Công nghệ MRI mới thăm dò sự bất thường của não trong bệnh trầm cảm

Hai nghiên cứu gần đây cho thấy các phương pháp chụp ảnh não mới nổi có thể mở ra cánh cửa để cải thiện điều trị trầm cảm. Nghiên cứu được trình bày tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội X quang Bắc Mỹ (RSNA), đã mô tả các kỹ thuật mới để chụp cộng hưởng từ (MRI) có thể cải thiện khả năng phát hiện và chăm sóc các bất thường não ở những người bị trầm cảm.

Rối loạn trầm cảm nặng (MDD) là một trong những rối loạn tâm thần phổ biến và gây suy nhược trên toàn thế giới. Các triệu chứng bao gồm cảm giác tuyệt vọng, giảm hứng thú với các hoạt động hàng ngày và mệt mỏi. Hiểu biết hạn chế về những thay đổi của não liên quan đến MDD cản trở hiệu quả của các phương pháp điều trị.

Kenneth T. Wengler, Tiến sĩ, từ Đại học Columbia ở Thành phố New York và là đồng tác giả của một trong những nghiên cứu cho biết: “Thật không may, với các phương pháp điều trị hiện tại, rất có thể bệnh sẽ tái phát hoặc tái phát. “Để phát triển các phương pháp điều trị mới, hiệu quả hơn, chúng ta phải nâng cao hiểu biết của mình về chứng rối loạn”.

Wengler và các đồng nghiệp gần đây đã nghiên cứu mối liên hệ giữa MDD và sự gián đoạn trong hàng rào máu não (BBB), một mạng lưới các mạch máu và mô bảo vệ não khỏi các chất lạ.Sử dụng một kỹ thuật MRI mới, họ có thể quan sát tốt hơn tính thấm nước của BBB, hoặc sự di chuyển của nước ra khỏi mạch máu và vào mô não.

So sánh kết quả ở 14 người khỏe mạnh và 14 bệnh nhân MDD cho thấy nước di chuyển từ bên trong mạch máu ra bên ngoài ít hơn ở bệnh nhân MDD, thể hiện tính toàn vẹn của BBB bị gián đoạn. Sự khác biệt này đặc biệt lớn ở hai vùng não: hạch hạnh nhân và hồi hải mã.

Wengler cho biết: “Chúng tôi đã quan sát thấy sự gián đoạn của hàng rào máu não trong các vùng chất xám được cho là bị thay đổi trong rối loạn trầm cảm nghiêm trọng. “Nghiên cứu này giúp nâng cao hiểu biết của chúng ta về sinh lý bệnh của bệnh trầm cảm và có thể mở ra hướng điều trị mới cho chứng rối loạn ảnh hưởng đến hơn 100 triệu người trên toàn thế giới”.

Một nghiên cứu thứ hai đã xem xét những bất thường trong mạng lưới kết nối phức tạp trong não được gọi là kết nối liên quan đến vai trò của chúng trong bệnh trầm cảm. Nghiên cứu trước đây tập trung vào việc mô tả đặc điểm của các kết nối giữa các vùng não khác nhau, nhưng nghiên cứu này, từ các nhà nghiên cứu tại Đại học Bắc Carolina (UNC) ở Chapel Hill đã xem xét sâu hơn bên trong các vùng não riêng lẻ.

Các nhà nghiên cứu đã so sánh 66 người trưởng thành bị MDD và 66 đối chứng phù hợp với sức khỏe khi nghỉ ngơi tỉnh táo bằng cách sử dụng MRI chức năng (fMRI) và một khuôn khổ đảo ngược mô hình thần kinh đa cấp mới được phát triển liên kết vi mạch của não với các tương tác quy mô lớn hơn của nó.

Là một phần của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu có thể đánh giá ảnh hưởng kích thích hoặc ức chế giữa các nhóm tế bào thần kinh. Sự cân bằng hợp lý giữa kích thích và ức chế là rất quan trọng đối với một bộ não hoạt động tốt.

Bệnh nhân mắc chứng MDD có các kiểu kích thích và ức chế bất thường ở vỏ não trước trán bên sau, một vùng não quan trọng đối với các chức năng kiểm soát nhận thức, bao gồm cơ quan điều tiết của hạch hạnh nhân, một vùng quan trọng nằm sâu trong não để biểu hiện cảm xúc.

Công nghệ mới hỗ trợ các giả thuyết rằng việc kiểm soát ức chế bị trục trặc đối với hạch hạnh nhân có thể dẫn đến các triệu chứng trầm cảm.

Đồng tác giả nghiên cứu Guoshi Li, Ph.D. “Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi phát hiện ra rằng sự kích thích và ức chế trong các vùng não kiểm soát các chức năng điều hành và điều tiết cảm xúc đã giảm ở những bệnh nhân mắc chứng MDD”.

“Điều này cho thấy rằng các chức năng kiểm soát trong MDD bị suy giảm, có thể dẫn đến phản ứng tăng cao ở hạch hạnh nhân, dẫn đến tăng lo lắng và các tâm trạng tiêu cực khác”.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sự kích thích lặp đi lặp lại ở đồi thị, một khu vực của não trung ương cũng chịu trách nhiệm điều chỉnh cảm xúc, tăng lên bất thường ở bệnh nhân MDD.

Li cho biết cách tiếp cận mới có thể mở ra cánh cửa để hiểu sâu hơn về cơ chế đằng sau bệnh trầm cảm.

Li nói: “Các phương pháp nghiên cứu não bộ hiện nay cung cấp sự hiểu biết hời hợt về khả năng kết nối. “Phương pháp này cho phép chúng tôi xác định kết nối bị suy giảm trong từng vùng não, làm cho nó trở thành một công cụ tiềm năng mạnh hơn để nghiên cứu cơ chế thần kinh của các rối loạn não và phát triển chẩn đoán và điều trị hiệu quả hơn.”

Nguồn: RSNA / EurekAlert