Một số trẻ tự kỷ bắt nhịp với cảm xúc của mẹ

Đối với trẻ em mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD), việc nhận biết nét mặt ở người khác đặc biệt khó khăn. Tuy nhiên, nghiên cứu mới cho thấy một số trẻ ASD thể hiện kỹ năng xử lý cảm xúc thành thạo và thành thạo khi nhìn khuôn mặt của mẹ chúng.

Thông thường, trẻ em ASD có biểu hiện suy giảm khả năng tương tác xã hội bao gồm thiếu hứng thú khi bắt đầu cuộc trò chuyện và không có khả năng giao tiếp bằng mắt truyền thống. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, khoảng 1 trong số 59 trẻ em đã được xác định mắc ASD, xảy ra ở tất cả các nhóm chủng tộc, dân tộc và kinh tế xã hội.

Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã đánh giá khả năng nhận biết cảm xúc trên khuôn mặt ở cả trẻ em và người lớn mắc ASD, nhưng kết quả lại không nhất quán một cách đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, các nghiên cứu ở trẻ em mắc chứng ASD thường chỉ thử nghiệm bằng cách sử dụng những hình ảnh không quen thuộc, với hai loại biểu cảm, “trung tính” và “cảm xúc” và với độ tuổi rộng.

Trong nỗ lực mở rộng kiến ​​thức về xử lý cảm xúc cho những người mắc ASD, các nhà nghiên cứu từ Đại học Florida Atlantic’s đã thực hiện một nghiên cứu ở trẻ em mắc và không mắc ASD, từ 4 đến 8 tuổi. Họ sử dụng năm cảm xúc khuôn mặt riêng biệt; vui, buồn, tức giận, sợ hãi và trung lập, được dùng như một sự kiểm soát.

Họ đã sử dụng các tác vụ nhận dạng cảm xúc trên khuôn mặt cho cả khuôn mặt quen thuộc và không quen thuộc. Họ muốn kiểm tra mức độ ảnh hưởng của sự quen thuộc đối với hoạt động ở hai nhóm trẻ này bằng cách sử dụng một tác nhân kích thích quen thuộc liên tục - mẹ của chúng.

Các nhà nghiên cứu cũng khám phá xem những đứa trẻ có chức năng cao mắc chứng ASD khác với những đứa trẻ đang phát triển điển hình ở khả năng nhận biết những nét mặt tích cực và tiêu cực như thế nào. Bằng chứng đã chỉ ra rằng trẻ em mắc chứng ASD gặp khó khăn hơn trong việc nhận ra những biểu hiện tiêu cực trên khuôn mặt như buồn bã và tức giận so với những biểu hiện tích cực như hạnh phúc và phấn khích.

Các nhà điều tra tin rằng phát hiện của họ, xuất hiện trên tạp chí Tâm thần học Trẻ em & Phát triển Con người, cung cấp bằng chứng cho thấy trẻ không mắc ASD thành thạo hơn trong việc nhận biết các biểu hiện cảm xúc lạ trên khuôn mặt so với trẻ mắc ASD. Sự khác biệt này đặc biệt mạnh đối với việc cảm nhận những cảm xúc tiêu cực như sợ hãi và buồn bã.

Thật thú vị, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng trẻ em mắc chứng ASD hoạt động cao có kỹ năng xử lý cảm xúc thành thạo và thành thạo khi nhìn khuôn mặt của mẹ chúng. Chúng cũng “hòa hợp” với cảm xúc và cảm xúc của mẹ như những đứa trẻ không mắc ASD. Hai nhóm trẻ không khác nhau về biểu cảm nhận diện gương mặt thân quen.

“Kết quả hai nhóm trẻ không khác nhau về khả năng nhận biết các biểu hiện quen thuộc là rất sâu sắc. Các nghiên cứu về thần kinh và theo dõi mắt trước đây đã gợi ý về khả năng này, nhưng nó hiếm khi được chứng minh ở mức độ có ý thức trong một bài kiểm tra tự báo cáo, ”Nathaniel A. Shanok, một nghiên cứu sinh và là tác giả chính cho biết.

Đồng tác giả Nancy Aaron Jones, Ph.D., là phó giáo sư tâm lý học và giám đốc Phòng thí nghiệm WAVES tại Đại học Khoa học FAU. “Các nghiên cứu quy mô lớn trong tương lai nên điều tra xem liệu hiệu ứng này có phù hợp với các biểu hiện từ những người thân quen khác như cha, anh chị em và bạn học hay không.”

Trẻ em mắc chứng ASD kém kỹ năng xử lý thông tin cảm xúc, đặc biệt là khuôn mặt buồn khi nhìn mặt người lạ. Kết quả từ nghiên cứu này cho thấy trẻ em mắc chứng ASD có khả năng cảm nhận được cảm xúc của mẹ chúng, điều này có thể cho thấy tiềm năng lớn hơn để học hỏi và giao tiếp với những người chúng biết hơn là với người lạ.

“Không rõ liệu khả năng đánh giá thông tin cảm xúc từ khuôn mặt người lạ của trẻ em mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ là do khả năng xử lý của trẻ kém thực sự, bản chất thờ ơ với cảm xúc tiêu cực, hay do kiểu chung là không quan tâm đến các biểu hiện cảm xúc tiêu cực hay những người không quen thuộc, ”Jones nói.

Shanok, Aaron Jones và Nikola N. Lucas, Tiến sĩ, đồng tác giả tại Đại học Ashford ở San Diego, lưu ý rằng đối với trẻ em mắc chứng ASD, những khó khăn hơn nữa trong việc nhận ra các biểu hiện cảm xúc tiêu cực hoặc phức tạp trên khuôn mặt một phần có thể là do giao tiếp bằng mắt và hành vi theo dõi ánh mắt.

Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng những đứa trẻ này tập trung ít hơn vào mắt và nhiều hơn vào các vùng khác trên khuôn mặt vốn ít thông tin về trạng thái cảm xúc của cá nhân. Phát hiện này giải thích sự khó khăn của họ trong việc nhận biết buồn và các biểu hiện khác cũng như hiếm khi gặp khó khăn trong việc nhận ra các biểu hiện vui vẻ, cũng như trường hợp của nghiên cứu FAU.

Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu các kỹ năng nhận dạng cảm xúc khuôn mặt ở trẻ em mắc chứng ASD và có khả năng nâng cao các nhiệm vụ nhận dạng cảm xúc khuôn mặt để bao gồm các biểu hiện của cả những người quen thuộc và không quen thuộc.

Các nhà nghiên cứu cho biết thực hiện loại nhiệm vụ này ở những trẻ em có kỹ năng xử lý cảm xúc xã hội khác nhau có thể giúp các nhà khoa học và bác sĩ lâm sàng phát triển hiểu các loại tình huống xã hội khó khăn hơn đối với nhóm này.

Các phần của nghiên cứu này đang được trình bày tại hội nghị sắp tới của Hiệp hội Nghiên cứu về Phát triển Trẻ em ở Baltimore và sẽ xem xét các mối liên hệ giữa các kiểu kích hoạt não và xử lý cảm xúc ở trẻ em mắc chứng tự kỷ.

Ngoài ra, nghiên cứu này vẫn tiếp tục được tiến hành khi nhóm phòng thí nghiệm FAU WAVES hiện đang thu thập dữ liệu bằng cách sử dụng một chương trình máy tính chuyển dần từ biểu hiện này sang biểu hiện tiếp theo (chương trình biến hình) với hy vọng hiểu được khả năng xử lý cảm xúc theo thời gian thực ở trẻ tự kỷ ám thị.

Nguồn: Đại học Florida Atlantic / EurekAlert