Trầm cảm mầm non có thể tiếp tục trong một thập kỷ

Nghiên cứu mới phát hiện ra chứng trầm cảm ở thời thơ ấu làm tăng nguy cơ trẻ bị trầm cảm trong suốt những năm học hình thành.

Các nhà nghiên cứu của Đại học Washington đã phát hiện ra những đứa trẻ bị trầm cảm khi còn ở độ tuổi mẫu giáo có nguy cơ mắc chứng trầm cảm ở trường tiểu học và trung học cao hơn 2,5 lần so với những đứa trẻ không bị trầm cảm khi còn rất nhỏ.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng trầm cảm ở trẻ mẫu giáo thường bị ảnh hưởng bởi trầm cảm của người chăm sóc (mẹ).

Đối với nghiên cứu, một phương pháp nghiên cứu mới bao gồm việc sử dụng gương hai chiều để quan sát trẻ em từ lứa tuổi mẫu giáo đến trung học cơ sở.

Nghiên cứu đã được xuất bản trong Tạp chí Tâm thần học Hoa Kỳ.

“Đó là tin xấu cũ về bệnh trầm cảm; Nó là một rối loạn mãn tính và tái phát, ”bác sĩ tâm thần trẻ em Joan L. Luby, MD, cho biết.

“Nhưng tin tốt là nếu chúng ta có thể xác định sớm bệnh trầm cảm, có lẽ chúng ta có cơ hội để điều trị nó hiệu quả hơn và có khả năng thay đổi quỹ đạo của căn bệnh để nó ít có khả năng trở thành mãn tính và tái phát”.

Các nhà điều tra đã theo dõi 246 trẻ em, hiện từ 9 đến 12 tuổi, được đăng ký vào nghiên cứu với tư cách là trẻ mẫu giáo khi chúng được 3-5 tuổi.

Trẻ em và những người chăm sóc chính của chúng đã tham gia vào sáu lần đánh giá hàng năm và bốn năm một lần.

Chúng được sàng lọc bằng một công cụ có tên là Danh sách kiểm tra cảm xúc ở lứa tuổi mầm non, do Luby và các đồng nghiệp của cô phát triển, và được đánh giá bằng một cuộc phỏng vấn chẩn đoán phù hợp với lứa tuổi.

Là một phần của cuộc đánh giá, những người chăm sóc đã được phỏng vấn về những biểu hiện của con họ như buồn bã, cáu kỉnh, cảm giác tội lỗi, khó ngủ, thèm ăn và giảm niềm vui trong hoạt động và vui chơi.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đã sử dụng phản chiếu hai chiều để đánh giá tương tác giữa trẻ và người chăm sóc trẻ vì nghiên cứu trước đó của nhóm đã chỉ ra rằng thiếu sự nuôi dưỡng của cha mẹ là một yếu tố nguy cơ quan trọng khiến bệnh trầm cảm tái phát.

Nghiên cứu được thiết kế để theo dõi trẻ em khi chúng lớn lên và đánh giá chúng về chứng trầm cảm và các tình trạng tâm thần khác.

Tuy nhiên, nếu trẻ em bị trầm cảm nghiêm trọng hoặc có nguy cơ tự làm hại bản thân, hoặc nếu người chăm sóc của chúng yêu cầu điều trị, chúng sẽ được chuyển đến các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần.

Hiện tại, không có phương pháp điều trị chứng minh nào cho chứng trầm cảm phát sinh trong những năm mầm non. Ngay cả ở những người lớn bị trầm cảm, các phương pháp điều trị và thuốc có sẵn chỉ có hiệu quả khoảng một nửa thời gian.

Khi bắt đầu nghiên cứu, 74 trẻ em được chẩn đoán mắc chứng trầm cảm.

Khi các nhà nghiên cứu đánh giá cùng một nhóm sáu năm sau đó, họ phát hiện ra rằng 79 trẻ em đáp ứng đầy đủ các tiêu chí về trầm cảm lâm sàng dựa trên Sổ tay chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần, Ấn bản thứ năm (DSM-V).

Hơn 51% trong số 74 trẻ em ban đầu được chẩn đoán là trẻ mẫu giáo cũng bị trầm cảm khi ở độ tuổi đi học. Chỉ có 24% trong số 172 trẻ em không bị trầm cảm khi còn trẻ mẫu giáo tiếp tục bị trầm cảm trong những năm học tiểu học và trung học cơ sở.

Nhóm của Luby cũng phát hiện ra rằng trẻ em trong độ tuổi đi học có nguy cơ trầm cảm cao nếu mẹ của chúng bị trầm cảm.

Và họ lưu ý rằng những đứa trẻ được chẩn đoán mắc chứng rối loạn ứng xử khi ở độ tuổi mẫu giáo có nguy cơ cao bị trầm cảm ở độ tuổi đi học và giai đoạn đầu tuổi vị thành niên, nhưng nguy cơ này sẽ giảm đi nếu chúng được phát hiện có sự hỗ trợ đáng kể của mẹ.

Nhưng cả người mẹ bị trầm cảm hay rối loạn ứng xử trong trường mầm non đều không làm tăng nguy cơ trầm cảm sau này nhiều như chẩn đoán trầm cảm trong những năm học mẫu giáo.

Luby giải thích: “Bệnh trầm cảm ở lứa tuổi mẫu giáo dự báo chứng trầm cảm ở tuổi đi học hơn và cao hơn bất kỳ yếu tố nguy cơ nào khác.

“Những đứa trẻ đó dường như đang ở trên một quỹ đạo của bệnh trầm cảm độc lập với các biến số tâm lý xã hội khác.”

Luby cho biết những phát hiện của cô tiếp tục mâu thuẫn với các bác sĩ và nhà khoa học, những người đã cho rằng trẻ em từ 3 đến 4 tuổi không thể bị trầm cảm về mặt lâm sàng. Cô ủng hộ việc bao gồm tầm soát trầm cảm trong khám sức khỏe định kỳ cho trẻ mẫu giáo, nhưng cô cho biết việc theo dõi như vậy khó có thể bắt đầu sớm.

Bà giải thích: “Lý do khiến nó chưa trở thành một lời kêu gọi hành động lớn là bởi vì chúng tôi chưa có bất kỳ phương pháp điều trị hiệu quả nào đã được chứng minh cho trẻ mẫu giáo bị trầm cảm.

“Các bác sĩ nhi khoa thường không muốn sàng lọc tình trạng bệnh nếu sau đó họ không thể giới thiệu bệnh nhân đến người có thể giúp đỡ.”

Hiện Luby đang thử nghiệm các liệu pháp tâm lý dành cho cha mẹ - con cái có vẻ hứa hẹn cho trẻ mẫu giáo bị trầm cảm, nhưng còn quá sớm để xác định liệu chúng có hiệu quả hay không.

Nhóm của bà cũng sẽ tiếp tục theo dõi nhóm trẻ này qua tuổi dậy thì để xác định xem liệu trầm cảm ở tuổi mẫu giáo có còn là một yếu tố nguy cơ dẫn đến trầm cảm ở tuổi trưởng thành hay không.

Nguồn: Đại học Washington - St. Louis