Điều trị các vấn đề trao đổi chất có thể làm giảm trầm cảm

Theo nghiên cứu mới, việc xác định và điều trị tình trạng thiếu hụt chuyển hóa ở bệnh nhân trầm cảm kháng trị có thể cải thiện các triệu chứng và trong một số trường hợp, thậm chí dẫn đến thuyên giảm.

“Điều thực sự hứa hẹn về những phát hiện mới này là chúng chỉ ra rằng có thể có những cơ chế sinh lý tiềm ẩn trong bệnh trầm cảm mà chúng ta có thể sử dụng để cải thiện chất lượng cuộc sống ở những bệnh nhân mắc chứng bệnh tàn tật này,” David Lewis, MD, giáo sư và chủ nhiệm Khoa Tâm thần của Trường Đại học Pittsburgh (UPMC).

Rối loạn trầm cảm nặng, thường được gọi đơn giản là trầm cảm, ảnh hưởng đến gần 15 triệu người Mỹ trưởng thành và là một trong những rối loạn tâm thần phổ biến nhất. Thật không may, ít nhất 15% bệnh nhân không thấy thuyên giảm từ các phương pháp điều trị thông thường, chẳng hạn như thuốc chống trầm cảm và liệu pháp tâm lý, điều tra viên chính Lisa Pan, M.D., giáo sư tâm thần học và khoa học lâm sàng và dịch thuật tại Trường Y khoa Pitt cho biết.

Trầm cảm cũng là nguyên nhân của hơn 2/3 số vụ tự tử.

Nền tảng cho nghiên cứu hiện tại đã được đặt ra cách đây 5 năm khi Pan và David Brent, M.D., được trao chủ trì nghiên cứu về tự tử tại Pitt, điều trị cho một thanh thiếu niên có tiền sử cố gắng tự tử và trầm cảm lâu năm.

Cô nói: “Trong suốt nhiều năm, chúng tôi đã thử mọi phương pháp điều trị để giúp bệnh nhân này, nhưng anh ấy vẫn không thuyên giảm các triệu chứng trầm cảm của mình.

Để tìm kiếm câu trả lời, Pan đã liên hệ với Jerry Vockley, M.D., Ph.D., chủ nhiệm bộ môn di truyền học, Bệnh viện Nhi đồng Pittsburgh của UPMC và David Finegold, M.D., giáo sư về di truyền học của con người tại Pitt’s Graduate School of Public Health. Qua hàng loạt xét nghiệm sinh hóa, cả ba phát hiện bệnh nhân bị thiếu hụt chất biopterin trong dịch não tủy, một loại protein tham gia vào quá trình tổng hợp một số chất dẫn truyền thần kinh.

Sau khi nhận được một chất tương tự của biopterin để điều chỉnh sự thiếu hụt, các triệu chứng trầm cảm của bệnh nhân phần lớn biến mất; hôm nay anh ấy là một sinh viên đại học phát đạt.

Pan giải thích, thành công này đã thúc đẩy các nhà nghiên cứu kiểm tra những thanh niên khác bị trầm cảm không đáp ứng với điều trị.

Trong thử nghiệm được công bố, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm những bất thường về trao đổi chất ở 33 thanh thiếu niên và thanh niên mắc chứng trầm cảm kháng điều trị và 16 người khỏe mạnh.

Mặc dù các chất chuyển hóa cụ thể bị ảnh hưởng khác nhau giữa các bệnh nhân, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng 64% bệnh nhân bị thiếu hụt chuyển hóa chất dẫn truyền thần kinh, so với không có nhóm nào trong nhóm chứng.

Ở hầu hết những bệnh nhân này, việc điều trị sự thiếu hụt cơ bản đã cải thiện các triệu chứng trầm cảm của họ, và một số bệnh nhân thậm chí còn thuyên giảm hoàn toàn.

Ngoài ra, bệnh nhân càng tiến bộ trong quá trình điều trị, họ càng tiến bộ hơn, Pan báo cáo.

Cô nói: “Thật sự rất thú vị khi chúng tôi hiện có một con đường khác để theo đuổi những bệnh nhân mà các phương pháp điều trị hiện có của chúng tôi đã thất bại. “Đây là một phát hiện có khả năng biến đổi đối với một số nhóm người bị trầm cảm.”

Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Tâm thần học Hoa Kỳ.

Nguồn: Trường Y Đại học Pittsburgh