Giấc ngủ sâu có thể cải thiện chất lượng cuộc sống ở người cao tuổi

Già đi thường đồng nghĩa với việc mất đi khả năng trẻ trung để tận hưởng một giấc ngủ sâu, phục hồi vì thường xuyên phải thức dậy, đi vệ sinh thường xuyên và lo lắng.

Như vậy, càng lớn tuổi càng ít ngủ. Tuy nhiên, nghiên cứu mới cho thấy những người lớn tuổi sẽ được hưởng lợi từ số lượng và chất lượng giấc ngủ mà họ có trong những năm còn trẻ.

Trong nghiên cứu, được công bố trên tạp chí NơronCác nhà điều tra của Đại học California Berkeley cho rằng nhu cầu ngủ không được đáp ứng của người cao tuổi là có hại, làm tăng nguy cơ mất trí nhớ và dẫn đến một loạt các rối loạn về tinh thần và thể chất.

Tác giả cấp cao của bài báo, Tiến sĩ Matthew Walker, giáo sư tâm lý học và khoa học thần kinh tại UC Berkeley, cho biết: “Gần như mọi căn bệnh giết chết chúng ta trong cuộc sống sau này đều có mối liên hệ nhân quả với việc thiếu ngủ.

“Chúng tôi đã làm rất tốt trong việc kéo dài tuổi thọ, nhưng việc kéo dài tuổi thọ lại kém. Giờ đây, chúng tôi coi giấc ngủ và cải thiện giấc ngủ là một con đường mới để giúp khắc phục điều đó ”.

Ông nói, không giống như các dấu hiệu lão hóa khác về mặt thẩm mỹ, chẳng hạn như nếp nhăn và tóc bạc, suy giảm giấc ngủ có liên quan đến các tình trạng như bệnh Alzheimer, bệnh tim, béo phì, tiểu đường và đột quỵ.

Mặc dù những người lớn tuổi ít có khả năng nhận thấy và / hoặc báo cáo tình trạng suy nhược tinh thần và các triệu chứng khác của tình trạng thiếu ngủ, nhưng nhiều nghiên cứu về não bộ cho thấy giấc ngủ kém khiến họ nhận thức kém hơn.

Hơn nữa, sự thay đổi từ giấc ngủ sâu, ổn định ở tuổi thanh niên sang giấc ngủ ngon, không thỏa mãn có thể bắt đầu sớm nhất ở độ tuổi 30, mở đường cho các bệnh về nhận thức và thể chất liên quan đến giấc ngủ ở tuổi trung niên.

Và, trong khi ngành công nghiệp dược phẩm đang kiếm được hàng tỷ đô la bằng cách cung cấp cho những người bị đau dạ dày, Walker cảnh báo rằng những viên thuốc được thiết kế để giúp chúng ta ngủ gật là một chất thay thế kém cho chu kỳ ngủ tự nhiên mà não cần để hoạt động tốt.

“Đừng để bị lừa khi nghĩ rằng thuốc an thần là giấc ngủ thực sự. Không phải vậy, ”anh nói.

Đối với đánh giá của họ về nghiên cứu giấc ngủ, Walker và các nhà nghiên cứu đồng nghiệp Drs. Bryce Mander và Joseph Winer trích dẫn các nghiên cứu, bao gồm một số nghiên cứu của riêng họ, cho thấy các vấn đề về giấc ngủ của não do lão hóa.

Đặc biệt, não gặp khó khăn trong việc tạo ra các loại sóng não chậm thúc đẩy giấc ngủ sâu, cũng như các chất hóa học thần kinh giúp chúng ta chuyển đổi ổn định từ trạng thái ngủ sang trạng thái tỉnh táo.

Tác giả chính của bài báo, Mander, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Phòng thí nghiệm Giấc ngủ và Hình ảnh Thần kinh tại Đại học UC Berkeley, cho biết: “Những phần não bị suy thoái sớm nhất là những vùng mang lại cho chúng ta giấc ngủ sâu.

Lão hóa thường dẫn đến sự suy giảm chuyển động mắt không nhanh (NREM) hoặc “giấc ngủ sóng chậm” và các sóng não đặc trưng liên quan đến nó, bao gồm cả sóng chậm và sóng não bùng phát nhanh hơn được gọi là “sóng ngủ”.

Các sóng chậm và trục quay trẻ trung, khỏe mạnh giúp chuyển ký ức và thông tin từ vùng hải mã, nơi cung cấp bộ nhớ ngắn hạn của não đến vỏ não trước trán, nơi tổng hợp thông tin, đóng vai trò là nơi lưu trữ lâu dài của não.

Winer, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại phòng thí nghiệm của Walker cho biết: “Đáng buồn thay, cả hai loại sóng não khi ngủ này đều giảm đi rõ rệt khi chúng ta già đi và chúng tôi phát hiện ra rằng sự suy giảm giấc ngủ này có liên quan đến sự suy giảm trí nhớ trong cuộc sống sau này.

Một sự thiếu hụt khác trong cuộc sống sau này là không có khả năng điều chỉnh các chất hóa học thần kinh giúp ổn định giấc ngủ của chúng ta và giúp chúng ta chuyển từ trạng thái ngủ sang trạng thái thức.

Những chất hóa học thần kinh này bao gồm galanin, giúp thúc đẩy giấc ngủ và orexin, giúp thúc đẩy sự tỉnh táo. Mander cho biết, sự gián đoạn nhịp điệu ngủ-thức thường khiến người lớn tuổi mệt mỏi vào ban ngày nhưng lại bồn chồn khó chịu vào ban đêm.

Tất nhiên, không phải ai cũng dễ bị thay đổi giấc ngủ trong cuộc sống sau này. “Cũng giống như một số người già đi thành công hơn những người khác, một số người ngủ ngon hơn những người khác khi họ già đi và đó là một dòng nghiên cứu khác mà chúng tôi sẽ khám phá,” Mander nói.

Trong khi đó, các biện pháp can thiệp phi dược phẩm đang được khám phá để tăng chất lượng giấc ngủ, chẳng hạn như kích thích điện để khuếch đại sóng não trong khi ngủ và âm thanh hoạt động như máy đếm nhịp để làm chậm nhịp điệu não.

Tuy nhiên, việc quảng bá các lựa chọn thay thế cho thuốc hỗ trợ giấc ngủ theo toa và không kê đơn chắc chắn là một thách thức.

Walker nói: “Trường Đại học Bác sĩ Hoa Kỳ đã thừa nhận rằng thuốc ngủ không nên là phản ứng đầu tiên đối với các vấn đề về giấc ngủ.

“Thuốc ngủ làm an thần não, thay vì giúp nó ngủ một cách tự nhiên. Chúng tôi phải tìm ra những phương pháp điều trị tốt hơn để khôi phục giấc ngủ khỏe mạnh ở người lớn tuổi và đó hiện là một trong những sứ mệnh nghiên cứu chuyên dụng của chúng tôi. ”

Một điều cũng quan trọng cần xem xét trong việc thay đổi văn hóa ngủ là câu hỏi về số lượng so với chất lượng.

“Trước đây, cuộc trò chuyện tập trung vào việc bạn cần ngủ bao nhiêu giờ,” Mander nói.

“Tuy nhiên, bạn có thể ngủ đủ số giờ nhưng không có được giấc ngủ đúng chất lượng. Chúng ta cũng cần đánh giá cao tầm quan trọng của chất lượng giấc ngủ.

Walker nói: “Thật vậy, chúng tôi cần cả số lượng và chất lượng.

Nguồn: UC Berkeley