Nguy cơ tự tử ở trẻ em bị lạm dụng

Nghiên cứu mới cho thấy những trẻ em bị bạo hành nhiều lần, hoặc bị bạo hành bởi một thành viên trong gia đình trực hệ của chúng, sẽ có nguy cơ tự tử cao hơn trong cuộc sống sau này. Ảnh hưởng này là đáng kể và có thể đe dọa tính mạng.

Lạm dụng tình dục - và ở mức độ thấp hơn, lạm dụng thể chất - trong thời thơ ấu đều có liên quan đến tình trạng tự tử. Tuy nhiên, không phải tất cả những người bị bạo hành khi còn nhỏ đều có suy nghĩ hoặc tìm cách tự tử.

Nghiên cứu mới nhất này làm sáng tỏ các chỉ số về nguy cơ cố gắng tự tử.

Từ năm 1986 đến năm 1988, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng các gia đình có trẻ em học tại các trường mẫu giáo nói tiếng Pháp ở Quebec, Canada, tham gia nghiên cứu. Tổng số có 3.388 trẻ em tham gia.

Trẻ em bị lạm dụng tình dục do tiếp xúc trong thời thơ ấu được báo cáo là 9,9% (nam 2,7%, nữ 18,0%), lạm dụng thể chất 20,6% (nam 26,3%, nữ 14,3%) và cả hai loại lạm dụng là 8,2% (nam 4,0%, nữ 12,8%).

Loại lạm dụng tình dục tiếp xúc ít nghiêm trọng nhất - chạm vào - là hành vi được báo cáo thường xuyên nhất, với tỷ lệ 49%. Đe dọa và vũ lực được báo cáo lần lượt trong 22% và 30% các trường hợp lạm dụng tình dục còn lại. Trong một phần ba số vụ lạm dụng tình dục, kẻ xâm hại là một thành viên trong gia đình; trong khoảng hai phần ba, lạm dụng xảy ra nhiều lần.

Nhìn chung, những người tham gia không có tiền sử lạm dụng thời thơ ấu ít có khả năng thể hiện hành vi tự tử hơn những người đã từng bị lạm dụng. Phân tích cho thấy nhóm không bị lạm dụng có tỷ lệ cố gắng tự tử suốt đời (6,0%) thấp hơn so với nhóm lạm dụng thân thể (11,7%), lạm dụng tình dục (14,8%) và cả hai loại lạm dụng (32,2%).

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nguy cơ tự tử trong cuộc sống sau này có liên quan đến tần suất bị lạm dụng trong thời thơ ấu và danh tính của kẻ bạo hành.

Lạm dụng lặp đi lặp lại thường liên quan chặt chẽ đến các nỗ lực tự tử hơn là một lần lạm dụng duy nhất. Hơn nữa, lạm dụng tình dục bởi một thành viên trực tiếp trong gia đình (chẳng hạn như cha đẻ, cha dượng hoặc anh trai) có nguy cơ cao nhất. Lạm dụng do một thành viên trong gia đình (chú hoặc anh em họ) gây ra có nguy cơ trung gian, trong khi lạm dụng bởi một cá nhân không liên quan (người quen, bạn tình hoặc người lạ) có nguy cơ thấp hơn.

Các nhà nghiên cứu đề xuất hai cách giải thích khả thi cho mô hình này.

Thứ nhất, lạm dụng bởi cha hoặc cha dượng được coi là đặc biệt gây tổn thương, có thể xảy ra vì hành vi lạm dụng như vậy có nhiều khả năng xảy ra trong các gia đình có nhiều vấn đề và cũng vì những gia đình này không thể cung cấp các điều kiện an toàn và chữa lành sau khi bị lạm dụng.

Thứ hai, lạm dụng bởi các thành viên thân thiết trong gia đình có thể gây ra hậu quả lâu dài đối với sự phát triển của các mô hình gắn bó sức khỏe cần thiết cho sức khỏe tâm thần.

Nghiên cứu dường như xác nhận mối liên quan giữa các nỗ lực tự tử và lạm dụng thời thơ ấu, và cho thấy rằng các đặc điểm của kẻ bạo hành và các hành vi lạm dụng có thể là những dấu hiệu bổ sung quan trọng về nguy cơ cố gắng tự tử.

Đây là một nghiên cứu quy mô lớn với phương pháp luận mạnh mẽ và cỡ mẫu ngẫu nhiên. Mặc dù các kết quả cần được nhân rộng để cho thấy chúng có thể khái quát được, nhưng nghiên cứu này được thiết kế tốt và có khả năng làm sáng tỏ vấn đề ngày càng tăng này. Một hạn chế của nghiên cứu là nó chỉ được thực hiện trên một quốc tịch; không rõ liệu kết quả có khái quát cho các quốc gia khác hay không.

Nghiên cứu được công bố trên số tháng 8 năm 2008 của Tạp chí Tâm thần học của Anh.

Nguồn: Royal College of Psychologists

Bài báo này đã được cập nhật từ phiên bản gốc, được xuất bản lần đầu tại đây vào ngày 4 tháng 8 năm 2008.