Thay đổi tế bào thần kinh có thể ảnh hưởng đến bệnh tâm thần
Các nhà nghiên cứu đã biết rằng việc giảm sản xuất myelin, một loại sợi thần kinh bảo vệ, ảnh hưởng đến các bệnh như đa xơ cứng.
Trong nghiên cứu mới, các nhà điều tra tại Trường Cao học Khoa học Y sinh tại Trường Y Mount Sinai liên kết việc mất myelin với sự phát triển của bệnh tâm thần.
Myelin là một vật liệu cách điện bao bọc xung quanh sợi trục, một phần giống như sợi chỉ của tế bào thần kinh mà qua đó tế bào này sẽ truyền xung động đến các tế bào thần kinh khác.
Myelin mới được sản xuất bởi các tế bào thần kinh được gọi là tế bào biểu bì đầu xương cả trong quá trình phát triển và ở tuổi trưởng thành để sửa chữa các tổn thương trong não của những người mắc các bệnh như đa xơ cứng (MS).
Patrizia Casaccia, MD, PhD, xác định rằng không cho chuột tiếp xúc với xã hội làm giảm sản xuất myelin, chứng tỏ rằng sự hình thành tế bào oligodendrocytes mới bị ảnh hưởng bởi những thay đổi môi trường.
Nghiên cứu này cung cấp thêm hỗ trợ cho bằng chứng trước đó về myelin bất thường trong một loạt các rối loạn tâm thần, bao gồm chứng tự kỷ, lo âu, tâm thần phân liệt và trầm cảm.
Tiến sĩ Casaccia cho biết: “Chúng tôi biết rằng việc thiếu giao tiếp xã hội trong thời kỳ đầu đời ảnh hưởng đến quá trình tạo myelin ở động vật non nhưng không chắc liệu những thay đổi này có tiếp tục tồn tại ở tuổi trưởng thành hay không.
“Sự cô lập xã hội của chuột trưởng thành gây ra những thay đổi về hành vi và cấu trúc trong tế bào thần kinh, nhưng đây là nghiên cứu đầu tiên cho thấy nó cũng gây ra rối loạn chức năng myelin”.
Nhóm của Tiến sĩ Casaccia đã cách ly những con chuột trưởng thành để xác định xem liệu sự hình thành myelin mới có bị tổn hại hay không. Sau 8 tuần, họ phát hiện ra rằng những con chuột bị cô lập có dấu hiệu rút lui khỏi xã hội.
Các phân tích mô não sau đó chỉ ra rằng những con chuột bị cô lập với xã hội có mức độ thấp hơn mức bình thường của tế bào oligodendrocytes hình thành myelin ở vỏ não trước, nhưng không ở các vùng khác của não. Vỏ não trước trán kiểm soát hành vi cảm xúc và nhận thức phức tạp.
Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy những thay đổi trong chất nhiễm sắc, vật liệu đóng gói cho DNA. Kết quả là, DNA từ các tế bào oligodendrocytes mới không có sẵn để biểu hiện gen.
Sau khi quan sát sự giảm sản xuất myelin ở những con chuột bị cách ly với xã hội, nhóm của Tiến sĩ Casaccia sau đó đã giới thiệu lại những con chuột này thành một nhóm xã hội. Sau bốn tuần, các triệu chứng cai nghiện xã hội và các thay đổi biểu hiện gen đã được đảo ngược.
Tiến sĩ Casaccia cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi chứng minh rằng tế bào oligodendrocytes tạo ra myelin mới như một cách để đáp ứng với các kích thích từ môi trường, và việc sản xuất myelin bị giảm đáng kể trong môi trường xã hội cô lập.
“Sự bất thường xảy ra ở những người có tình trạng tâm thần được đặc trưng bởi sự thu mình trong xã hội. Các rối loạn khác được đặc trưng bởi mất myelin, chẳng hạn như MS, thường liên quan đến trầm cảm. Nghiên cứu của chúng tôi nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì một môi trường kích thích xã hội trong những trường hợp này. "
Casaccia và các đồng nghiệp đang nghiên cứu sự hình thành tế bào oligodendrocyte để xác định các mục tiêu điều trị để sửa chữa myelin. Đặc biệt, họ đang sàng lọc các hợp chất dược lý mới phát triển trong tế bào não của loài gặm nhấm và con người về khả năng hình thành myelin mới của chúng.
Nếu một loại thuốc có thể được phát triển để sửa chữa myelin bị hư hỏng, các nhà nghiên cứu tin rằng tiềm năng tồn tại để cải thiện việc chăm sóc các bệnh thể chất như bệnh đa xơ cứng cũng như một loạt các bệnh tâm thần.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học thần kinh tự nhiên.
Nguồn: Bệnh viện Mount Sinai / Trường Y Mount Sinai
