Tìm kiếm lòng vị tha thuần túy trong tính cách, hành vi, tuổi tác & hình ảnh thần kinh

Một nghiên cứu mới cho thấy tính cách, sự cho đi từ thiện và sự lão hóa hội tụ trong não bộ theo cách phản ánh lòng vị tha “thuần khiết”.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Oregon đã kết hợp những hiểu biết sâu sắc từ tâm lý học, kinh tế học hành vi và khoa học thần kinh để đi đến kết luận của họ. Nghiên cứu có thể được tìm thấy trực tuyến trước khi in trong Tạp chí Tâm lý học Thực nghiệm: Đại cương.

Các nhà nghiên cứu nêu rõ, mọi người làm từ thiện vì nhiều lý do không vị tha, chẳng hạn như thể hiện lòng hào hiệp của họ với người khác. Để tách biệt lòng vị tha thuần túy khỏi các động lực khác, họ đã phân loại các phương pháp từ ba lĩnh vực.

Tiến sĩ Ulrich Mayr, tác giả chính của bài báo, cho biết mục tiêu của họ là tìm ra một điểm ngọt ngào nơi lòng vị tha được thực hiện vì niềm vui đơn giản khi thấy người khác được lợi mà không mong đợi phần thưởng hoặc sự công nhận cá nhân.

Trong một thử nghiệm với 80 người đàn ông và phụ nữ, tuổi từ 18-67, tất cả đều có kinh nghiệm làm việc và cuộc sống giống nhau, những người tham gia đã đưa ra quyết định thực sự về việc tặng tiền mặt cho tổ chức từ thiện hoặc giữ nó cho riêng mình.

Đồng tác giả, Tiến sĩ William T. Harbaugh, cho biết phương pháp này dựa trên một nguyên tắc cơ bản của nghiên cứu kinh tế: “Nhìn vào những gì mọi người làm, không phải những gì họ nói”.

Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng MRI chức năng để xem xét các vùng não liên quan đến giá trị và phần thưởng khi mỗi đối tượng theo dõi các tình huống khác nhau liên quan đến tiền được chuyển cho bản thân hoặc cho các tổ chức từ thiện.

Những người tham gia cũng được đánh giá tâm lý chi tiết về đặc điểm tính cách của họ.

Nghiên cứu sao chép một nghiên cứu nhỏ hơn của Mayr, Harbaugh và nghiên cứu sinh tiến sĩ Daniel Burghart của UO và được công bố trên tạp chí Khoa học vào năm 2007.

Trong nghiên cứu đầu tiên, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng đối với một số người, các khu vực thưởng thần kinh hoạt động tích cực hơn khi tiền được chuyển đến bản thân họ hơn là cho các tổ chức từ thiện. Mayr nói, điều này có thể được hiểu là một phản ứng thần kinh quan tâm đến bản thân.

Những người khác cho thấy phần thưởng thần kinh nhiều hơn khi họ chứng kiến ​​tiền được chuyển đến một tổ chức từ thiện. Những cá nhân này, có phản ứng thần kinh cho thấy xu hướng vị tha, cũng cho nhiều tiền hơn khi họ có sự lựa chọn. Họ cũng cho thấy sự biểu hiện mạnh mẽ hơn các đặc điểm tính cách ủng hộ xã hội.

Nhóm nghiên cứu gồm năm thành viên cho biết mô hình này chỉ ra một khía cạnh cơ bản mạnh mẽ mà họ gắn nhãn là lòng nhân từ nói chung, phản ánh xu hướng vị tha dựa trên các thước đo rút ra từ khoa học thần kinh, kinh tế học hành vi và tâm lý học.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng lòng nhân từ nói chung được thể hiện mạnh mẽ hơn vào nửa sau của cuộc đời.

Những người trên 45 tuổi nhận được nhiều phần thưởng thần kinh hơn khi thấy người khác tốt hơn, họ cho đi nhiều tiền hơn và họ đạt điểm cao hơn về các đặc điểm tính cách ủng hộ xã hội so với những người dưới 45 tuổi.

“Cách tiếp cận của chúng tôi cho phép chúng tôi xem xét những điểm chung trong các cách tiếp cận khác nhau để đánh giá lòng vị tha,” Mayr nói. “Thật thú vị khi ba phương pháp rất khác nhau hội tụ trên một chiều hướng nhân từ chung chung và chúng ta có thể đo lường lòng vị tha thuần túy một cách đáng tin cậy”.

Tính tôn giáo cũng cho thấy mối quan hệ vừa phải, tích cực với hoạt động từ thiện, nhưng giới tính, xu hướng chính trị và thu nhập hàng năm thì không.

Phát hiện thu nhập có vẻ đáng ngạc nhiên nhưng các nhà nghiên cứu nói rằng nó giúp giải thích rằng lòng vị tha tăng lên theo tuổi tác, và "không chỉ đơn giản là do người lớn tuổi nói chung giàu có hơn."

Đồng tác giả Jason Hubbard, một nghiên cứu sinh về tâm lý học, cho biết cách tiếp cận nghiên cứu cũng giúp xác định các vùng não liên quan đến từng dấu hiệu hành vi khác nhau của lòng nhân từ nói chung và nơi chúng hội tụ.

Mayr cho biết, vì lòng nhân từ nói chung tăng lên theo tuổi tác, điều đó cho thấy khả năng rằng kinh nghiệm sống có thể gieo mầm cho lòng vị tha thuần khiết trong con người, cho phép họ phát triển thành mong muốn đóng góp cho công ích.

“Đã có rất nhiều sự quan tâm đến vai trò của tính cách trong các mục tiêu chính sách quan trọng,” đồng tác giả, Tiến sĩ Sanjay Srivastava, một giáo sư tâm lý học cho biết. “Có hai câu hỏi lớn: điều gì ảnh hưởng đến cách phát triển nhân cách, và hậu quả của việc phát triển theo những cách khác nhau là gì?

Ông nói: “Nghiên cứu này là một phần của mũi nhọn thứ hai: Nó cho chúng ta cái nhìn sâu sắc hơn về những người làm từ thiện và đóng góp vị tha cho xã hội.

“Nếu với tư cách là một xã hội, chúng ta muốn củng cố cộng đồng và có một thế giới nơi mọi người tìm kiếm lẫn nhau, chúng ta có thể quay lại và hỏi những loại chính sách và điều kiện xã hội nào có thể giúp mọi người đạt được điều đó.”

Nghiên cứu mới đã sử dụng công nghệ MRI trên 80 đối tượng so với 19 đối tượng trong nghiên cứu trước đó. Mặc dù số lượng đối tượng cao hơn giúp chứng minh rằng các phát hiện là chắc chắn, Mayr nói, các nghiên cứu lớn hơn vẫn cần thiết để thu thập thêm xác nhận về kết luận của nhóm.

Nguồn: Đại học Oregon / EurekAlert