Gen ảnh hưởng đến lo âu xã hội về lâu dài, nhưng môi trường cũng quan trọng

Một nghiên cứu mới về chứng lo âu xã hội và rối loạn nhân cách tránh né cho thấy rằng trong khi di truyền đóng một vai trò quan trọng trong việc phát triển các tình trạng bệnh theo thời gian, thì các yếu tố môi trường lại quan trọng nhất trong ngắn hạn.

Trong hơn một thập kỷ, các nhà nghiên cứu từ Viện Y tế Công cộng Na Uy đã theo dõi khoảng 3.000 cặp song sinh người Na Uy để tìm hiểu thêm về cách các rối loạn tâm thần phát triển theo thời gian.

Tiến sĩ Fartein Ask Torvik, nhà nghiên cứu tại Khoa Di truyền, Môi trường và Sức khỏe Tâm thần tại viện cho biết: “Các kết quả cho thấy khả năng di truyền cao đáng ngạc nhiên của nguy cơ phát triển chứng lo âu xã hội trong thời gian dài.

Từ lâu, người ta đã biết rằng cả di truyền và môi trường đều đóng một vai trò trong sự phát triển của chứng lo âu xã hội, nhưng các nhà nghiên cứu trước đây đã không biết đến tác động mạnh mẽ của các yếu tố di truyền theo thời gian.

Các cặp song sinh được nghiên cứu để các nhà nghiên cứu có thể thấy được mức độ ảnh hưởng của các rối loạn bởi các yếu tố di truyền và môi trường. Những người phụ nữ được phỏng vấn hai lần: một lần khi họ ở độ tuổi 20 và một lần ở độ tuổi 30.

“Chứng lo âu xã hội được biết đến là nguyên nhân khởi phát sớm, thường xảy ra ở lứa tuổi thanh thiếu niên. Torvik cho biết: “Chứng lo âu xã hội thường không xuất hiện sau tuổi 20 nếu bạn chưa từng mắc chứng lo âu này.

Trong nghiên cứu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ có dưới 4% số người tham gia mắc chứng rối loạn lo âu xã hội ở độ tuổi 20. 10 phần trăm khác có các triệu chứng không đủ tiêu chuẩn để chẩn đoán.

Mười năm sau, lần lượt năm phần trăm và chỉ dưới chín phần trăm mắc chứng rối loạn lo âu xã hội hoặc các triệu chứng của nó. Những người mắc chứng lo âu xã hội ở độ tuổi 20 và 30 không nhất thiết phải giống nhau.

“Sự lo lắng đã kém ổn định hơn dự kiến. 2/3 số người mắc chứng lo âu xã hội khi được phỏng vấn ở độ tuổi 20 không còn đáp ứng các tiêu chuẩn chẩn đoán khi họ được phỏng vấn 10 năm sau. Nó dường như dao động đối với các cá nhân, ”Torvik nói.

“Tuy nhiên, tỷ lệ hiện mắc ở độ tuổi 30 không thấp hơn ở độ tuổi 20, vì những người khác lại mắc chứng rối loạn này khi họ được phỏng vấn,” ông nói thêm.

Lo lắng xã hội là nỗi sợ hãi bị đánh giá tiêu cực trong các tình huống xã hội. Nhiều người thỉnh thoảng trải qua điều này và nó được coi là bình thường. Lo lắng chỉ đủ điều kiện để chẩn đoán khi nó trở nên đủ để ngăn cản các tương tác xã hội bình thường.

Torvik cho biết: “Rối loạn lo âu xã hội hoặc ám ảnh sợ xã hội có thể dẫn đến đau khổ và suy giảm nghiêm trọng và dai dẳng trong các lĩnh vực hoạt động quan trọng.

Rối loạn nhân cách né tránh thường xảy ra cùng với chứng lo âu xã hội, nhưng nghiên cứu cho thấy chứng rối loạn nhân cách này không giống với chứng lo âu xã hội mạnh.

Một số thực hành nhất định có thể che giấu những biểu hiện bên ngoài của chứng lo âu xã hội nhưng những hành vi này có thể gây bất lợi về lâu dài.

“Nguy cơ phát triển chứng lo âu xã hội có liên quan đến những đặc điểm tính cách né tránh. Những đặc điểm này có thể giúp bạn tránh được những tình huống đáng sợ. Nhiều người cũng sử dụng các hành vi an toàn để che đậy hoặc kiểm soát sự lo lắng của họ. Torvik nói về lâu dài, điều này có thể dẫn đến lo lắng nhiều hơn.

Khi các nhà nghiên cứu xem xét nguy cơ lâu dài của việc phát triển chứng lo âu xã hội, họ phát hiện ra nguy cơ bị ảnh hưởng mạnh bởi các yếu tố di truyền.

Điều này có thể là do các đặc điểm tính cách dẫn đến chứng rối loạn, chẳng hạn như hướng nội và cảm xúc ổn định thấp, bị ảnh hưởng bởi di truyền.

Nếu bạn có cả hai đặc điểm này, nguy cơ mắc chứng lo âu xã hội là cao. Tuy nhiên, tại bất kỳ thời điểm cụ thể nào, môi trường sẽ có tác động lớn nhất đến việc bạn có mắc chứng lo âu xã hội hay không.

Những sự kiện ảnh hưởng đến sự lo lắng xã hội ở tuổi hai mươi ít ảnh hưởng đến tuổi ba mươi. Môi trường có tác động mạnh nhất trong ngắn hạn và tác động của hầu hết các trải nghiệm sẽ qua đi.

Khi các nhà nghiên cứu xem xét nguyên nhân của sự ổn định và thay đổi theo thời gian, họ nhận thấy rằng rủi ro di truyền là tồn tại và góp phần vào sự ổn định, trong khi môi trường phần lớn góp phần thay đổi.

“Lo lắng xã hội có tính di truyền cao. Mặc dù các yếu tố môi trường là quan trọng nhất trong ngắn hạn, nhưng gen của bạn đóng một vai trò quan trọng theo thời gian, ”Torvik nói.

“Điều này có nghĩa là tác động của các sự kiện môi trường, chẳng hạn như bị bắt nạt hoặc mất việc, chỉ có thời hạn. Ảnh hưởng của các sự kiện gây lo lắng xã hội tại một thời điểm sẽ qua đi. Thực tế là chứng rối loạn lo âu xã hội không ổn định nên mang lại hy vọng cho những người đang phải vật lộn với nó, ”ông nói.

Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu tại Viện Y tế Công cộng Na Uy, với các cộng tác viên tại Đại học Oslo và Đại học Virginia Commonwealth.

Nguồn: Viện Y tế Công cộng Na Uy / EurekAlert