức năng não ở tuổi trung niên vì nó liên quan đến trí nhớ hay không. “Ở tuổi trung niên, phụ nữ trải qua rất nhiều thay đổi về nội tiết tố. Vì vậy, chúng tôi tự hỏi có bao nhiêu phần trăm trong số những kết quả này được thúc đẩy bởi phụ nữ sau mãn kinh, 'cô nói.

Nghiên cứu xuất hiện trên tạp chíNeuroImage.

Nguồn: Đại học McGill