Ngôn ngữ, lựa chọn từ ngữ phản ánh sự thay đổi trong các giá trị văn hóa
Việc sử dụng mở rộng hoặc hạn chế một số từ nhất định trong hai thế kỷ qua - giai đoạn được đánh dấu bằng sự phát triển đô thị hóa - chứng tỏ xã hội đã thay đổi như thế nào.
Tiến sĩ Patricia Greenfield, một giáo sư tâm lý học của UCLA, cho biết những chuyển đổi bao gồm sự phụ thuộc nhiều hơn vào công nghệ và sự phổ biến rộng rãi của giáo dục chính quy.
Greenfield cho biết nghiên cứu cũng tiết lộ tâm lý con người đã phát triển như thế nào để đáp ứng với những thay đổi lịch sử lớn.
Ví dụ, các từ “lựa chọn” và “nhận được” tần suất tăng lên đáng kể trong khoảng thời gian từ năm 1800 đến năm 2000, trong khi “nghĩa vụ” và “cho” giảm đáng kể trong hai thế kỷ này.
“Chọn” và “nhận” cho biết “chủ nghĩa cá nhân và các giá trị vật chất thích ứng trong môi trường đô thị giàu có hơn”, trong khi “nghĩa vụ” và “cho” “phản ánh các trách nhiệm xã hội thích ứng ở môi trường nông thôn,” Greenfield nói.
Việc sử dụng "get" đã giảm từ năm 1940 đến những năm 1960 trước khi tăng trở lại vào những năm 1970, có lẽ phản ánh sự suy giảm tư lợi trong Thế chiến II và phong trào dân quyền, cô lưu ý.
Greenfield cũng quan sát thấy sự gia tăng dần dần trong việc sử dụng “cảm giác” và sự suy giảm trong việc sử dụng “hành động”, cho thấy sự chuyển hướng sang đời sống tinh thần bên trong và tránh xa hành vi hướng ngoại.
Cô nhận thấy sự tập trung ngày càng lớn vào bản thân, với việc sử dụng từ “trẻ em”, “duy nhất”, “cá nhân” và “bản thân” đều tăng từ năm 1800 đến năm 2000.
Qua hai thế kỷ, tầm quan trọng của việc tuân theo quyền hành, các mối quan hệ xã hội và tôn giáo trong cuộc sống hàng ngày dường như đã giảm dần, thể hiện qua sự suy giảm của “sự vâng lời”, “quyền hành”, “thuộc về” và “cầu nguyện”.
“Nghiên cứu này cho thấy đã có một sự thay đổi lịch sử kéo dài hai thế kỷ theo hướng hoạt động tâm lý theo chủ nghĩa cá nhân thích ứng với môi trường đô thị và tránh xa chức năng tâm lý thích nghi với môi trường nông thôn,” Greenfield nói.
“Sự gia tăng chủ nghĩa cá nhân hiện đang được thảo luận không phải là chuyện gần đây mà đã diễn ra trong nhiều thế kỷ khi chúng ta chuyển từ một xã hội chủ yếu là nông thôn, công nghệ thấp sang một xã hội chủ yếu là thành thị, công nghệ cao”.
Nghiên cứu xuất hiện trên ấn bản trực tuyến của tạp chí Khoa học Tâm lý (với ấn phẩm in để làm theo).
Đối với nghiên cứu, Greenfield đã sử dụng Google’s Ngram Viewer, một công cụ có sẵn công khai có thể đếm tần số từ trong một triệu cuốn sách trong vòng chưa đầy một giây. Cô đã nghiên cứu rất nhiều loại sách, bao gồm tiểu thuyết, ấn phẩm phi hư cấu và sách giáo khoa.
Để đánh giá sự thay đổi tâm lý trên toàn nền văn hóa, Greenfield đã kiểm tra tần số của các từ cụ thể trong khoảng 1.160.000 cuốn sách được xuất bản tại Hoa Kỳ.
Dựa trên lý thuyết của mình về sự thay đổi xã hội và sự phát triển của con người, cô ấy đưa ra giả thuyết rằng việc sử dụng các từ ngữ cụ thể sẽ làm mất đi tính chất phản ánh của sự thích nghi tâm lý đối với sự thay đổi văn hóa xã hội. Dữ liệu đã hỗ trợ giả thuyết của cô ấy.
Các mô hình tương tự trong cách sử dụng từ cũng xuất hiện trong khoảng 350.000 cuốn sách được xuất bản ở Vương quốc Anh trong 200 năm qua. Cô ấy đã có thể sao chép tất cả các phát hiện bằng cách sử dụng các từ đồng nghĩa cho mỗi từ mục tiêu trong cả sách của Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.
Greenfield cho biết: “Những sự sao chép này chỉ ra rằng các khái niệm cơ bản, không chỉ là tần số từ, đã thay đổi tầm quan trọng theo thời gian lịch sử.
“Bất kỳ ai cũng có thể truy cập trang web Google Ngram và sao chép tất cả các kết quả của tôi,” cô nói thêm.
Bà nói, việc kiểm tra thực nghiệm các giả thuyết về sự thích ứng tâm lý với sự thay đổi văn hóa lâu dài trên quy mô hàng thế kỷ sẽ không thể thực hiện được như cách đây một thập kỷ.
Greenfield hy vọng sẽ tái tạo những phát hiện này bằng cách sử dụng cơ sở dữ liệu tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp, tiếng Nga và tiếng Trung của Google Sách. Bà lưu ý, những thay đổi về nhân khẩu học xã hội thúc đẩy sự thay đổi văn hóa và tâm lý là toàn cầu.
Nguồn: UCLA
