Sự tham gia nhiều hơn của gia đình làm giảm nguy cơ béo phì ở trẻ em

Nhận thức về vai trò của gia đình trong hệ sinh thái sức khỏe của trẻ em có thể làm giảm tình trạng béo phì ở trẻ em có mối liên hệ di truyền chặt chẽ với tình trạng này.

Giao tiếp trong gia đình được cải thiện có thể giúp trẻ em kiểm soát cảm xúc và cảm giác no, theo một đánh giá mới về nghiên cứu về vấn đề này.

Mặc dù nguyên nhân gây béo phì rất phức tạp nhưng gia đình có ảnh hưởng đáng kể đến thói quen ăn uống và cân nặng của trẻ. Các chiến dịch sống lành mạnh nên tập trung vào cả các biện pháp can thiệp trong gia đình và nỗ lực hạn chế việc tiếp thị thực phẩm nhắm vào trẻ em, tác giả của nghiên cứu, Tiến sĩ đề xuất. Barbara H. Fiese và Kelly K. Bost, cả hai đều học tại Đại học Illinois.

Fiese và Bost viết: “Hệ thống gia đình đóng một vai trò quan trọng trong việc hiểu bệnh béo phì ở trẻ em - không phải là nguyên nhân gây ra lỗi mà là một phần của hệ sinh thái lớn hơn có thể hỗ trợ hoặc làm suy giảm sức khỏe của trẻ em”.

Trong khi các nhà nghiên cứu đã xác định được khoảng 20 gen làm tăng nguy cơ béo phì của con người, một nghiên cứu lớn gần đây với trẻ em 10 tuổi cho thấy nhận thức và phản ứng của trẻ với cảm giác no hoặc đói làm trung gian cho mối quan hệ giữa nguy cơ di truyền đối với bệnh béo phì và cơ thể của chúng chỉ số khối lượng, Fiese và Bost viết.

Được xuất bản gần đây trên tạp chí Quan hệ gia đình, bài báo của Fiese và Bost chỉ ra rằng bữa ăn gia đình chia sẻ mang lại cơ hội mạnh mẽ để thúc đẩy và mô hình hóa các hành vi ăn uống lành mạnh và giảm khả năng mắc chứng rối loạn ăn uống hoặc các vấn đề về cân nặng ở trẻ em.

Fiese, một giáo sư về phát triển con người và nghiên cứu gia đình cho biết: “Giao tiếp trong gia đình là chìa khóa cho các quá trình phát triển thúc đẩy - hoặc phá vỡ - thói quen ăn uống lành mạnh, hoạt động thể chất và các dấu hiệu bên trong để cảm thấy no.

“Những gia đình thường xuyên tham gia vào các hình thức giao tiếp trực tiếp tích cực và thể hiện sự quan tâm thực sự đến các hoạt động của nhau cũng có con ít bị thừa cân hoặc béo phì hoặc có thói quen ăn uống không lành mạnh”.

Trong một nghiên cứu gần đây trên 200 gia đình, nhóm nghiên cứu của Fiese đã phát hiện ra rằng những đứa trẻ được các thành viên trong gia đình chia sẻ bữa ăn kéo dài ít nhất 20 phút, mỗi bữa tối thiểu bốn lần một tuần có cân nặng thấp hơn đáng kể so với những đứa trẻ có bữa ăn tối trong gia đình ngắn hơn ba hoặc bốn phút.

Phong cách nuôi dạy con cái, mối quan hệ gắn bó giữa cha mẹ và con cái và cách cho ăn đều được coi là những chỉ số đáng tin cậy về mức tiêu thụ thực phẩm, hành vi ăn uống và nguy cơ béo phì của trẻ.

Tuy nhiên, các chuyên gia thường không khuyến khích cha mẹ lên kế hoạch cho các chiến dịch sống lành mạnh vì sợ rằng cha mẹ sẽ cảm thấy họ bị đổ lỗi cho các vấn đề về cân nặng của con mình, theo nghiên cứu.

Một số đặc điểm của cha mẹ dường như ảnh hưởng đến chứng béo phì ở trẻ em.

Các bậc cha mẹ nuông chiều con cái - những người không đòi hỏi cao và đáp ứng cao với mong muốn của con cái - có xu hướng cho con ăn ít trái cây và rau quả hơn và nhiều thực phẩm có hàm lượng đường và chất béo cao, Fiese và Bost báo cáo.

“Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng phản ứng của cha mẹ đối với sự đau khổ của trẻ nhỏ, bao gồm cả những dấu hiệu đói sớm, chứa đựng một số kinh nghiệm học tập đầu tiên về cách đối phó với căng thẳng khó chịu và kết quả là điều chỉnh các trạng thái bên trong, bao gồm cả cảm xúc”, giáo sư phát triển trẻ em Bost cho biết.

Giảm hoặc loại bỏ truyền hình hoặc các phương tiện truyền thông khác là bước khởi đầu tốt để cải thiện thói quen ăn uống vì các nhà điều tra phát hiện việc sử dụng phương tiện điện tử trong khi ăn uống làm tăng nguy cơ béo phì ở trẻ em.

Fiese và Bost đưa ra giả thuyết rằng có thể có một số lý do cho hiệu ứng này. Đầu tiên, việc tập trung vào các chương trình truyền hình, tin nhắn văn bản hoặc các phương tiện truyền thông khác có thể cản trở sự giao tiếp và tương tác xã hội tích cực giúp thúc đẩy thói quen ăn uống lành mạnh.

Các nhà nghiên cứu cho biết, người lớn có thể bỏ qua các cơ hội để hình thành thói quen ăn uống lành mạnh như kiểm soát khẩu phần và ít chú ý đến những gì con họ đang tiêu thụ.

Các nghiên cứu cũng đã phát hiện ra rằng những người mải mê xem TV hoặc sử dụng máy tính có xu hướng ăn uống vô tâm, tiêu thụ nhiều thực phẩm không lành mạnh và bỏ qua cảm giác no, Fiese và Bost báo cáo.

Một nguy cơ khác liên quan đến việc sử dụng phương tiện điện tử trong bữa ăn là nó làm tăng khả năng tiếp xúc của trẻ em với các quảng cáo và trò chơi quảng cáo thực phẩm. Những clip này thường là trò chơi điện tử được tạo ra như một phương tiện tiếp thị sản phẩm. Fiese và Bost viết: Chúng được thiết kế để kích thích sự thèm ăn của người xem trẻ tuổi đối với những thực phẩm không lành mạnh như đồ ăn nhẹ có đường, ngũ cốc hoặc nước ngọt.

Theo báo cáo của Fiese và Bost, cả Viện Y học và Tổ chức Y tế Thế giới đều xác định việc tiếp thị thực phẩm giàu chất béo, đường và muối là một yếu tố nhân quả quan trọng gây béo phì ở trẻ em.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trẻ em từ 2 đến 11 tuổi xem hơn 10 quảng cáo thực phẩm trên TV hàng ngày và mặc dù hầu hết trẻ 5 tuổi có thể kể tên các nhãn hiệu thực phẩm thông thường, nhưng chúng có xu hướng nhớ lại nhiều hơn các sản phẩm không lành mạnh.

Thậm chí tệ hơn, khi trẻ em xem một quảng cáo nhiều lần hoặc dưới nhiều hình thức khác nhau, chẳng hạn như trên bảng quảng cáo và trên trang web, chúng cảm thấy thực phẩm đó là bổ dưỡng, Fiese và Bost viết.

Mặc dù các nhà nghiên cứu ủng hộ sự hợp tác nhiều hơn của các chuyên gia với gia đình, nhưng việc giáo dục cha mẹ về nhu cầu ăn uống lành mạnh và tăng cường hoạt động thể chất có thể là chưa đủ. Có nghĩa là, các nỗ lực giáo dục cần có nhiều hình thức khác nhau bao gồm cả việc cha mẹ sử dụng các công cụ xã hội. Các nhà nghiên cứu cho biết phương tiện truyền thông xã hội sau đó có thể được sử dụng để đưa các khái niệm vào hành động.

Để đạt được mục tiêu đó, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Phục hồi Gia đình đã phát triển một loạt video giáo dục có tên là Mealtime Minutes, giải quyết các vấn đề phổ biến như xung đột anh chị em, kén ăn và sử dụng thiết bị điện tử trong bữa ăn. Các video này có trên trang web của trung tâm, trên Youtube và Vimeo.

Nguồn: Đại học Illinois