Não của trẻ béo phì phản ứng nhiều hơn với đường

Một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng não của trẻ béo phì sáng lên khác hẳn khi nếm đường.

Nghiên cứu được dẫn đầu bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học California, Trường Y San Diego, không cho thấy mối quan hệ nhân quả giữa quá mẫn cảm với đường và ăn quá nhiều. Tuy nhiên, nó ủng hộ quan điểm cho rằng ngày càng có nhiều thanh niên béo phì của Mỹ có thể có phản ứng tâm lý cao hơn đối với thức ăn, theo các nhà nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu giải thích rằng cảm giác “thưởng thức ăn” tăng cao này - liên quan đến việc được thúc đẩy bởi thức ăn và tạo ra cảm giác tốt từ nó - có thể có nghĩa là một số trẻ em có mạch não khiến chúng thèm ăn nhiều đường hơn trong suốt cuộc đời, các nhà nghiên cứu giải thích.

Tác giả đầu tiên Kerri Boutelle, Tiến sĩ, một giáo sư tại Khoa Tâm thần học và là người sáng lập trường đại học cho biết: “Thông điệp mang về nhà là trẻ béo phì, so với trẻ cân nặng khỏe mạnh, đã tăng cường phản ứng trong não của chúng với đường. Trung tâm Nghiên cứu Hoạt động và Ăn uống Sức khỏe (CHEAR).

“Việc chúng ta có thể phát hiện ra những khác biệt về não bộ ở trẻ em từ 8 tuổi trở lên là phần đáng chú ý nhất và có ý nghĩa lâm sàng nhất của nghiên cứu.”

Đối với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã quét não của 23 trẻ em, trong độ tuổi từ 8 đến 12, trong khi chúng nếm 1/5 thìa nước có pha đường. Những đứa trẻ được hướng dẫn để xoay hỗn hợp nước đường trong miệng và nhắm mắt, đồng thời tập trung vào mùi vị của nó.

Theo các nhà nghiên cứu, 10 trẻ em bị béo phì và 13 trẻ em có cân nặng khỏe mạnh. Nhà nghiên cứu cho biết tất cả đều đã được sàng lọc trước các yếu tố có thể làm nhiễu kết quả.

Ví dụ, tất cả họ đều thuận tay phải và không ai bị rối loạn tâm thần, chẳng hạn như lo âu hoặc ADHD. Tất cả họ cũng thích hương vị của đường sucrose, các nhà nghiên cứu cho biết.

Hình ảnh não bộ cho thấy trẻ béo phì có hoạt động cao hơn ở vỏ não và hạch hạnh nhân, những vùng não liên quan đến nhận thức, cảm xúc, nhận thức, vị giác, động lực và phần thưởng.

Đáng chú ý, theo các nhà nghiên cứu, những đứa trẻ béo phì không cho thấy bất kỳ hoạt động thần kinh cao nào ở vùng thứ ba của não - thể vân - cũng là một phần của mạch phản ứng-khen thưởng và hoạt động của chúng, trong các nghiên cứu khác, có liên quan đến béo phì ở người lớn. Các nhà nghiên cứu cho biết, thể vân không phát triển đầy đủ cho đến tuổi vị thành niên.

Các nhà nghiên cứu nói thêm rằng một trong những khía cạnh thú vị của nghiên cứu là lần đầu tiên các bản quét não có thể ghi lại sự phát triển ban đầu của mạch thưởng thức ăn ở lứa tuổi thanh thiếu niên.

Boutelle nói: “Bất kỳ chuyên gia về béo phì nào cũng sẽ nói với bạn rằng việc giảm cân là rất khó và cuộc chiến phải thắng ở khía cạnh phòng ngừa.

“Nghiên cứu này là một hồi chuông cảnh tỉnh rằng việc phòng ngừa phải bắt đầu từ rất sớm vì một số trẻ em có thể sinh ra quá mẫn cảm với phần thưởng thức ăn hoặc chúng có thể học được mối quan hệ giữa thức ăn và cảm thấy tốt hơn nhanh hơn những đứa trẻ khác.”

Nguồn: Đại học California-San Diego