Những thay đổi về não của thanh thiếu niên Mang lại lợi ích xã hội nhưng rủi ro về sức khỏe tâm thần

Nghiên cứu mới nổi tìm cách giải thích một số thay đổi xảy ra trong quá trình chuyển đổi từ tuổi vị thành niên sang tuổi trưởng thành. Các nhà điều tra phát hiện ra mạng lưới não bộ trở nên ‘trực tuyến’ trong thời kỳ thanh thiếu niên cho phép thanh thiếu niên phát triển các kỹ năng xã hội phức tạp hơn của người lớn. Tuy nhiên, sự phát triển của các mạng lưới thần kinh mới cũng có khả năng khiến thanh thiếu niên tăng nguy cơ mắc bệnh tâm thần.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge và Đại học College London giải thích rằng tuổi vị thành niên là thời điểm thay đổi lớn trong cuộc đời, với sự gia tăng các kỹ năng xã hội và nhận thức cũng như tính độc lập, nhưng cũng tăng nguy cơ mắc bệnh tâm thần.

Bài báo nghiên cứu xuất hiện trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia (PNAS).

Mặc dù rõ ràng những thay đổi này trong tâm trí phải phản ánh những thay đổi phát triển trong não, nhưng vẫn chưa rõ chính xác chức năng của não người trưởng thành như thế nào khi con người lớn lên từ trẻ em đến thanh niên.

Các nhà điều tra đã thu thập dữ liệu chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) về hoạt động của não từ 298 thanh niên khỏe mạnh, từ 14-25 tuổi. Mỗi người tham gia được quét từ một đến ba lần cách nhau khoảng 6 đến 12 tháng. Trong mỗi phiên quét, những người tham gia nằm yên lặng trong máy quét để các nhà nghiên cứu có thể phân tích mô hình kết nối giữa các vùng não khác nhau trong khi não ở trạng thái nghỉ.

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khả năng kết nối chức năng của não người, tức là cách các vùng não khác nhau ‘nói chuyện’ với nhau, thay đổi theo hai cách chính trong thời kỳ thanh thiếu niên.

Các nhà điều tra phát hiện ra rằng các vùng não quan trọng đối với thị giác, chuyển động và các khoa cơ bản khác được kết nối chặt chẽ ở tuổi 14 và thậm chí còn được kết nối mạnh mẽ hơn vào tuổi 25. Đây được gọi là mô hình thay đổi 'bảo thủ', vì các vùng của bộ não giàu kết nối khi bắt đầu tuổi vị thành niên thậm chí còn trở nên phong phú hơn trong quá trình chuyển đổi sang tuổi trưởng thành.

Tuy nhiên, các vùng não quan trọng đối với các kỹ năng xã hội nâng cao hơn, chẳng hạn như có thể tưởng tượng người khác đang suy nghĩ hoặc cảm nhận như thế nào (được gọi là lý thuyết về tâm trí), cho thấy một mô hình thay đổi rất khác.

Ở những vùng này, các kết nối được phân bổ lại trong quá trình thanh thiếu niên: các kết nối ban đầu yếu trở nên mạnh mẽ hơn và các kết nối ban đầu mạnh trở nên yếu hơn. Các nhà điều tra gọi sự chuyển đổi này là một mô hình thay đổi “gây rối”, vì những khu vực nghèo về mối liên hệ trở nên giàu có hơn và những khu vực giàu có trở nên nghèo hơn.

Các nhà nghiên cứu đã so sánh kết quả fMRI với các dữ liệu khác trên não và phát hiện ra mạng lưới các vùng thể hiện sự thay đổi đột ngột trong thời kỳ thanh thiếu niên có mức độ hoạt động trao đổi chất cao. Hình thức kích hoạt thần kinh này thường liên quan đến việc tái cấu trúc tích cực các kết nối giữa các tế bào thần kinh.

“Từ kết quả của những lần quét não này, có vẻ như việc tiếp thu các kỹ năng mới, dành cho người trưởng thành hơn trong thời kỳ thanh thiếu niên phụ thuộc vào sự hình thành tích cực, gián đoạn của các kết nối mới giữa các vùng não, đưa các mạng não mới 'trực tuyến' lần đầu tiên để nâng cao Tiến sĩ Petra Vértes, tác giả cấp cao của bài báo, giải thích.

Giáo sư Ed Bullmore, tác giả chính của bài báo, nhận xét: “Chúng tôi biết rằng trầm cảm, lo lắng và các rối loạn sức khỏe tâm thần khác thường xảy ra lần đầu tiên ở tuổi vị thành niên - nhưng chúng tôi không biết tại sao. Những kết quả này cho chúng ta thấy rằng việc mô hình lại mạng lưới não bộ đang diễn ra liên tục trong những năm thiếu niên và hiểu biết sâu hơn về sự phát triển của não bộ có thể dẫn đến hiểu biết sâu sắc hơn về nguyên nhân của bệnh tâm thần ở những người trẻ tuổi. ”

Tuy nhiên, việc đo lường khả năng kết nối chức năng trong não bộ mang lại những thách thức cụ thể.

Tiến sĩ František Váša, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “Việc nghiên cứu kết nối chức năng não với fMRI rất khó vì ngay cả cử động đầu nhỏ nhất cũng có thể làm hỏng dữ liệu - điều này đặc biệt có vấn đề khi nghiên cứu sự phát triển của thanh thiếu niên vì những người trẻ tuổi khó giữ yên trong quá trình quét”, Tiến sĩ František Váša, trưởng nhóm nghiên cứu. .

“Ở đây, chúng tôi đã sử dụng ba cách tiếp cận khác nhau để loại bỏ các dấu hiệu của chuyển động đầu khỏi dữ liệu và thu được kết quả nhất quán, khiến chúng tôi tin tưởng rằng kết luận của chúng tôi không liên quan đến chuyển động của đầu, mà là những thay đổi phát triển trong não vị thành niên.

Nguồn: Đại học Cambridge