Những chú chó phục vụ của cựu chiến binh thường dễ gây lo lắng nhất

Làm thế nào để chó dịch vụ giúp đỡ các cựu chiến binh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương tâm lý (PTSD)? Một nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Biên giới trong Tâm lý học, nhận thấy rằng nhiệm vụ quan trọng nhất và thường được thực hiện nhất liên quan đến việc con chó làm gián đoạn các giai đoạn lo lắng của cựu chiến binh.

Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng chó dịch vụ có thể mang lại lợi ích cho một số cựu chiến binh mắc PTSD, nhưng vẫn chưa rõ vai trò chính xác của chúng trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Kerri Rodriguez, một nghiên cứu sinh về tương tác giữa người và động vật tại Đại học Purdue, Đại học Purdue, cho biết: “Đã có một số cuộc tranh luận về loại hình huấn luyện chó phục vụ PTSD nào có hiệu quả và sự trợ giúp của chúng có thể khác với những gì một con chó cưng có thể cung cấp. Thuốc thú y và là tác giả chính của nghiên cứu.

“Nghiên cứu này cho thấy rằng trên thực tế, các cựu chiến binh đang sử dụng và hưởng lợi từ các nhiệm vụ được huấn luyện cụ thể, điều này khiến những con chó này khác biệt với chó cưng hoặc chó hỗ trợ tinh thần”.

Rodriguez dẫn đầu công việc với Tiến sĩ Maggie O’Haire, phó giáo sư về tương tác giữa người và động vật.

Nghiên cứu được thực hiện với sự hợp tác của K9s For Warriors, với sự hỗ trợ và tài trợ từ Merrick Pet Care, và đang chuẩn bị cho một thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn đang diễn ra nhằm nghiên cứu các cựu chiến binh có và không có chó phục vụ trong một thời gian dài.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng, trung bình, việc huấn luyện những chú chó để cảnh báo cho người cựu chiến binh về bất kỳ sự lo lắng ngày càng tăng nào và tiếp xúc cơ thể trong các đợt lo lắng là những nhiệm vụ quan trọng nhất và thường được sử dụng nhất trong một ngày điển hình. Các cựu chiến binh có chó dịch vụ cũng đánh giá tất cả các nhiệm vụ được huấn luyện của chó dịch vụ là "vừa phải" đến "khá" quan trọng đối với PTSD của họ.

Một số nhiệm vụ bao gồm tìm kiếm các dấu hiệu mà cựu chiến binh thể hiện khi gặp nạn hoặc lo lắng và do đó thúc, vuốt hoặc liếm họ để khuyến khích cựu chiến binh tập trung vào con chó. Những chú chó dịch vụ cũng được huấn luyện để chú ý khi các cựu chiến binh đang gặp phải tình trạng lo lắng vào ban đêm và sẽ chủ động đánh thức người đó khỏi ác mộng.

Những con chó cũng được huấn luyện để thực hiện các nhiệm vụ ở nơi công cộng, chẳng hạn như nhìn về phía đối diện trong một căn phòng hoặc cửa hàng đông đúc để mang lại cảm giác an toàn cho người cựu chiến binh.

Các phát hiện cũng cho thấy rằng các nhiệm vụ của chó dịch vụ được huấn luyện được sử dụng trung bình 3,16 lần mỗi ngày, với các nhiệm vụ cá nhân trung bình từ 1,36 đến 5,05 lần mỗi ngày.

Công việc trước đó do Rodriguez lãnh đạo cho thấy mối quan hệ giữa chó dịch vụ và cựu chiến binh là một yếu tố quan trọng trong tầm quan trọng của các hành vi chưa qua đào tạo. Mặc dù tất cả các nhiệm vụ được huấn luyện đều được báo cáo là quan trọng đối với PTSD của cựu chiến binh, những người có chó phục vụ thực sự đánh giá tầm quan trọng của các hành vi chưa được huấn luyện cao hơn tầm quan trọng của các nhiệm vụ được huấn luyện.

Điều này cho thấy rằng có một số khía cạnh trị liệu của sự đồng hành của chó phục vụ đang giúp ích nhiều, nếu không muốn nói là nhiều hơn các nhiệm vụ được huấn luyện của chó, Rodriguez nói.

“Những chú chó dịch vụ này mang lại sự đồng hành có giá trị, mang lại niềm vui và hạnh phúc, đồng thời thêm cấu trúc và quy trình vào cuộc sống của các cựu chiến binh, những thứ có thể rất quan trọng đối với PTSD của các cựu chiến binh”.

Nghiên cứu đã khảo sát 216 cựu chiến binh từ K9s For Warriors, bao gồm 134 người với chó phục vụ và 82 người trong danh sách chờ. Nghiên cứu bổ sung cho một bài báo được xuất bản năm ngoái tập trung đặc biệt vào việc huấn luyện, hành vi của chó dịch vụ và mối quan hệ giữa con người với động vật.

Mặc dù chó dịch vụ được báo cáo là giúp đỡ một số triệu chứng PTSD cụ thể như gặp ác mộng, hồi tưởng hoặc siêu nhận thức ở nơi công cộng, có một số triệu chứng mà chó dịch vụ không giúp được gì, chẳng hạn như chứng hay quên và chấp nhận rủi ro.

“Cả nghiên cứu này, cũng như các nghiên cứu liên quan khác về chó dịch vụ PTSD, đều cho thấy chó dịch vụ không phải là phương pháp chữa trị độc lập cho PTSD,” O’Haire nói.

“Thay vào đó, dường như có những lĩnh vực cụ thể trong cuộc sống của các cựu chiến binh mà chó dịch vụ PTSD có thể giúp đỡ như một biện pháp can thiệp bổ sung cho các phương pháp điều trị PTSD dựa trên bằng chứng khác”.

Các cựu chiến binh trong danh sách chờ nhận chó dịch vụ mong đợi các nhiệm vụ được huấn luyện của chó dịch vụ quan trọng hơn đối với PTSD của họ và được sử dụng thường xuyên hơn hàng ngày so với những gì được báo cáo bởi các cựu chiến binh đã có chó dịch vụ.

“Các cựu chiến binh trong danh sách chờ đợi có thể có kỳ vọng cao hơn về một chú chó dịch vụ PTSD trong tương lai vì cảm giác hy vọng và phấn khích, điều này có thể không nhất thiết là một điều xấu,” Rodriguez nói. “Tuy nhiên, điều quan trọng là các chuyên gia sức khỏe tâm thần phải khuyến khích những kỳ vọng thực tế đối với những cựu chiến binh đang cân nhắc việc sở hữu một chú chó dịch vụ PTSD của riêng họ.”

Nguồn: Đại học Purdue