Cô đơn 'Dịch bệnh' có thể phản ánh nhân khẩu học dân số
Hai nghiên cứu mới phản bác lại tuyên bố rằng người Mỹ đang ở giữa "đại dịch cô đơn", với việc các nhà khoa học nhận thấy người già ngày nay có thể không cô đơn hơn những người đồng cấp của họ ở các thế hệ trước. Tuy nhiên, có nhiều người cô đơn hơn vì phản ánh quá trình chuyển đổi từ Baby Boomer sang địa vị cao cấp.
Louise C. Hawkley, Tiến sĩ tại Đại học Chicago, tác giả chính của một trong những nghiên cứu cho biết: “Chúng tôi không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy người lớn tuổi trở nên cô độc hơn những người ở độ tuổi tương tự cách đây một thập kỷ.
“Tuy nhiên, mức độ cô đơn trung bình được báo cáo bắt đầu tăng lên sau 75 tuổi, và do đó, tổng số người lớn tuổi cô đơn có thể tăng lên khi những đứa trẻ bùng nổ ở độ tuổi cuối 70 và 80”.
Các nghiên cứu xuất hiện trên tạp chí Tâm lý học và Lão hóa.
Hawkley và các đồng nghiệp của cô đã sử dụng dữ liệu từ Dự án Đời sống Xã hội, Sức khỏe và Lão hóa Quốc gia và Nghiên cứu Sức khỏe và Hưu trí, hai cuộc khảo sát quốc gia về người lớn tuổi so sánh ba nhóm người trưởng thành Hoa Kỳ sinh ra trong các thời kỳ khác nhau trong suốt thế kỷ 20.
Họ phân tích dữ liệu lần đầu tiên vào năm 2005 đến 2006 từ 3.005 người trưởng thành sinh từ 1920 đến 1947 và lần thứ hai vào năm 2010 đến 2011 từ 3.377 người, bao gồm những người từ cuộc khảo sát trước đó vẫn còn sống và vợ / chồng hoặc bạn đời của họ.
Cuộc khảo sát thứ ba, từ năm 2015 đến năm 2016, bao gồm 4.777 người lớn, bao gồm một mẫu bổ sung gồm những người trưởng thành sinh từ năm 1948 đến năm 1965 cho những người trả lời còn sống từ hai cuộc khảo sát trước đó.
Các tác giả đã kiểm tra mức độ cô đơn, trình độ học vấn, sức khỏe tổng thể của những người tham gia trên thang điểm từ kém đến xuất sắc, tình trạng hôn nhân và số lượng thành viên gia đình, họ hàng và bạn bè mà họ cảm thấy gần gũi. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sự cô đơn giảm ở độ tuổi từ 50 đến 74, nhưng tăng lên sau 75 tuổi. Tuy nhiên, không có sự khác biệt về sự cô đơn giữa những đứa trẻ bùng nổ và những người trưởng thành ở độ tuổi tương tự ở các thế hệ trước.
Hawkley nói: “Mức độ cô đơn có thể đã giảm đối với người lớn từ 50 đến 74 vì họ có cơ hội giáo dục, chăm sóc sức khỏe và các mối quan hệ xã hội tốt hơn so với các thế hệ trước.
Theo Hawkley, người lớn trên 75 tuổi dễ trở nên cô đơn hơn, có thể do các yếu tố trong cuộc sống như sức khỏe giảm sút hoặc mất vợ / chồng hoặc người khác.
Hawkley cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi gợi ý rằng những người lớn tuổi có sức khỏe tốt và duy trì các mối quan hệ xã hội với vợ / chồng, gia đình hoặc bạn bè có xu hướng ít cô đơn hơn.
Trong một nghiên cứu tương tự, các nhà nghiên cứu ở Hà Lan phát hiện ra rằng những người lớn tuổi ít cô đơn hơn so với những người thuộc thế hệ trước.
Các nhà nghiên cứu này đã sử dụng dữ liệu từ Nghiên cứu lão hóa theo chiều dọc Amsterdam, một nghiên cứu dài hạn về hoạt động xã hội, thể chất, nhận thức và cảm xúc của người lớn tuổi. Tổng cộng có 4.880 người, sinh từ 1908 đến 1957, đã tham gia.
Nghiên cứu đo lường sự cô đơn của mọi người, khả năng kiểm soát các tình huống và cuộc sống nói chung cũng như việc đạt được mục tiêu. Ví dụ: những người tham gia đánh giá mức độ cô đơn trên thang điểm từ 0 (không cô đơn) đến 11 (cô đơn trầm trọng) dựa trên những cảm giác như “Tôi nhớ có mọi người xung quanh”.
Theo Tiến sĩ Bianca Suanet, tác giả chính của Vrije Universiteit Amsterdam, những người lớn tuổi sinh ra ở các thế hệ sau thực sự ít cô đơn hơn, vì họ cảm thấy được kiểm soát nhiều hơn và do đó rất có thể quản lý cuộc sống của mình tốt hơn.
“Trái ngược với việc giả định rằng dịch bệnh cô đơn tồn tại, chúng tôi nhận thấy rằng những người lớn tuổi cảm thấy kiểm soát nhiều hơn và do đó quản lý tốt một số khía cạnh trong cuộc sống của họ, chẳng hạn như duy trì thái độ tích cực và đặt mục tiêu, chẳng hạn như đi tập thể dục, ít hơn cô đơn, ”Suanet nói.
“Ngoài ra, cũng nổi tiếng trong nghiên cứu về sự cô đơn, những người tham gia có một mạng lưới quan trọng khác và / hoặc lớn hơn và đa dạng hơn cũng ít cô đơn hơn.”
Suanet khuyến nghị người lớn tuổi nên chủ động cá nhân để nuôi dưỡng mối quan hệ xã hội của họ tốt hơn, chẳng hạn như kết bạn để giúp họ vượt qua sự cô đơn ngày càng tăng khi họ già đi.
Ngoài ra, các biện pháp can thiệp để giảm bớt sự cô đơn nên tập trung nhiều hơn vào việc tăng cường cảm giác kiểm soát của người lớn tuổi, thay vì chỉ cung cấp các hoạt động xã hội.
Nguồn: Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ
